АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ КНИГ |
|
|
АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ АВТОРОВ |
|
|
|
Солдат посмотрел на небо.
- Через два часа, мой господин.
- Хорошо. Открой склад.
- Виноват?
- Ты что, еще и глух к тому же?
- Никак нет, господин, - да только у меня ключа не имеется.
- Значит, ключ тебе не присылали?
- Как так?
- Командующий, - медленно, с бесконечным терпением произнес Геллан, -
распорядился доставить кое-какие товары ему на квартиру. Ваш второй
офицер... как, бишь, его зовут?
- Эртхольд, господин.
- Да, Эртхольд... он должен был либо встретить меня здесь, либо оставить
ключ тебе. Где же он?
- Он...
- Ну?
- Он спит, мой господин.
- Ах, спит! Как же я сразу не сообразил? Солдаты прохлаждаются на посту,
играют в кости, и дела им никакого нет до сотни вооруженных людей, что же
еще делать офицеру, как не спать? Йонат!
- Слушаю.
- Взломай-ка эту дверь!
- Есть, - бодро откликнулся Йонат, подозвав к себе двух солдат.
В считанные мгновения они высадили боковую дверь, вошли внутрь, сняли
засов с главного входа и настежь распахнули его.
Геллан махнул своим, и они повалили на склад.
- Эртхольд придет в бешенство, господин! - испугался старший караульщик.
- Может, послать за ним кого-нибудь?
- Как знаешь, - улыбнулся Геллан. - Но он может спросить, кто разрешил
солдату покинуть пост. Это входит в твои полномочия?
- Думаете, лучше его не беспокоить?
- Оставляю это на твое усмотрение.
- Да, пожалуй, лучше не надо, - нерешительно протянул солдат.
Геллан отошел от него и обернулся, услышав топот бегущих ног. С другой
стороны склада поспешали десять солдат с мечами наголо. При виде Геллана они
осадили. Трое растерянно отдали честь, остальные последовали их примеру.
- Вернитесь на свой пост, - скомандовал Геллан.
Солдаты посмотрели на старшего - он пожал плечами и сделал им знак
повиноваться.
- Не извольте гневаться, - сказал он Геллану. - Премного благодарен вам,
что не стали с нас взыскивать за игру.
- Мне самому в свое время случалось поигрывать на посту.
Из склада уже выходили тяжело нагруженные дренаи. Йонат отбирал только
то, что не портится: муку, сушеные фрукты, вяленое мясо, овес и соль.
Он нашел также небольшой запас целебных трав и набрал три мешка для
Эвриса. Потом запер изнутри главную дверь и покинул склад последним. Его
товарищи с мешками на плечах уже построились в ряды.
- Смотрите, чтобы в склад никто не лазил, хоть дверь и взломана! - бросил
он старшему караульщику. - Если хоть капля спиртного пропадет, спросят с
тебя! - добавил он, подмигнув. Солдат отдал честь, и отряд двинулся обратно
к лагерю.
Пройдя по пустым улицам, мимо палаток и часовых, они вышли наконец на
пустырь перед крепостью. Геллан взглянул направо, и кровь застыла у него в
жилах.
Там, за домами, незаметно для защитников Пурдола сооружались три осадные
машины. Геллан, будучи в Венгрии, повидал, как они действуют. Это были
баллисты - большие катапульты, обстреливающие стены огромными камнями. Когда
их достроят, начнется настоящая бойня. Их, должно быть, доставили сюда в
разобранном виде из Вагрии, через Лентрийский мыс. Геллан стукнул Йоната по
плечу и указал туда, где при свете фонарей шла работа.
Йонат выругался и посмотрел Геллану в лицо.
- Уж не хотите ли вы...
- Веди ребят в Пурдол, Йонат. Увидимся позже.
- Но нельзя же...
- Не рассуждать. Вперед!
***
Дардалион вернулся в крепость. Глаза его открылись, он спустил ноги с
кровати. Охваченный печалью, он закрыл лицо руками и заплакал.
Он видел, как умирающего Нездешнего утащили в гору, и почувствовал
голодное нетерпение горных жителей.
Астила тихо вошел в комнату и сел рядом с ним.
- Нездешний умер, - сказал Дардалион.
- Мне жаль. Он был твоим другом.
