незрелого общества. Эта группа и составляла большинство той стороны, к
которой ее прибивало течением воздуха. Да, впрочем, кому мы это объясняем!
параллели, ни намека - ничего, кроме привычки к распространенным цитатам).
Мы уже сказали, что одним твердым мнением было: собрать не очень большой,
но зато отборный и сверхмобильный кулак и действовать по принципу -
пришел, увидел, заказал - победил, хотели мы сказать, разумеется. И
действовать как бы по команде генератора случайных чисел - чтобы сегодня
никто не мог догадаться, на кого обрушится завтрашний удар. По мнению
сторонников такой тактики, это создавало гарантию того, что никто не
двинется ни на помощь сегодняшней жертве, ни на объединение с прочими
планетами для ответного удара или для перехвата пиратствующей эскадры в
пути: куда ты пойдешь из дома, если через час к тебе могут нагрянуть
гости? А если даже и возникнет какая-то ответная группа из небольшой части
вооруженных сил семнадцати планет и захочет навалиться на Ассарт - то
главная часть Ассартских вооруженных сил как раз будет дома в полной
готовности к торжественной встрече нападающих. В таком случае даже и
морально выигрывал Ассарт: он проводил маневры малой частью своих войск, а
на него скопом напали семнадцать языков, и все длинные. Безусловно, такая
война обошлась бы и дешевле, хотя бы в смысле расхода топлива: известно
ведь, что одна окружность значительно короче семнадцати своих радиусов, а
именно в пять с лишним раз. С топливом же, особенно для кораблей высшего
класса, на Ассарте было не то, чтобы совсем плохо, но и не очень хорошо -
как и с другим топливом, впрочем, и не только с топливом. Так что
сторонники плана "Рикошеты" - так его назвали - стояли крепко.
они оправдывали свою точку зрения совсем другими мотивами. Конечно, -
говорили они, - если бы предстоящая кампания была обычной, традиционной,
то никто и не стал бы возражать. То есть, будь целью этой войны завоевание
территорий или получение контрибуций в любой форме, или захват военно- и
невоеннопленных, то именно рикошетное ведение операций было бы наилучшим.
В данном же случае, - говорили адепты варианта "Взрыв" - целью войны
является приобретение в целом и сохранном виде максимального количества
таких хрупких субстанций, как документы, музейные экспонаты и все такое
прочее. В чем разница? В том, что территорию или природные богатства даже
при всем желании уничтожить нельзя, население - можно, конечно, но не до
конца, а вот бумаги и всякие черепки ликвидировать очень легко, или даже
просто спрятать так, что и за десять лет не найдешь. А поскольку цель
кампании станет очевидной уже после первого десанта, то объект номер два
даст уже меньший урожай, а последующие - и вообще ничего. Так что какой бы
экономичной ни оказалась рикошетная война, она все равно будет невыгодной,
поскольку даст нулевой результат. Война же "Взрыв" - разом во все стороны
- никому не позволит заблаговременно получить информацию об ее целях, так
что весь товар будет получен в целости и сохранности, останется только
погрузить его. Конечно, средний уровень нападающих, их профессиональная
подготовка будут несколько ниже, чем при выполнении "Рикошета", поскольку
одними десантниками тут не обойтись; однако и сопротивление будет
наверняка менее упорным: когда крики о помощи будут лететь со всех сторон
одновременно и каждой планете будет ясно, что она предоставлена ее
собственной судьбе, то это, безусловно, подорвет моральное состояние
обороняющихся. Так что не исключено, что потерь со стороны Ассарта будет
даже меньше, чем в первом варианте; что же касается топлива, то тут не
возникает никаких проблем: его можно будет получить в виде репараций из
побежденных и капитулировавших миров.
Властелин внимательно слушал. Стоявший за его креслом личный телохранитель
- длинный, со странным цветом лица - непонятно, слушал или нет, - веки его
почти всегда были приопущены, хотя стоило хоть кому-то сделать лишнее
движение, как мгновенный взгляд устремлялся в его сторону. Может, и
слушал, кто его знает. Да и какое это имеет значение?
