Чтение 54–й страницы книги ~Два шага до горизонта~

- Отец не узнал тебя. А он в свое время был близко
знаком с Граисом.

- Скажем так: он узнал меня, но не хотел, чтобы кому-то
стало об этом известно. Так же, как признал меня и Минос,
который тоже был моим учеником. Иначе, зачем он предупредил
вольных о том, что меня схватили в Меллении и везут в
Халлат?

- Это сделал Минос? - не смог скрыть своего изумления
Килос. - Этот трус и размазня, все время отирающийся возле
ног моего отца?

- Разделяю твое удивление, - наклонил голову Граис. -
Но тем не менее именно так все и было. А, как ты сам
прекрасно понимаешь, Минос не стал бы действовать по
собственной инициативе. У него для этого просто не хватило
бы храбрости и силы воли. А вот приказа Сирха он ослушаться
не посмел бы.

- Пожалуй, что так, - согласился с доводами Граиса
Килос. - И все же мне странно видеть тебя среди вольных.

- Почему? - Граис удивленно наклонил голову к плечу.

- Мне кажется, что методы борьбы, исповедуемые
вольными, полностью противоречат твоему учению, в основе
которого лежат идеи ненасилия и непротивления злу, - ответил
Килос.

- Надо же, - одобрительно качнул головой Граис. - По-
моему, ты первый, кто обратил на это внимание. Все
остальные, похоже, считают, что могут свободно брать из
моего учения только те фрагменты, которые отвечают их
запросам.

Как и в первую встречу с Килосом, Граис отметил, что
юноша отличается живым и пытливым умом, а также
наблюдательностью, способностью к анализу и
самокритичностью, - сочетание качеств, дающее возможность их
обладателю достичь невиданных высот при условии, что он
изберет для себя верный путь. Килос, общение с которым
доставляло ксеносу истинное удовольствие, пока еще, как
видел Граис, находится на распутье. Его разум все еще имел
сильных конкурентов в лице врожденной эмоциональности и
-%*.b.`.) нервозной импульсивности, присущих юноше.

Аствир, внимательно слушавший разговор Граиса и Килоса,
который пока еще был довольно далек от интересующей его
темы, никоим образом не проявлял своего нетерпения. В
отличие от Малтука, который, как обычно, никак не мог найти
места для своих рук и от раздражения, вызванного сим фактом,
едва ли не подпрыгивал на месте.

- Так как же тебя угораздило попасть в плен? - спросил
Граис у Килоса.

- Я сам искал встречи с вольными, - ответил Килос и,
бросив взгляд в сторону Аствира, специально для него
добавил:

- Не знал, что у них принято держать друзей под замком
со связанными руками.

- Тебя хотя бы накормили? - спросил Граис.

- Да, на это жаловаться не приходится, - кивнул Килос.

- С какой целью ты искал вольных?

Аствир едва заметно двинул плечами, словно пытаясь
освободиться от сковавшего их напряжения. Быстро глянув в
его сторону, Килос улыбнулся.

- Я хотел предупредить их о том, что наместник
готовится в ближайшее время провести крупномасштабную
операцию по уничтожению лагерей вольных, местоположение
которых ему прекрасно известно...

- Почему же в таком случае он не нападал на нас
прежде?! - не смог удержаться от вопроса Малтук.

- Потому что в этом не было необходимости, - по-
прежнему обращаясь лишь к Граису, ответил Килос. - Прежде он
не воспринимал вольных как реальную угрозу.

- Что же заставило наместника изменить свое мнение? -
спросил Граис.

- Беседа с отцом, который, как я уже сказал, на днях
прибыл в Халлат, - сказал Килос. - От отца же я и узнал о
готовящейся операции.

- О чем же Сирх беседовал с наместником?

- Точно не знаю. Об этой беседе мне известно только со
слов отца. Но, насколько я понял, именно факт твоего побега
из халлатской тюрьмы, а затем и нападение вольных на конвой,
сопровождавший тебя в столицу, сыграли решающую роль в
согласии наместника с выводами Сирха о том, что действия
вольных в ближайшее время могут принять необратимый и
неконтролируемый характер.

