поздно дергаться. Мы переменили место лагеря, вот и все, что мы могли
сделать. А сейчас... сейчас мы можем только ждать.
Мутанты против них. Вся планета против них. И у всех есть козыри. У
всех, но только не у восставших жителей. Джунгли многочисленны. У
мутантов заложники. А Пришельцы... Мил даже поежился, подумав о
Пришельцах. Если в городе сидят не дураки, то они давно уже вызвали
поддержку. Директива номер одиннадцать общего свода правил поведения
колонизаторов. При любых агрессивных проявлениях, связанных с
колонизацией новой планеты, вызываются силы быстрого усмирения. А это
несколько космических катеров с вооруженным до зубов десантом. С этими
ребятками шутки плохи. Они и не такие жизнерадостные планеты к рукам
прибирали. Псы.
не было только что разговора о Шейле и Иризе.
принял совет.
сбора и вернулся только утром. Ни Альварезы со своим племенем. Ни Бобо
с медведями.
траву трилистника.
шерсти Мила.
куда ни шло. А пятнистый...
раздумывал над этим, размышляя о племени медведей и орангутангов. Но
после долгих размышлений пришел к выводу, что и племя Альварезы, и
племя медведей надежны. А посему отвечать на вопрос Чокнутого не счел
нужным.
пожил в джунглях, Мил понял, что предательство несвойственно жителям.
Если друг, то до конца. Если враг, то... тоже до самой последней капли
крови.
разминая ту часть тела, которая ранее носила имя задницы, а теперь
черт знает какое имя.
и как это иногда бывает здорово.
глядя на старую пантеру, которая в своей жизни ни разу не испытывала
этого неповторимого чувства.
сторону близлежащего кустарника. - Видишь ягоды? Да не те, что
красные. Зеленые, гроздьями висят. Пару веток объешь - и в норме.
Только смотри не переусердствуй.
ягоды. Но если старый Квар говорит, почему бы не попробовать. Он
несколько неуклюже пригнул ветку к земле и, неудобно загибая голову,
принялся объедать ягоды. На вкус они напоминали туалетную бумагу.
на поляну, ее глазам представилась необычная картина.
носились по кустам за странно вихляющейся белой пантерой, которая
истошными воплями сотрясала всю округу. Крик души альбиноса сводился к
следующему:
родственников ваших!.. Свободу не заставите молчать! Смерть предателям
джунглей!
Изредка песнями. Похабными и вполне патриотическими.
траву и кое-как связали лапы лианами. А так как он продолжал, уже
будучи связанным, глупо хихикать и произносить непристойности в адрес
отдельных жителей джунглей, ему пришлось забить пасть плодом кокура.
После чего Чокнутый успокоился и сладко захрапел. На что некоторые не
избалованные храпом пантеры сказали, что уж лучше бы орал похабные
песни. Все веселей.
ему известные сны, Квар производил подсчет сил и выяснение настроений
в джунглях.
своими соплеменниками, отдаст приказы и освободится. - Какие новости?
глаза. - Я должен поблагодарить тебя.
он повстречал в джунглях и оставил в живых. Только потому, что был
сыт.
и смущаясь. - Я думал, что становлюсь стар. Думал, еще год-другой,
если не раньше, и стая отправит меня в темные пещеры, на заслуженный
отдых. Но вот я повстречался с тобой, с твоими серыми странниками,
ввязался в вашу идиотскую, по правде сказать, затею и чувствую, что
снова молодею. Я чувствую запах большой крови. Знай, серый странник:
даже если умрет каждый из нас, даже если смерть уже нашла мою девочку
и старую Иризу, знай, я с тобой до конца. Может быть, это моя
последняя охота.
сам видел немало смен года, и слова Квара были понятны ему.
Благодарить? Зачем? За то время, которое они пробыли вместе, серый
странник и пантера сблизились. И не из-за общего дела. Они ведь и
правда - почти старики. И это действительно их последняя охота.
Квара. - Прочь ностальгию. Мы еще слишком молоды, чтобы предаваться
грустным мыслям. Что у тебя?
ветераны, и совсем немного тех, кто повзрослел этой весной.
в каждом селении, в каждой деревне появились Маленькие Но Злобные
Кошки. И, как ты догадываешься, они рассказали о нас массу неприятных
вещей. Нет-нет! Чокнутого, с его белой шкурой, они припасли
напоследок. Знаешь, что они кричат? Джунгли! Вы слышали новость? Белая
пантера сводит с ума тех, кто с ней заговорит. Белая пантера послана
Пришельцами, чтобы уничтожить джунгли. Белая пантера то... Белая
пантера се...
есть с белой пантерой. Ты меня понимаешь?
полностью, обвиняют серых странников и нас.
сторону города пролетела странная огромная птица. Черная и шумная. Что
бы это значило?
знает. Кстати, у меня есть одна мысль. Ты не против, если мы пройдемся
вдоль озера?
которая согревалась светом звезды, уходили к озеру. Шли рядом двое
непримиримых врагов, которых судьба свела вместе и которые, пересилив
природную неприязнь друг к другу, шли теперь рядом по одной тропинке.
Может быть, их жизнь катилась к закату. Но идея, что витала в их умах,
давала им силы. Идея, которая спасала джунгли. О чем говорили они?
Никто не слышал. Но тот, кто мог видеть две темные фигуры, мягко
скользящие среди зелени деревьев, мог с уверенностью сказать - сейчас
там решается судьба планеты.
открывая глаз, вслушался в слова. Сначала слова, а потом манера
исполнения. Последняя оставляла желать лучшего. Одна тягучая,
надсадная нота.
съел три банана...
слушать, и он открыл глаза. Искусство должно приносить прежде всего
радость. А его Мил, слушавший надрывающее душу пение, почему-то не
испытывал.
искусство трудно было назвать чистым. Орангутанг был обложен спелыми
бананами, которые и поглощал по мере пения.