каких-то двести лет назад. Она еще ребенок. Несмотря на бурный
темперамент, - он помолчал, пережидая вспышку смеха, - Сурс выказал
необычайное терпение и осторожность по отношению к местным жителям и их
трудностям. Он сказал мне, что воспринимает все живущее на себе как
части себя самого и старается примирить их между собой. Например,
планета расспрашивала меня о материальном строении остальной Вселенной,
хотя инстинктивно она разбирается в этом вопросе лучше меня.
именно планета с вами разговаривает?
что можно судить, насколько быстро она развивается под воздействием
определенных стимулов. Когда возникла угроза, что Компания и другие
соискатели разграбят ресурсы планеты, когда она еще не разобралась с
ними, Сурс научился общаться. Его природные ископаемые включают те же
ингредиенты, что и звуковые карты в компьютерных начинках. Планета
всегда собирала слова тех, кто разговаривал в стенах пещер, - собирала,
запоминала, как все младенцы, и выдавала подходящие выражения в виде
эха. Мы вместе с сестрой Огненной Горой разговаривали с планетой целыми
днями напролет, как с ребенком, и неплохо пополнили ее словарный запас.
Местные жители постоянно ходили в пещеры и обращались к планете во время
сезонных изменений и критических моментов своей жизни. Майор Мэддок и ее
товарищи носили с собой мешочки с землей Сурса, не только наподобие
талисманов, но и для телепатической связи с самой планетой. И ничего в
этом удивительного нет. Планета установила телепатические связи между
людьми и животными, между одними животными и другими - о существовании
подобной телепатии свидетельствуют многие случаи, например, происшествие
с ?Азиатским Эзотерическим и Экзотическим обществом?. А как мы можем
судить по прежним инцидентам, у планеты есть такая же связь с растениями
и животными-посредниками. Эти связи настолько прочны, что даже атмосфера
способствует установлению этих отношений с планетой, и любое существо,
попадающее на поверхность Сурса, постепенно сживается с миром. Этот
телепатический контакт и потребность ?воспринимать как часть себя? все
живое, даже те организмы, которые не являются производными этого мира,
приводят иногда к печальным последствиям для некоторых людей. Возможно,
со временем этот процесс как-то усовершенствуется. Все возможно.
комиссии. - Все это только ваши идеи. Вы можете представить нам
конкретные выводы?
население Сурса. У этой планеты фантастические способности, ничего
подобного я прежде не видел и не слышал. Но она растет и развивается, и
в этом ей необходимо помогать. Помогать открывать новые стороны ее
сущности. Нужно сократить число иммигрантов, чтобы население не
расходовало природные ресурсы быстрее, чем они накапливаются. Тем более
что новоприбывшие могли бы постепенно сживаться с планетой, без тех
устрашающих последствий, какие вы видели.
не ожидал от него подобной речи. Но он заметил, что, когда выступали
местные жители, туман на полу уплотнялся. А воздух в зале был напоен
ароматами, которые почему-то напоминали вице-адмиралу его далекое
детство.
Болл ухитрился так провести встречу, что она заняла всего час с
небольшим.
заседание переросло в празднование. Желающим предоставили местные
закуски и какой-то легкий алкогольный напиток.
понятным, отчего это среди полной неустроенности конференц-зал был
сооружен таким большим и просторным. Но едва ли на Сурс слетится такая
толпа инопланетных гостей, чтобы набить до отказа этот огромный зал.
Фаринджер Болл. Они заиграли такую чудесную и необычную музыку, что один
из приезжих, который кое-что смыслил в этом деле, принялся озираться по
сторонам, выискивая спрятанные колонки магнитофона. Вице-адмирал
куртуазно посидел еще часик и откланялся.
статусом и выразить надежду, что планета будет процветать и плодоносить.
(Непонятно, как теплый воздух пробрался под форменные брюки Сегилл-Дава,
но, когда теплая волна поднялась выше колен, это оказалось удивительно
и.., гм, неплохо.) Хотя от вице-адмирала не укрылось, что и остальные
его спутники ощутили какое-то необычное физическое воздействие, он счел
теплое прикосновение своего рода знаком внимания.
