Чтение 54–й страницы книги ~Кононов Варвар~

испытаешь этот обруч, не сразившись с колдуном? - Тут Эйрим
сделал паузу и покосился на своих соратников; те враз кивнули. -
А вот оружие... его можно было бы и проверить. На вид - хороший
клинок, клянусь Имиром... да только и у меня найдутся не хуже.
Есть меч, откованный в дальних краях, в самом Иранистане - так им
бревно перерубишь с одного удара. Однако...

- Однако скалу твой меч не возьмет, - сказал Конан. А потом
развернулся и швырнул нож в очажный камень - да так, что лезвие
погрузилось в него по самую рукоятку.

Некоторое время в горнице царила ошеломленная тишина. Ваниры
рассматривали рукоять, сверкавшую аметистами и рубинами, чесали в
рыжих космах, хмыкали и переглядывались. Конан молчал, понимая,
что за мысли ворочаются под их толстыми черепами. Одно дело -
послушать сказочные истории про остров в южных морях, про рыжую
чародейку, про распрю ее с волшебником из Кро Ганбора; и совсем
другое - убедиться, что те рассказы истинны.

В горнице, сложенной из толстых сосновых бревен, будто
повеяло чем-то нереальным, колдовским. Дрогнуло пламя в очаге,
взметнулись искры, таинственные отблески заиграли на клинках,
развешанных по стенам; и чудилось, что шкуры, устилавшие полати,
вдруг обратились в живых зверей, следивших за людьми сверкающими
желтыми глазами.

Эйрим наклонился, поднял бочонок с аквилонским и приник к
нему, гулко глотая; вино текло по широкой груди ванирского вождя,
капало на стол и лавку. Потом он утерся, подошел к очагу, с
видимым усилием выдернул из камня нож и долго разглядывал его,
пытаясь найти царапины на лезвии. Но их не было.

- Я дал бы тебе за этот клинок один из своих кораблей, -
произнес наконец Эйрим, - но даже не буду предлагать такого
обмена. Лучше всади нож в брюхо колдуну. Прикончи его, и я -
клянусь Имиром! - отдам тебе всю добычу, что возьму нынешним
летом в теплых краях.

- Она мне не нужна, - сказал Конан. - Мне нужны воины,
которые справились бы со стражей Кро Ганбора.

- Сотня из них - на моем подворье, - заметил Эйрим. - В
стенах замка осталось человек пятьдесят, не больше.

- Я не хотел бы возиться с ними. Мне нужно добраться до
колдуна.

- Что ж, - произнес Эйрим, возвращая Конану кинжал, - давай
выпьем, брат мой, и обсудим, как приуменьшить их число. Если ты
справишься с тварью из Кро Ганбора, я готов рискнуть и вырезать
обе его полусотни. Скажем, завтрашней ночью...

* * *

Зазвонил телефон.

- Мэнсон? Это Халявин. Трудишься? Ну и как продвигаются
дела?

- Успешно. Блондинку прикончил, теперь пиво пью. С ванирами.

- Надеюсь, виртуально и без Доренко?

- Святой истинный крест!

- Ну, хорошо. Я тут узнал, ты жениться собираешься? Вроде
уже и помолвка была?

- Была, - признался Ким. - Проблемы тоже были, но, к
счастью, рассосались.

- Рассосем еще одну, - тоном мудрого отца народов сказал
Халявин. - Тебя тут аванс поджидает, восемь тысяч. Но с условием:
первым делом, первым делом самолеты, ну а девушки, а девушки -
потом.

- Намек понял. Благодарствую!

Короткие гудки отбоя.

"Вот это да!.. - подумал Ким. - Халявин-то человек оказался!
Восемь тысяч отвалил в аванс, половину гонорара! Хватит на
колечко, а еще..."

Дзинь! Дзинь, дзинь!

Звонила Варвара.

- Как поживаешь, Кимчик?

- Как Адам в раю, если б его не выгнали оттуда с Евой.

- Не тесно вам, голубки? А то ко мне перебирайтесь, моя ведь
квартира трехкомнатная, с тахтой двухспальной и телевизором
"Хитачи". Мы с Олежкой и в вагончике перебьемся, к слону поближе.
Мы привычные.

- Мы тоже. Как-никак, все при советской власти родились, -
напомнил Кононов и справился о здоровье Облома.

- Уже на капусту с морковью перешел, значит, идет на
поправку, - сказала Варвара. Потом негромко осведомилась: -
Шмурдяк вас больше не цеплял? После того наезда? Не звонил,
"шестерок" не подсылал? Не сманивал Дашку брильянтами?

