ей неприятности.
Внутреннего Мира не угнетал Лилас. Ее вообще мало занимала окружающая
обстановка. Однако она обратила внимание на то, что, кроме нее, здесь,
похоже, никого нет. Ей пришло в голову, что, хоть она и лежала тут какое-то
время без сознания, никто не пытался потревожить ее. Это слегка приободрило
колдунью.
злоупотребляла и чью тайну нечаянно выдала, или Наразен из Мерха, убийству
которой она способствовала. Впрочем, ей придется вскоре встретиться с
обоими.
самоуверенности. Вскоре она поднялась на ноги, тряхнула гривой волос и
провела ладонями по своим гладким щекам. Затем она сотворила из разреженного
воздуха золотой пояс, чтобы скрыть шрам на безупречной бархатной коже.
Покончив с этим, она вышла из тени прикрытия каменных колонн и неожиданно
увидела приближающуюся фигуру Владыки Смерти.
способное сокрушить все вокруг, потеряй он хоть на мгновение железную власть
над собой. Колдунья пала ниц перед своим повелителем. Когда король подошел
ближе, она задрожала, разразилась стенаниями и судорожно вцепилась в край
его белого плаща, скользнувший у нее над головой.
сияло словно лик бога, и у Лилас перехватило дыхание. Она хватала ртом
воздух и не могла вымолвить ни слова. Колдунья, пожалуй, была даже рада
этому. Ей вдруг показалось, что сейчас нужно покаяться в поступке, о котором
Улум, возможно, и не подозревал.
проговорила
могущественный, чем я, обратил его против меня. Прости мое безрассудство,
Владыка Владык!
сделал ее своей посредницей, он мог бы сделать ее и неуязвимой. Ведь сейчас
у Владыки Смерти не осталось доверенного лица в мире людей. А может, у него
есть еще кто-нибудь, к кому он благоволит больше и кого защищает лучше, чем
защищал ее? Лилас подумала, что, служа Улуму, она поставила на карту свою
жизнь и потеряла ее, а Владыки Смерти, по-видимому, это вовсе не тронуло.
Колдунье показалось, что ее обманули, и от этого она стала храбрее.
твоя служанка, я все еще связана нашим договором и не могу вернуться к
земной жизни.
звучал он неумолимо.
чтобы примириться с неизбежным.
появился в полумиле от нее.
быстро - а может, этого и следовало ожидать? - утратила благоговейный ужас
перед ним. А вместе со страхом куда-то ушло и обожание. Она снова
почувствовала себя хитрой, ловкой, и она вновь подумала о Наразен и о том,
что она помнила об этой женщине. Если Улум остался в неведении - а он явно
не подозревал о провалившихся замыслах колдуньи, - то Наразен и подавно
ничего не знает.
сотворила графин вина и отпила добрый глоток. Иллюзия тут же привела ее в
состояние приятного опьянения. Подкрепившись таким образом, колдунья выбрала
направление и зашагала к своей цели. Она решила разыскать Наразен и
благодаря колдовскому искусству, присущему всем в этом подземном мире,
тотчас же поняла, где та находится.
реки с белой, как молоко, водой. На камне у реки сидела женщина.
была синей от яда, но во время продолжительного пребывания в Мерхе ее тела
коснулось разложение. Кожа Наразен стала теперь почти черной с темно-синего
лица смотрели золотые глаза с темно-синими белками. Волосы Наразен стали
пурпурными, как и ногти левой руки, лежавшей на левом колене. Эти ногти
стали почти такими же длинными, как и ладонь. Правая рука, покоившаяся на
другом колене, утратила плоть, превратившись в голую кость.
что даже Лилас не могла остаться к этому равнодушной. Некоторое время она
стояла молча, уставившись на бывшую королеву, а та не обращала на чародейку
никакого внимания, пребывая в тяжелом раздумье. Ее думы, словно яд, бродящий
в огромном чане, отражались на неподвижной маске лица. Наконец Лилас
крадучись подошла ближе.
ногу.
- прошептала Лилас.
грозна и царственна! Я бы назвала тебя Владычицей Смерти.
подбородок колдуньи. Лилас задрожала всем телом. Ей больше не нужно было
притворяться, она и в самом деле испугалась.
руку-скелет и поцеловала ее. Наразен неприятно рассмеялась.
осталась ею. Пойди поищи своего господина и на нем оттачивай свои уловки.
Или, после смерти, ты уже не так сильно любишь его?
Лилас.
Кожа потемнела, рука превратилась в голую кость, но дело было не в этом.
Наразен никак не могла смириться со своей смертью. Больше года сидела она
здесь, размышляя о Лилас и о своем сыне, убивших ее. Может быть, иногда она
вспоминала и о чем-то синем - о яде в кубке, - но все это теперь казалось
бессмысленным. Ее преследовали мысли о Симму. Больше всего королеву
беспокоило то, что ее сын, живой и веселый, смеется над ее участью... Жизнь
во Внутреннем Мире творит странные вещи с мечтами о мести.
- отчего ты сидишь здесь, в этом унылом месте, и отчего не окружишь себя
удивительными иллюзиями?
складках черного платья Наразен.
дворец, очень похожий на дворец в Мерхе. Воздух между колоннами расцветили
горячие солнечные лучи, а у ног Наразен появились шкуры леопардов. Бывшая
королева презрительно усмехнулась, но ее глаза слегка оживились.
обросших мхом камней и украсила бы его сокровищами из гробницы какого-нибудь
короля. - Раньше такая идея никогда не приходила ей в голову, но Лилас
словно смахнула пыль с мыслей королевы. - Но раз уж осуществление этого
замысла невозможно, мне кажется, я могу позволить себе хотя бы эту
иллюзию... Но как только увидишь Улума, немедленно развей мираж. Я не хочу,
чтобы он вообразил, будто я сдалась.
узнала о тайных желаниях, увидела скрытые уязвимые места. Теперь они с
Наразен стали заговорщиками.
очень хочу угодить тебе! Считай меня своей служанкой.
перебирала волосы колдуньи, поднимая густые пряди вверх и пропуская их между
пальцами, подобно струям воды.
Глава 6
хоть немного мягче то жесткое ложе, на котором она оказалась. Вообще-то
Лилас не любила людей, но сейчас она считала себя обиженной Владыкой Смерти.
Чтобы избежать гнева Наразен, она притворилась, будто обожает ее. Она
творила для Наразен иллюзии - ведь королева, связанная давней клятвой,
делать этого не могла. Только однажды Наразен позволила себе сотворить
иллюзию, чтобы рассказать Улуму о посещении Мерха, - это входило в их
договор да и то Наразен сотворила не все. Улум наблюдал ее иллюзии, и лицо
его, как всегда, оставалось бесстрастным. Наразен не показала ему своего
столкновения с Азрарном и того, как Симму бросил ее, а Азрарн покарал ее за
дерзость - дьявольски великодушно и ужасно. Владыка Смерти получил меньше,
чем должен был, но он ни о чем не спросил. Казалось, он просто не заметил,
что стало с правой рукой Наразен. Расплатившись с Улумом, Наразен села на
камень на берегу белой реки и сидела, охваченная мрачными думами, пока к ней
не пришла длинноволосая колдунья.