перестрелка с несколькими бродягами, отвоевавшими себе кусок марсианской
пустыни, это настоящая война. "Силы цивилизации против темных сил зла."
Или как там еще? "Бойцы за Свободу против Лакеев Бродячих Псов". - Его
передернуло. Даже если только одна из противоборствующих сторон позволяла
себе мыслить такими аллегориями, это едва ли сулило что-нибудь хорошее.
Но это была не самая удачная мысль. Лучше всего сейчас было затаиться в
отдалении, не привлекая к себе никакого внимания. Только так он мог
уберечь других людей от огня лазеров. Он старался не останавливаться и,
двигаясь, все стрелял и стрелял из своего лазера в сторону рельсовой
пушки. Это было бесполезно. Такой же эффект произвела бы стрельба из
игрушечного ружья. Установка с рельсовой пушкой была снабжена отражателями
по всей длине ствола и еще какими-то средствами защиты, видимо, такими же,
как и энергокостюм.
собственно говоря, мои ракеты?
управления ракетами показывал ему Ивен. Его напарник был абсолютно прав:
слишком много всякой всячины впихнули в этот костюм. Наконец ему удалось
вызвать внутренний экран руководства по управлению. Джосс читал его целую
минуту, пока нашел пункт о пуске ракет.
Разговоров в каналах внутренней связи почти не было - каждый хотел
подобраться поближе к смертоносному орудию, но никто не знал, как
уберечься от ее снарядов. Становилось ясно, что система наведения этого
чудовища запрограммирована на поиск энергокостюмов. Неприятности не
закончилось. Из-за скал, скрывающих вход в подземный лабиринт, появилась
хорошо знакомая Джоссу машина, которую они с Ивеном называли "танком".
огонь. Десантники попадали на землю.
отыскав более удобную для поражения мишень.
подпрыгнул вверх. Но не рассчитал: толчок оказался слишком сильным, и он
подлетел на целых триста фунтов. Ослабленная гравитация, конечно же,
делала свое дело.
скорость до тех пор, пока не закончилась энергия первоначального толчка.
Потом он падал вниз. Наверное, со стороны это выглядело очень грациозно:
падение высохшего осеннего листа на не знающую лесов марсианскую землю.
Джосс не увидел, как сначала "танк", а потом и стационарная рельсовая
пушка, повернули свои орудия в его сторону.
Как у него это получилось, Джосс не знал, но управляющую функцию запомнил
точно.
ним. Взрывная волна отбросила Джосса прямо к земле. Он снова упал на
спину.
его, десятилетнего мальчишку, с сигаретой в зубах. Эта дурацкая мысль
почему-то упорно лезла в голову и раздражала его. Раньше он думал, что бой
десантников в энергокостюмах с любым противником - почти прогулка по
Елисейским полям. Они - надежно защищенные бойцы правосудия - будут
хладнокровно и методично расстреливать противника, а тот - умирать и
спасаться бегством.
поднимаясь с земли. - О, черт!
дуге прямо к рельсовой пушке.
огромный ствол поворачивается в его сторону, потом вспомнил про пулемет и
дал очередь. Отдача вынесла его вперед и немного вниз. Толку от этого было
мало: увернувшись от рельсовой пушки, он попадал под огонь "танка".
направлении. Но и это не слишком помогло: он оказался рядом с башней
рельсовой пушки...
голос Крис Хантли, испуганный и раздраженный. - Тебе что, жить надоело?
Пригнись!
отбросило к башне, и он очутился перед рубкой управления с длинной
закрытой перегородкой позади. Противнику оставалось только открыть
перегородку, высунуться оттуда с ракетопускателем и одним выстрелом
размазать Джосса по скалам.
приземлившись прямо под стволом рельсовой пушки.
вспышки, а боковая ударная волна сбила его с ног.
ни к кому. И все-таки это было укрытие. Находясь вне видимости, он обошел
башню и опять посмотрел на внутренний экран со списком управления.
ракеты? Мне же говорили, что в костюме должны быть ракеты. Как управлять
ими, я нашел, остается выяснить, как наводить на цель".
раскрылась, и он увидел два лица в ЗСЖ-шлемах, смотрящих прямо на него.
движение рукой, покрыл все пространство пулеметным огнем.
управления.
"Ноузи" управлял стрельбой со стандартной кнопкой пуска для большого
пальца. Сбоку светился экран для прицеливания с перекрестной координатной
сеткой.
исходное изображение, и над, ним загорелась маленькая мигающая строка:
"ВОЙДИТЕ В ЦИКЛ ПЕРЕЗАРЯДКИ".
нажал на желтую кнопку. Платформа содрогнулась, что-то щелкнуло и прошло в
ствол. "ЦИКЛ ПЕРЕЗАРЯДКИ ЗАКОНЧЕН", - запрыгали буквы на экране. Цвет его
сменился на зеленый.
управлением. - Ну, теперь...
маневренность. Команды, подаваемые с пульта управления, исполнялись
медленнее, чем он ожидал: белый крестик поиска цели на три секунды
опережал следующий за ним ствол орудия...
разорвал на куски еще один энергокостюм.
Рычаг не сразу подчинился. Очевидно, в программу управления была введена
задержка около секунды. "Танк" неожиданно остановился, и дуло его
небольшой рельсовой пушки стало поворачиваться в его направлении.
огромной скоростью. Это был Ивен.
Ивен, не делай этого, пригнись! - ему совсем не хотелось, чтобы Ивен
пострадал от разрыва снаряда, выпущенного из этой штуки.
завершает свой поворот, сделал последнее движение рычагом наведения. Белый
маркер совпадения на экране поравнялся с танком и дернулся. Раздался
пронзительный звуковой сигнал...
скорости двадцать километров в секунду, кажется, что все происходит
мгновенно. "Танк" загорелся, подпрыгнул в воздух и взорвался, куски его
огненным дождем осыпали скалистую поверхность. Теперь он был достоянием
истории. И географии.
наведения стал каким-то странным на ощупь. Он посмотрел вниз и увидел, что
полностью раздавил его своей металлической перчаткой.
абсолютный, полнейший, совершеннейший идиот!
взорви эту пушку.
подальше от "Арнхема". Навожу на цель...