- На Шипке все спокойно, - отозвался Ким и с гордостью
добавил: - А брильянты я ей сам куплю. Колечко уже присмотрел,
такое, знаете, венчальное-обручальное... Вы, Варя, не
тревожьтесь, сестричка ваша в хорошие руки попала.

На том конце линии хихикнули.

- Еще бы! В руки мастера трень-бринь!

- Бусидо фэншуй, - строго поправил Ким и распрощался.

Походив по комнате, сосредоточившись и погрузившись в мир
иной, он присел к компьютеру и написал: "Не пойти ли нам
облегчиться? - произнес Эйрим Высокий Шлем, сын Сеймура
Одноглазого..."

Телефон зазвонил снова.

- Мэнсон? Ты ящик смотришь?

- Не имею такой привычки. Я, Дрю, не смотритель, а читатель.

Ким, и правда, телевизором не увлекался. Из ящика ведь что
наружу прет? В новостях - реальность, а все остальное - фантазии.
Реальность была жутковатой, а что до фантазий, то их он мог
придумать сам.

- Ты ящик-то включи, полюбопытствуй, - молвил Дрю. - Там про
кабак наш освещают и про героя-варвара, изгнавшего злодеев.

Он пропел: "Нет мира в хайборийских королевствах!" - и
повесил трубку.

- Чего любопытствовать? - буркнул Ким, вернулся к
компьютеру, перечитал: "Не пойти ли нам облегчиться? - произнес
Эйрим Высокий Шлем, сын Сеймура Одноглазого" - и добавил к
написанному: "Самое время, подумал Конан; выпито немало да и
съедено изрядно. Пора облегчиться, а затем продолжить переговоры.
Ему никак не удавалось..."

Дзинь! Дзинь, дзинь, дзи-иинь!

"Ты становишься популярным", - внезапно пробудившись,
заметил Трикси.

Ким чертыхнулся, но к телефону подошел. Прежде - ни за какие
коврижки! Выключил бы к дьяволу проклятый аппарат и сел работать.
Но жизнь переменилась, и между "прежде" и "теперь" была большая
разница. Такая рыжая, зеленоглазая...

Он снял трубку.

- Ким Николаевич? Это Славик. Нас по телевизору показывают!
Дарья Романовна сказала, чтобы я вас предупредил.

- С какой целью? - поинтересовался Ким.

- Как с какой? Ведь интересно же! Дарья Романовна говорит...

- Что бы она ни сказала, я слушаю и повинуюсь, - прервал
менеджера Ким. Аккуратно опустил трубку на рычажки, бросил
тоскливый взгляд на экран компьютера и включил пылившийся в углу
телевизор. Поплыли кадры - вывеска, дверь, зал ресторана с
разбросанной и опрокинутой мебелью, потом послышалась
скороговорка комментатора:

"В минувшую среду владельцы бара "Конан", что на Фонтанке,
вблизи городской библиотеки, решили развлечь посетителей
аттракционом в духе боев без правил. Два бойца, нанятых,
вероятно, двумя враждующими бандитскими группировками, вступили в
поединок, который завершился кровавым побоищем. Ведется
следствие, но число пострадавших, как и заказчиков этого
мероприятия, установить пока не удалось. Одной из версий является
"чеченский след"; видимо, и к схватке, и к последующим за ней
событиям приложила руку чеченская мафия. Компетентные органы
полагают, что наемник чеченцев проиграл, что и спровоцировало
вспышку насилия: часть зрителей, явно принадлежавших к кавказской
национальности, принялась громить бар и избивать публику. Мы
считаем это очередной акцией устрашения, связанной..."

Далее комментатор перешел к событиям на Северном Кавказе, и
на экране замелькали эпизоды боев с террористами, артобстрелов,
взрывов и зачисток. Ким грустно вздохнул и выключил телевизор.

"Твоя страна воюет", - заметил Трикси.

Ким вздохнул снова.

- Война - лишь продолжение политики другими средствами.
Правда, негодными.

"Политика, борьба за власть, внутривидовая конкуренция... Я
ознакомился с этими понятиями, проникнув в разумы нескольких
носителей, весьма компетентных в данных вопросах. Обдумывая и
анализируя императивы, которые движут вами, я пришел к мнению об
их иллюзорности".

- Ну-ка, ну-ка! Послушаем! - Заинтригованный Ким уселся в
старое кресло рядом с китайским столиком. - Ты полагаешь, что
борьба за власть - иллюзия? А как же партии, национальные