топоры застучали по тыльной части необъятной головы, отделяя
ее от туловища. Эрвин стоял наготове, чтобы ударить зверя
магией, если тот очнется, но шок оказался глубоким. Чудовище
рассталось с головой, так и не пойдя в себя.
окружили раненого, чтобы перенести его в поселок. Эрвин
протолкался к пострадавшему и сказал, что вылечит его ногу.
Дикари нехотя расступились, и он занялся обработкой раны. В
его котомке сохранилось полфлакона жидкости для промывания
ран и моток перевязочной тряпки. Эрвин остановил кровь,
обезболил ужасную ссадину, промыл ее и вернул на место
лоскут кожи, свисавший с ноги у лодыжки. Затем он прирастил
кожу и забинтовал рану.
раненого и унесли в хижину. Из поселка прибежали женщины и
дети, чтобы принять участие в разделе добычи. Дележом
распоряжался вожак, присматривавший, чтобы племя не
передралось из-за лучших кусков.
Эрвина.
Он предложил Эрвину кусок живоглотины, но тот отказался.
Сырого мяса он не ел, а пожарить его не рискнул, чтобы не
перепугать дикарей огнем.
места, а остальное население отправилось по хижинам
досыпать. Эрвин прослонялся по окрестностям до вечера. Когда
проснулась Дика, он предложил ей уговорить вожака проводить
их из болота.
Тот почтительно поклонился ей и долго благодарил ее за то,
что ее большой помог убить шышлопа и вылечил их
соплеменника. Покончив с благодарностями, вожак спросил ее,
не поможет ли она перебить остальных шышлопов, которые
нападают на поселок.
Эрвин вожаку, ломая привычный язык, - на чинаби не
существовало слов "я" и "мы". - Но моя не видит ночью. Наша
бьет шышлопа вечером или утром.
шышлопа сейчас.
мою из болота, - потребовала Дика.
для него законом. Он созвал охотников, и вся толпа двинулась
туда, где жили шышлопы. Посреди толпы возвышался Эрвин с
кикиморой на плече.
посреди тростника, где он залег на ночевку. Зверь проснулся,
когда они приблизились к нему вплотную, но не успел напасть.
Эрвин поразил его в уязвимое место, охотники с каменными
топорами доделали остальное.
нужно найти остальных хищников, пока совсем не стемнело, и
охотники повели его к следующей лежке. Второй живоглот
почуял их издали и бросился им навстречу, но оказался не
быстрее Эрвина. Он замер от удара молнии и вскоре тоже
остался без головы.
живоглотами. Эрвин вернулся в селение, а охотники ушли за
добычей. Всю ночь они таскали домой мясо и кости, из которых
получались хорошие костяные ножи и наконечники копий. Дика
договорилась с вожаком, что двое чинабов проводят ее с
Эрвином на долбленках. Долбленки едва выдерживали одного
пассажира, поэтому Эрвину выделили самую большую лодку
племени, принадлежавшую, естественно, вожаку. Провожатые
должны были показать дорогу, а затем отвести лодку обратно.
Провожать чинабскую фею пришло все племя. На дорогу ей
положили большой кусок мяса живоглота, а ее большому -
клубней и кореньев. Эрвин с Дикой на плече уселся на корме
долбленки и взял в руки деревянное весло. В две другие лодки
сели гордые своей миссией провожатые.
сказала на прощанье кикимора.
опустились в воду, и божественное дитя отбыло из чинабского
поселка. Три утлые лодчонки одна за другой заскользили по
воде - лодка Эрвина посередине.
дне, лицом по ходу лодки, вытянув ноги вперед и загребая
веслом поочередно справа и слева. Однако лодчонка неслась
гораздо быстрее, чем он сам шел бы по болоту по пояс в воде.
А может, и не по пояс, потому что воды становилось все
больше. Чинабы вели лодки по одним им известным водяным
путям, пересекающим болото.
столько на зрение, сколько на интуицию. Его лодка не
перевернулась ни разу, хотя он был уверен, что держится в
-%) только чудом. В полночь чинабы сделали привал, чтобы
поесть и отдохнуть, а затем поплыли дальше. Утром они нашли
подходящий для стоянки островок и улеглись спать. Эрвин
растер ноющие плечи и последовал их примеру.
Впереди по-прежнему тянулась грязная жижа, но для лодок было
уже мелко. Дикари сказали, что дальше придется идти пешком,
но путь безопасен и вскоре выведет на сушу. Они распрощались
с божественной кикиморой, взяли ее лодку на буксир и поплыли
обратно.
становилась все мельче и гуще, и к полудню он оказался на
краю болота, за которым шла твердая почва. Он разыскал
углубление с водой, где отмылся от болотной грязи,
прополоскал штаны и ботинки, превратившиеся в бесформенные
комки раскисшей кожи. Теперь ему осталось добраться до
жилья.
дарнар всего лишь на полголовы выше среднего человека.
Однако человеку, вставшему рядом с дарнаром, неизменно
казалось, что тот выше его чуть ли не в полтора раза.
Дарнары были не только высокими, но также широкими и
мускулистыми. Мощные руки любого дарнара по толщине были
сравнимы с упитанной человеческой ляжкой, а шея была такой
толстой, что крепкая голова без заметного сужения переходила
в могучие, переливающиеся мышцами плечи. Дарнары были
выносливы и легко переносили как жару, так и холод - среди
других рас даже бытовала известная поговорка "живуч, как
дарнар".
завоевать все пять континентов, если бы не их беспримерное
добродушие и непритязательность. Раздразнить дарнара было
почти невозможно, еще труднее было соблазнить его чем-либо
ценным. Эти тяжелые, неторопливые существа вступали в драки
только для самозащиты и никогда не интересовались ничем, что
превышало бы их нехитрые потребности. Прежде правители
других рас не однажды пытались нанимать дарнаров на службу в
войска, но неизменно терпели неудачу. В настоящее время
считалось общеизвестным, что дарнары, несмотря на свои
выдающиеся физические качества, совершенно не годятся в
воины.
Эрвину. Когда он наконец добрался до небольшой дарнарской
деревушки, никто из жителей не заинтересовался его деньгами,
на которые можно было приобрести что-то в ближайшем городе.
Эрвин тщетно переходил от одной глиняной хатки к другой,
пытаясь купить там еду и одежду.
то купить в Рубукне? Нет, не надо. Я не собираюсь в Рубукн.
что захочешь? Нет, нам ничего не надо.
есть, скотина есть. Нет, не надо.
нужна еда и одежда. Он был для них посторонним, чужаком,
неизвестно для чего забредшим в их селение и вмешивающимся в