не спадает одежда. Она как-то держится. Не затронуты этой болезнью
только ноги и кисти рук. Если они тоже заболеют, я буду беспомощен, не
смогу удержать в руках ничего тяжелого, а может быть, провалюсь сквозь
землю.
виноваты!
Я много думал и, кажется, понял. Когда я упал внутрь тайника, мои ноги
и кисти рук остались за его порогом. Вот в чем причина. Если виноват
шар, то не этот, а тот, в тайнике. Граница болезни проходит как раз по
линии бедер. То, что ниже, осталось здоровым. В этом моя последняя
надежда. Таким, как сейчас, я могу жить. Но умереть по своему желанию
я не могу.
имеем права выпускать эту страшную тайну из своих рук. Ты один знаешь
ее, кроме меня, и, когда я умру, когда придет твой час, откроешь ее
своему преемнику. Я не знаю, как, но эта тайна может пригодиться нашей
касте.
бессилен и огонь. Я положил руку в священный огонь, когда никто не мог
видеть меня. Не кисть, конечно, а локоть. И ничего не почувствовал,
никакой боли. Я долго, очень долго держал руку в огне. И ничего не
случилось. Мое тело свободно пропускает и огонь, который не может его
сжечь. Если я брошусь в священный огонь, а обычай требует, чтобы при
этом присутствовали старшие жрецы, сгорят только ноги и кисти рук.
Подумай, Геза! Может быть, именно это, поражающее воображение,
свойство тела человека, побывавшего в тайнике, явится тем, что даст
новую страшную власть верховным жрецам. А теперь идем, Геза! Я
нуждаюсь в отдыхе, да и ты тоже.
открытыми глазами, вспоминая прошлое.
ЧТО БЫЛО ДВЕНАДЦАТЬ ЛУН НАЗАД
земли, не были богами, что они люди. "Не такие, как мы, но люди", -
часто повторял он. Ден был верховным жрецом страны, и народ верил в
его мудрость.
живут только злые духи. А пришельцы были добры. За три луны,
проведенные ими на поверхности земли, они ни в чем не проявили злых
мыслей. Так не могли вести себя владыки подземного царства. Но и
обитатели неба не могли прийти из-под земли. Значит, верховный жрец
прав!
мере в первое время. Но его настойчивое стремление доказать народу,
что пришельцы не были и не могли быть богами, имело очень серьезные
причины.
Веками простому народу внушали, что те, кто олицетворял собой высшую
власть в стране, - прямые потомки богов, что они сами равны богам. Что
сказали бы люди, если жрецы объявили бы пришельцев богами, то есть
родственниками Роза и Боры? Разве не бросилось бы в глаза всем полное
внешнее несходство пришельцев с властителями страны? Вера людей в то,
что говорят им служители храмов, могла пошатнуться при такой явной
неправдоподобности.
странными, обладающими таинственным и непонятным могуществом, но
людьми. И сами пришельцы всегда утверждали, что они люди. Зачем богам
отрицать свою божественность? А пришельцы отрицали. Они говорили...
пришельцы никогда не говорили? Они молчали, но люди слышали их слова!
другие - дети Солнца.
Пришельцы не были похожи на людей этого народа, жившего на далеком
северо-востоке.
их за духов подземного царства. Тогда еще никто не подозревал о
тайнике под землей...
младший жрец храма, встал рано, - была его очередь дежурить в храме,
поддерживать священный огонь перед статуями богов. В ожидании первой
трапезы он прогуливался по саду.
беседки, прямо перед ним внезапно провалилась земля. Непостижимым
образом на ровном месте образовалась яма.
водах, которые иногда подтачивают почву и вызывают такие обвалы. Его
смутило, что земля провалилась как-то странно, как будто и не
провалилась совсем, а просто исчезла. Но он решил, что ему просто так
показалось.
овладело им.
не исчезла, а непрерывно усиливалась. Гезе казалось, что он слышит
голоса, исходящие из ямы, а возможно, и откуда-то из другого места.
Потом раздался резкий металлический звук. Он исходил уже точно из
глубины ямы.
"Странно!" - подумал он. И в ней, приближаясь, виднелись какие-то
голубые пятна.
уйти...
жителей. Их фигуры в мельчайших подробностях запечатлелись в его
мозгу. Ведь он считал, что первым из всех людей на земле увидел духов
зла!
пришельцы жили с ними три луны, когда люди освоились с их внешним
видом, многие до конца так и не могли отличить их друг от друга.
голубые костюмы. В том, что это одежда, люди убедились только
впоследствии. Гезе показалось, что духи обнажены и кожа их тел,
голубая как небо, резко отличается от лица и рук, которые были совсем
белыми. У духов было по две руки и по две ноги. На лицах с
заостренными подбородками большое место занимали глаза и лоб. Глаза
были огромными и круглыми, очень светлыми - голубые у троих и
бледно-серые у одного. Над очень длинными тонкими бровями нависал
мощный лоб, занимая половину всего лица. Нос и рот ничем не отличались
от носа и рта человека.
непостижимыми уродами, мертвенно бледными, какими и должны были
оказаться духи подземного царства. Потом, привыкнув к пришельцам, он
изменил мнение и находил их если и не красивыми, с земной точки
зрения, то и не уродливыми. В чертах пришельцев была непривычная,
странная для человека Земли, но несомненная гармония. Под конец своего
пребывания среди людей они казались уже вполне естественными.
дому, забыв о своем сане жреца, о том, что закон храмов повелевает
жрецам любого ранга спокойствие и величавую медлительность в
движениях.
появление удивленным и гневным взглядом. Весь вид брата сразу
показывал, что Геза не шел, а бежал, а это считалось преступлением для
жрецов.
которого он тогда еще очень любил, жестокому наказанию, а может быть,
и выгнать его из храма. Это будет позором для их рода, в котором все,
много веков подряд, передавали друг другу сан верховного жреца страны.
вышли... четверо... духов... зла.
стране на помешанных смотрели как на одержимых бесами и бросали их в
священный огонь. Исключения не делались ни для кого, даже если бы
сошедший с ума являлся высоким сановником!
похожего на них Ден не видел ни разу в жизни. У одной из этих фигур в
руках было что-то, издали напоминавшее небольшой черный шар.
Шидловский Дмитрий
Никитин Юрий
Бажанов Олег
Журавлев Владимир
Прозоров Александр
Самойлова Елена