взволнованно заклубилась, но довольно быстро успокоилась - все ожидали,
что скажет Властелин. И он не заставил себя ждать.
генералы с удовольствием заметили, что за небольшой относительно срок
Верховный приобрел настоящий командный голос и соответственные манеры, -
если бы не это, я решил бы, что шофер ошибся и привез меня на товарную
биржу. Стоимость топлива, репарации, контрибуции, товары... Это моя
забота, а не ваша, и никто не приказывал вам думать за Главнокомандующего,
который еще и Властелин этой Державы. Не было приказа подсчитывать - на то
есть Счетный Департамент! Ваше дело - Вооруженные Силы. Скажите, генерал,
- обратился Властелин к главе "Рикошета", немедленно вскочившему и
вытянувшемуся. - Ваш вариант гарантирует победу?
одержавший победу, отличается от солдата, не одерживавшего ее?
офицеров, генералов Ассарта?
весьма редко): и в самом деле, как-то погрязли они в маклерстве, стали
забывать о том, что они в первую очередь - отцы солдатам, и святой долг их
- заботиться о том, чтобы солдат шел умирать не просто, а вприпрыжку,
весело чтобы шел, радостно. И вот им об этом напомнили; и хотя это было
сделано не со светской вежливостью, а по-воински прямо и откровенно, они
на это не обиделись, но окончательно признали Верховного своим братом,
военной косточкой. Одобрительно загудели:
победителем, до последнего старшины-писаря с вещевого склада, командующего
сапогами и штанами солдатскими безразмерными с усиливающей прокладкой на
коленях и повыше в середине - везде, где возникает наибольшее трение.
"Взрыв", конечно же, а "Рикошет" - тоже план отличный, не зря думали, но
его - как-нибудь в другой раз. Не на последнюю войну ведь собираемся, надо
полагать, с таким Верховным не то, что какие-то там семнадцать планет
завоевать можно, но и - одним словом, что прикажут, то и завоюем, и весь,
как говорится, хрен по деревне.
и незамысловато: грянуло солдатское "Ура!", и не просто, а с перекатами. А
поскольку было их немало собрано тут, "ура" получилось внушительное и
сомнений никаких не вызывающее.
доведение запасов до нормы даю три недели. День "Д" назначаю через месяц,
а точно будет объявлено в приказе. Свободны.
возникло. Под умелым руководством... Ну и так далее.
лиц, пиво - а здесь нашлось все-таки и Черное Киторанское - не шло им
нынче впрок, не помогало работе мысли. А думать приходилось быстро и
решать по возможности точно.
построить какую-то приемлемую схему. И действовать по ней.
солдаты на поле боя. Нам не привыкать.
отхлебнув, поставил на стол. - Что мы, по сути, знаем? Установили, кто
эмиссар Охранителя. И через какой канал влияет на Властелина.
Следовательно, знаем, кто заказывает музыку. Результаты уже ощущаются. Все
говорит за то, что Властелин воевать не хотел, но будет. Что выгодно той
стороне, чего хочет Охранитель: чтобы Ассарт выиграл войну - или проиграл?
Думаю, что Заставе нужен проигрыш.
упорно. Не удалось устранить его так - теперь пытаются сделать это, нанеся
ему поражение в войне.
эмиссара Заставы и связь, и транспортировка...
А для начала установить - где выход...
загнуть ноги к ушам. Чтобы заговорил.
не стали бы перехватывать. Вот и "надо сейчас его подставить.
что ты мне друг.
капитан. Если пойдет на риск - значит, пойдет. Если нет, мы не имеем права
настаивать. Но сразу говорю: я против. И потом, ну загнем ему ноги к ушам.
Питек, тебе загнуть - ты заговоришь?
Посняков Андрей
Громыко Ольга
Конан-Дойль Артур
Орлов Алекс
Витковский Евгений
Шилова Юлия