Чтение 54–й страницы книги ~Меч и сума~

- Интересно, - сказал Килгор. - Как ты объяснишь события в
Свартгейме, когда сам Горм не отрицал, что ты работал для него за деньги.
И почему ты занял место на тринадцатом кресте среди колдунов Сурта? Ведь я
же сам видел тебя там!

Графгримр вздохнул и зажег голову посоха, чтобы видеть К ил гора:

- Сейчас нет времени для объяснений, но я скажу тебе, что это я убил
Горма, но не из зависти, а во славу Эльбегаста. Это я пробрался к Скулду и
уговорил его прийти на помощь вам. И это было очень трудной задачей, так
как он не хотел бессмысленно рисковать жизнями своих людей. Если бы не
Асни, он бы ни за что не пошел. Теперь ты начинаешь понимать. Килгор?

- Нет. Все, что я видел, это кресло в зале Сурта... Чья идея была
послать меня сюда, к варгульфам, чтобы меня разорвали на куски? Твоя?

Графгримр спокойно ответил:

- Это я послал тебя сюда. Это лучше, чем если бы ты неминуемо погиб
под мечами колдунов. Ты это знаешь. Я сделал это мгновенно, и никто не
знает, где ты. Кроме, возможно, Сурта. Если он интересуется тобой. Теперь,
когда у него есть Килдурин, его мало что интересует, кроме положения луны
и солнца, удобного для их уничтожения. Если его не остановить сегодня, то
наступление Фимбул Винтер неминуемо. Времени у нас совсем мало. Через
несколько часов Сурт соберет колдунов, и тебе нужно быть там, чтобы
остановить его. Никто, кроме тебя, не сможет сделать этого. Как ты
собираешься поступить? Варгульфы тебе не помогут, как только ты дойдешь до
двери в конце этого туннеля. Тебе не войти в нее одному.

Килгор посмотрел в непроницаемую тьму:

- Я сам подумаю над этим, но не буду советоваться с прихвостнями
Сурта. Почему ты явился сюда? Опять колдовские штучки?

Графгримр нетерпеливо фыркнул:

- Для такой чепухи нет времени, Килгор. Я знаю, что ты имеешь право
сердиться после всего, что случилось в Свартгейме, но ты не можешь
рисковать всем только потому, что ты зол. Я сказал тебе все, что мог.
Теперь ты должен позволить мне проводить тебя к Сурту, или же ты рискуешь
потерять все только потому, что сердишься. Ты должен решить для себя,
честен я или лгун. Ну так как, Килгор?

Килгор подумал минуту. Он знал, что Графгримр прав. Он вспомнил ночи
на Трайденте, путь к темным альфарам. Скандерберг верил Графгримру,
значит, и он, Килгор, должен поверить.

- Ну, хорошо, - сказал он со вздохом. - Идем, я постараюсь забыть,
что произошло в Свартгейме. Я обещаю, что мои друзья не причинят тебе зла.

- Риск ужасен, - с сомнением произнес Рольфр. - Но для колдуна Сурта
такая игра чересчур сложна. Я очень надеюсь, что ему можно верить. Хотя у
него в прошлом, видимо, много предательств, но он прав. Мы не можем
вывести тебя из туннеля. Мы желаем тебе успеха, Килгор. Сейчас нам нужно
вернуться. Может быть, мы встретимся снова, когда заклятие будет снято. -
И они быстро исчезли во мраке, оставив Килгора и Графгримра одних.

Графгримр подошел к Килгору:

- Ты правильно поступил, Килгор. У тебя хорошие инстинкты. Теперь иди
рядом со мной. Я не могу долго поддерживать свет, чтобы не возбудить
подозрений Сурта. Нам нужно выйти отсюда до наступления вечера. На этот
раз не трогай меч правой рукой, когда будешь нападать на Сурта, а то он
снова избежит удара.

- Но как мне приблизиться, чтобы взять меч? - спросил Килгор. - У
меня нет даже обычного меча, чтобы вызывать Сурта на поединок.

- Не беспокойся. Я введу тебя в холл, а там ты сам должен найти такую
возможность. У меня есть короткий меч, который я могу дать тебе, но чтобы
пользоваться им, тебе потребуется гораздо больше силы и ума, чем при
пользовании простым мечом.

Они вышли из туннеля как раз к заходу солнца, и тут же увидели стаи
варгульфов, которые неслись от Гримшлага к линии костров, окружающих
крепость. Килгор с беспокойством вспомнил свое обещание вернуться на
рассвете. Этот рассвет давно прошел, и следующий был недалеко. Вид костров
и факелов успокоил его. Значит, его еще ждут, надеются на него.

Графгримр сказал ему, чтобы он надвинул капюшон на лицо и держался
поближе. Приблизившись к залу Сурта, они остановились в каменном алькове.

- Ты и я примерно одного роста, - сказал Графгримр. - Натяни плащ и
спрячь мой меч под ним. А когда придет время действовать, помни, что
только Килдурин может убить Сурта.

Килгор взглянул на колдунов, торжественно входящих в зал.

- Где будешь ты? - спросил он. - Мне может понадобиться твоя помощь.
Ты будешь рядом?

- Я буду рядом все время, но ты все должен делать сам. Помни, что ты
должен первым нанести удар, чтобы твое мужество не покинуло тебя в
присутствии Сурта. Желаю успеха!

