стола, где были оставлены мешки. Осторожно, чтобы не потревожить спящую
магиню, он достал перстень Грифона и прошептал заклинание. Перстень
загорелся тусклым красноватым светом, едва позволявшим разглядеть
площадку и окружающее пространство.
покрывал слой всеедов, с упоением грызущих кожу и лямки мешков. Альмарен
подбежал к столу и замахал руками на всеедов, отгоняя их прочь, но
зверье не намеревалось расставаться с даровой пищей. Ближние грызуны
кинулись на мага, вцепились в башмаки, повисли на штанинах, тот
отшвыривал их пинками, пытаясь дотянуться до рукояти меча, выглядывавшей
из-под вещей.
врассыпную, прочь от света, обжигающего их слепые, белые глаза. Альмарен
склонился к вещам посмотреть, велик ли ущерб, к нему тут же подошел
Тревинер, а за ним - Лила и Витри, которых тоже разбудил шум. Охотник
первым делом отыскал свой лук Феникса, боясь за целость тетивы, но
оружие, полностью прикрытое вещами, осталось нетронутым. Хуже пришлось
мешкам - всееды, учуяв пищу, прогрызли в них множество дыр. К счастью,
большая часть содержимого уцелела.
темноте здесь ночевать опасно.
погоню, она заметит нас издали.
пройдет. Самое лучшее - дежурить по очереди, хотя бы поначалу.
нужно зашивать.
магине, как, не сговариваясь, не замечают чужого увечья. Они, как по
команде, повернулись и пошли на площадку, откуда доносился могучий храп
привольно раскинувшегося под плащом Шеммы. Лила занялась починкой
мешков, Альмарен уселся поблизости и понемногу втянул ее в легкую,
беспечную болтовню, где не было места ни погоне, ни всеедам.
расстоянием на карте. Он раздели весь путь на семь отрезков и предложил
устраивать ночлег после того, как будет пройдена седьмая част пути. Но
планы охотника не сбылись - дорога ухудшалась с каждым переходом, все
чаще встречались труднопроходимые промоины и завалы, замедлявши
передвижение.
в пещере, а до Фаура еще оставалось не меньше двух суточных переходов.
о возможной погоне. Альмарен вспомнил про эфилемовую гальку, подобранную
на Руне, и изготовил из нее несколько светлячков Феникса. Светлячки
хорошо освещали и путь, и карту, с которой постоянно сверялся охотник, а
во время ночевок, разложенные вокруг стоянки, надежно защищали от
всеедов. Дежурства были отменены, но сон в холодном и сыром воздухе
пещеры по-прежнему плохо восстанавливал силы. Кроме того, всех, а
особенно Шемму, беспокоило, что не хватает провизии, часть которой
пропала во время нашествия всеедов.
завтраком. - Зато - налегке!
глубокомысленно заметил табунщик. - Я бы и десять окороков снес, если бы
девять - на спину, а один - внутрь.
свой живот и плечи. - Разве ж это - тело?! Это ты, Тревинер, как связка
жердей, тебе что ешь, что не ешь - не в коня корм! А я вчера свой ремень
уже на четвертую дырку переставил. Как я в Лоане-то таким покажусь?
мечтательным. - Может, мы еще отъедимся в дороге, пока идем до Лоана?
в лес выйти да подождать, пока у моего лука тетива просохнет. И будет
тебе зайчатинка, сколько душа просит.
плечи. Шемма, как завороженный, последовал его примеру.
водой, казалось, давно забыли о своем искусственном происхождении.
зияли огромные ниши, кое-где с провалами, уходящими вглубь породы, -
путями подземных потоков, бушевавших здесь триста лет назад. Потолок
местами обвалился, создав на пути труднопроходимые насыпи высотой в
один-два человеческих роста. Ничто не могло яснее передать всю
грандиозность давней катастрофы, чем картина разрушения, шаг за шагом
открывавшаяся путникам.
вверх, а другая - вниз. Заглянув в карту, Тревинер выбрал путь по
лестнице, ведущей вверх. Три десятка ступеней привели в очередной
туннель, перегороженный у самого входа обвалом. Путники вскарабкались на
насыпь и в растерянности остановились, увидев перед собой спокойную
черную воду. Дно туннеля было озером, тянущимся вдаль, насколько
позволяло видеть освещение.
охотника в карту.
кончается тупиком.
правоту охотника. - Но если это единственный путь, лурские монтарвы
как-то сумели пробраться по нему в Фаур, а жители Фаура - переселиться в
Лур. Значит, здесь должен быть проход.
обвалиться и позже, когда Фаур опустел.
предложил Альмарен.
пещеры нависали над водой, а высота насыпи, превосходившая два
человеческих роста, исключала даже и мысль о преодолении озера вброд.
еды осталось на три раза. Я бы лучше сначала проверил тупиковый путь.
основания лестницы отходил горизонтальный коридор, идущий в том же
направлении, что и верхний.
доберемся до места.
туннеля. - На этом уровне здесь прежде стояла вода. Когда монтарвы
пришли сюда, туннель был затоплен, поэтому они не нанесли его на карту.
Но с тех пор, не забывай, триста лет прошло. Вода постепенно ушла, и
путь освободился.
камешки.
Все кинулись за ним, не спрашивая, в чем дело. На место, где они только
что стояли, рухнула груда камней, едва не сбив с ног зазевавшегося
табунщика.
Тревинер, отряхивая с себя пыль. - Это тебя касается, Шемма, топаешь,
как конский табун.
образовавшуюся насыпь.
глазок Тревинер. - Но там нам пока нечего делать. Вперед!
похозяйничавшей здесь водой. В конце пещеры вновь обнаружилась развилка,
где каждый из двух путей начинался изуродованной каменной лестницей,
ведущей вниз. Охотник остановился, разглядывая обе лестницы.
участок нет. Вела бы одна лестница вверх, а другая вниз, я бы сразу
выбрал верхнюю, а они, сам видишь, одинаковые, как две пуговицы.
пути, а не соваться куда попало. Ты, Шемма, посидишь с вещами, а мы
разделимся попарно и проверим, куда ведут эти лестницы.
крепче спалось, возьми себе добавочную лепешку.
показавшуюся удобной. Альмарен совместил Желтый и Красный камни в
оранжевое яблоко с вырезанной долькой, завернул их в тряпку и спрятал в