разве бы они оценили значимость песен, которые были спеты после их
ухода? Гепатод и деглатит не ели и не пили, зато нашли себе уголок,
откуда наблюдали за всем происходящим. Вот уж они надивились странным
жителям Сурса!
рассказывала о том, как постепенно распутывались ходы этого дела.
Собственно, именно Шарми обнаружила, что он - заядлый игрок. Он играл
по-крупному во все азартные игры, какие только есть. А вы же знаете, что
неписаные законы игры требуют немедленной уплаты долга. Макки был в
долгах как в шелках, вот тогда-то на него и вышла Дина. Кстати, как
она?
говорит, что ее волосы просто приобрели платиновый цвет, а в остальном -
Дина словно и не входила в пещеру. И еще она стала счастливей. Может, в
другом месте Сурса к ней бы относились не слишком хорошо, но в
Танана-Бэй до сих пор празднуют воссоединение О'Нилов. Чамия говорит,
что Дина пишет длинную песню о своем пиратском прошлом и о том, как Сурс
вернул ее на путь истинный. А прознав о ее красоте, мужчины слетаются со
всей планеты. Но Дина как будто не спешит их поощрять. Мне кажется, что
Дина так долго мечтала о нормальной семье, что, обретя родных, пока не
может думать о чем-то еще. Мне жаль, что я не смогла сдержать слово - ей
и ее команде пришлось туго, но ведь я постоянно повторяла, что не могу
говорить от имени всей планеты.
ответе, то они сами - нечего было становиться пиратами. Как бы там ни
было, добро в душе Дины помогло ей выжить.
чересчур сурова. - Но особых угрызений совести Яна не испытывала,
поскольку сама никогда не поступалась правилами чести. Дина, кажется,
избавилась от дурных устремлений, так что испытание пошло ей на пользу.
- Недавно Мактук и Чамия даже позволили ей охотиться самой. Значит,
Макки погубила жадность?
сжала губы, и стало ясно, что она ничего не собирается спускать Макки с
рук. - Я узнала, что Плиз была совершенно ни при чем. Единственный ее
грех заключался в том, что она хотела сдать Макки, особо не
распространяясь о его прошлом. А вот как ему удалось обвести вокруг
пальца кадровый отдел Ротшильдов - тайна за семью печатями. ?Азиатское
Эзотерическое и Экзотическое общество? сейчас трясут как грушу,
выясняют, не проводили ли они еще каких незарегистрированных ?сборов
урожая?. Вот какие дела творятся. Но я так рада вернуться! - Мармион
стиснула руку Неймида. - Если ты собираешься провести всю свою жизнь на
Сурсе, разговаривая с планетой, наверное, мне следует просить разрешения
на иммиграцию.
щечку и улыбнулся Мармион и Неймиду.
когда здесь только-только все начинается.
собравшиеся приготовились слушать.
речитатив и не новые стихи на древнеирландскую музыку. Мелодию он
сочинил сам, в ней отразились не только напевы Ирландии, Испании и
инуитов, но и всех песен жителей галактики. Он пел об изменении и
взрослении, страдании и новых открытиях, о боли, в которой рождалась
планета, о болезни своего отца, о смерти других людей, о цене таких
скорых превращений Сурса в разумное существо и о тех добрых изменениях,
которые произошли с людьми, как вот с Диной О'Нил. Потом он поведал о
собственном страхе, что перемены могут разлучить их с Банни. И под конец
Диего понадеялся, что станет как планета - пусть перемены пробудят его
сознание и любовь ко всему живому, что живет и тоже познает любовь.
ЭПИЛОГ
слово звучало так настойчиво и властно, что противиться ему было
немыслимо.
который громко мурлыкал, словно повторял странный призыв. Яна
почувствовала, как мускулы ее живота содрогнулись, не болезненно, но
ощутимо, и разбудила Шона. Кот спрыгнул с кровати и уверенно потрусил к
двери. Можно подумать, она сама не знала, что нужно делать.
Шилова Юлия
Шекли Роберт
Роллинс Джеймс
Контровский Владимир
Глуховский Дмитрий
Смит Кордвейнер