- Неконтролируемый? - тут же переспросил Аствир. - Что
ты хочешь этим сказать? Каким образом наместник может
осуществлять контроль за вольными?

- Не знаю, - покачал головой Килос. - Но, судя по
всему, наместник неплохо осведомлен обо всем, что у вас
здесь происходит. Вольных он использовал так же, как
проповеди Сирха, - в качестве клапана, через который время
от времени можно сбрасывать возмущение и протест,
скапливающиеся в народных массах.

- С Сирхом он явно перегнул палку, - заметил Граис.

- Лично мне ситуация видится следующим образом, -
продолжал Килос. - До недавних пор Сирх и вольные
/`%$ab "+o+( собой две стороны одной медали. Ни одна из
сторон не была способна реально влиять на обстановку в Йере,
но любая из них давала возможность йеритам либо продолжать
жить надеждой, либо выражать свой протест в форме, ни для
кого не представляющей реальной угрозы. Наместнику же
оставалось лишь следить за тем, чтобы весы находились в
равновесии. Сейчас наместнику кажется, что вольные начинают
перетягивать свою чашу весов, поэтому он и хочет
восстановить равновесие.

- Выходит, что среди нас находятся люди, служащие
наместнику? - спросил у Килоса Аствир.

- Попробуй сам ответить на этот вопрос, - даже не
посмотрев в сторону предводителя вольных, проронил Килос.

- Да что мы его слушаем? - негромко, но уверенно и
веско произнес Туркан. - Мальчишку подослали специально,
чтобы посеять между нами склоку. Если наместник и планирует
что-то против нас, то только не военную операцию, - он
хочет, чтобы мы сами перегрызли друг другу глотки.

- А тебе не кажется, уважаемый Туркан, что использовать
для этой цели сына самого преподобного Сирха было бы
неразумно? - задал вопрос Граис.

- О том, что парень сын Сирха, мы знаем только с его
собственных слов, - заметил Касат.

- Для чего же ему нужно было называться сыном
преподобного?

- Чтобы придать своим словам убедительность. Слуге,
подающему вино, Сирх вряд ли стал бы рассказывать о
разговоре с наместником.

- Я могу подтвердить то, что Килос действительно
является сыном Сирха, - сказал Граис.

- Ты тоже ненадежный свидетель, - мрачно буркнул
Туркан. - Кто поручится за то, что ты сам не служишь
наместнику?

- В таком случае мне здесь, наверное, больше нечего
делать, - спокойно произнес Граис, поднимаясь на ноги. -
Какой вам смысл выслушивать мое мнение, если оно не
заслуживает доверия.

- Останься! - Аствир вскочил на ноги одновременно с
Граисом. - Туркан не хотел тебя обидеть. Его невольная
грубость объясняется только присущей ему несдержанностью.
Если ты пожелаешь, он принесет тебе свои извинения.

- Я сказал, что думал!..

- Заткнись, Туркан! - Не дав Туркану закончить фразу,
Аствир стремительно развернулся в его сторону. Выбросив
левую руку вперед, он направил указательный палец Туркану в
грудь. - Если потребуется, ты будешь просить прощения на
коленях!

- Да кто ты такой, чтобы указывать мне, Туркану из
Дастамаха, что я должен делать? - Широко расставив ноги,
Туркан положил ладонь на рукоятку сабли, готовясь бросить
вызов обидчику.

- Я владею саблей, быть может, не так искусно, как ты,
Туркан, но мне известно множество гораздо более простых и
эффективных способов лишения человека жизни, - усмехнулся
@ствир.

Туркан вздрогнул, когда его горла коснулась холодная
сталь остро отточенного лезвия ножа.

- Не советую тебе двигаться, Туркан, - совершенно
серьезно произнес Аствир. - Иначе мой телохранитель