Килгор вошел в зал среди последних. Никто не обратил на него особого
внимания. Он спокойно сел в тринадцатое кресло, не поднимая капюшона.
Колдун с деревянной ногой пригнулся к его уху и прошептал:

- Странное происшествие было прошлым вечером, не правда ли? Жаль, что
этот субъект ускользнул от нас в последнее мгновение. Это заклинание, и я
готов поклясться, что чувствовал запах огня в зале. Среди нас - предатель.
Хорошо бы найти его. - И он шутливо ткнул Килгора в бок и попытался
заглянуть под капюшон.

Другой колдун сказал:

- Я вижу, что эта крыса Варт снова здесь. Он хочет занять одно из
наших кресел при помощи своей болтовни о предателях из Свартгейма.

И он твердо взглянул на Килгора. Глаза его как бы вызывали юношу на
спор. Килгор промолчал. Он не отрывал глаз от двери и рука его не
выпускала рукоятки меча. Где-то в конце зала был слышен голос Варта, но
Килгор не обращал внимания на него.

Дверь открылась, и все моментально сели на места. В зал ворвался
ледяной ветер и пронесся по нему, раскачивая подвешенные амулеты и
растрепав бороды колдунов. Килгор замер, когда ветер коснулся его. И ветер
сразу же стих, как будто почуяв врагов. Килгор снова ощутил дьявольское
присутствие Сурта, и на сей раз у него не было никакой защиты, кроме пояса
Берлиот и простого меча.

Раздался гром, и в зал ворвалась масса ледяного воздуха. Колдуны
удивленно перешептывались между собой, чувствуя запах серы и запах
заклинаний. Они стиснули свои посохи, готовясь отразить нападение.

- Огненная магия во владениях Сурта! - воскликнул один из двенадцати
колдунов в наступившей тишине. Тролли заметались в страхе.

- Огненная магия?! Чепуха! - фыркнул другой колдун, но все же
тревожно осмотрелся в поисках огненных колдунов.

Килгор боялся выдать себя движением мускула. Глаза его отыскали
Варта, который метался по залу в большом возбуждении и неотрывно смотрел
на Килгора.

Пронзительным голосом Варт закричал:

- Я же сказал, что предатель в плаще Свартгейма, и вы видите, что в
зале два таких плаща. Раскройте их, и вы увидите, что предатель снова
пришел, чтобы убить Сурта!

- Предатель? Чепуха! Он мертв, - сказал кто-то. - А может, нет?

Килгор сидел спокойно, но холодный пот выступил у него между лопаток.
Его спокойствие, казалось, озадачило тех, кто начал подозревать его. Никто
не подходил к нему и не пытался сорвать капюшон. Несомненно, все уважали
здесь Графгримра и боялись остаться в дураках.

- Трусы! - сказал голос Сурта. Он вошел в зал, неся Килдурин в правой
руке. Тяжелая металлическая перчатка защищала его руку. Перчатка была
окутана едким ядовитым дымом.

- Что вы боитесь этого несчастного смертного, когда он без меча?
Пусть здесь окажется тысяча огненных колдунов, но они не смогут теперь
остановить меня. - Он поднял меч, и весь зал огласился криками. Он сел и
продолжал. - С этим мечом я - самое могущественное существо, когда-либо
появлявшееся из мрака. Несмотря на всю вашу слабость, ничтожность и
трусость, я возьму вас на службу, когда стану господином фимбул Винтер.

Шар яркого зеленого пламени вспыхнул у него над головой и рассыпался
тысячами искр. Сурт поднял руку, и искры моментально погасли. Колдуны
вскочили на ноги и начали сыпать проклятиями, со злобой глядя на зрителей,
которые в ужасе съежились.

- Сядьте, идиоты! Не сходите с ума! - Сурт встал и подошел к столу,
закрытому черной тканью. Перчатка на его руке задымила еще сильнее.
Повалил черный едкий дым. - Мы должны заниматься своим делом. Кто
осмелится противостоять мне, когда вся земля дрожит при упоминании моего
имени?

Наступила жуткая тишина, и тут между ног Килгора прошмыгнула мышь.
Она подмигнула Килгору блестящим глазом и пошевелила усиками. Килгор сразу
же успокоился. Он сам не понял, как это произошло, но вдруг он поднялся и
медленно направился к Ватнару-Сурту. Затем он услышал свой сильный чистый
голос:

- Я осмелюсь противостоять тебе, и я не дрожу перед тобой!

Сурт в ярости рухнул в кресло, сжав его ручки. Он не мог произнести
ни слова. Другие колдуны тревожно перешептывались между собой, а затем
один из них крикнул:

- Графгримр, не будь дураком! Сейчас ты расстанешься со своей жизнью
и магией!

- Я не Графгримр, - сказал Килгор и скинул с себя плащ. - Хотя
Графгримр со своей огненной магией уничтожит любого из вас, кто захочет
помешать мне покончить с этим делом, которое привело меня сюда. Я должен
навсегда уничтожить этого выходца из могилы - Ватнара-Сурта. Ты принимаешь
мой вызов? Или я должен назвать тебя трусом?

Ватнар-Сурт сжал меч и поднялся, наполнив зал своим могуществом.

- Я снова принимаю твой вызов, - сказал он громоподобным голосом. - И
ты, как слабейший, можешь нанести первый удар. А затем я мечом Андуриха
пошлю тебя в забвение. Ты знаешь, что теперь, когда меч у меня, у тебя нет