- Не знаю, можно ли это назвать дружбой. Но товарищами мы были, это
верно. Благодаря ему я обрел новую жизнь, новую цель. Это из его крови
родились Тридцать.
- Он не добился успеха?
- Как сказать. Доспехи везет через надирские земли одинокая женщина. Я
должен найти ее.
- Но это невозможно, Дардалион.
- Все, что мы делали в последнее время, поначалу казалось невозможным, -
неожиданно улыбнулся Дардалион.
Астила закрыл глаза.
- Наши возвращаются с провизией. Байна докладывает, что потерь нет,
однако офицер еще не вернулся.
- Хорошо. Что слышно о Братстве?
- Этой ночью они не пытались атаковать.
- Хотел бы я знать почему. Либо они собираются с силами, либо мы разбили
их наголову.
- Вряд ли наша победа окончательна, Дардалион.
- Да. Это было бы слишком хорошо, чтобы на это надеяться.
Чувствуя, что глава Тридцати хочет побыть один, Астила удалился, и
Дардалион стал у окна, глядя на звезды.
Из глубин Вселенной веяло покоем, и перед его мысленным взором возникло
лицо Дурмаста. Дардалион покачал головой, вспомнив свои недавний полет к
Рабоасу. Он прибыл как раз в тот миг, когда Дурмаст напал на Черных Братьев,
пытавших Нездешнего.
Дардалион использовал всю свою мощь и оградил Дурмаста щитом, защитив его
от внушения Тхарда. Но от мечей он великана защитить не мог. Он слышал
последующий разговор Нездешнего с Дурмастом, и великая печаль охватила его,
когда Дурмаст сказал: "Думаешь, он потому оказался бессилен против меня, что
я - избранник?"
Дардалион всем сердцем желал, чтобы это было правдой, а не просто
стечением обстоятельств: случайный человек и оградивший его дух, случайно
оказавшийся в нужное время в нужном месте.
Пусть так. Но ему казалось, что Дурмаст достоин большего.
Примет ли Дурмаста Исток? Может ли единственный подвиг перевесить
греховную жизнь? Казалось бы, нет - и все же...
Священник закрыл глаза и вознес молитву за души обоих воинов. Внезапно
губы его тронула улыбка. Что стали бы эти двое делать в раю, каким
представляли его себе древние? Бесконечное и вечное прославление Творца.
Разве не предпочли бы они небытие?
Одна из древних религий обещает павшим героям пиршественный чертог, где
мужчин встречают девы-воительницы, воспевающие их подвиги.
Дурмасту это подошло бы больше.
Дардалион посмотрел на луну - и вздрогнул.
"Что такое чудо?" - внезапно спросил он себя, и простота ответа,
неожиданно всплывшего из глубин его разума, поразила его.
Чудо - это то, что случается неожиданно в нужное время. Не более того. Не
менее.
Он спас Дурмаста чудом - ведь Дурмасту неоткуда было ждать помощи. Но все
же - почему Дардалион оказался там в нужное время?
"Потому что мне захотелось проведать Нездешнего", - сказал он себе.
"А почему тебе этого захотелось?"
Погруженный в свои мысли, он отошел от окна и сел на кровать.
Дурмаст был избран давным-давно - еще до рождения. Но без Нездешнего он
так и остался бы убийцей и вором, как и Нездешний без Дардалиона продолжал
бы заниматься ремеслом наемного убийцы.
Их судьбы - узор, сотканный из случайных, казалось бы, нитей.
Дардалион упал на колени, охваченный великим раскаянием.
***
Геллан, затаившись в темноте, куда не достигал свет фонарей, наблюдал за
механиками, сооружающими баллисты. Там трудились около двухсот человек - они
ставили на место громадные рычаги и загоняли в опорные брусья деревянные
заклепки. На конце каждого рычага имелся холщовый мешок, где мог поместиться
валун весом в четверть тонны. Геллан не знал, насколько далеко бьют эти
вагрийские машины, но в Вентрии он видел, как такие камни швыряли за сотни
футов. Баллисты устанавливались на деревянных рамах с громадными колесами по
углам. Их подтащат к самой стене и поставят скорее всего перед воротами.
Укрепленные бронзой дубовые ворота пока что успешно выдерживали любой
натиск - но против этих разрушительных машин они не устоят.
Геллан посмотрел на крепость, серебристо-белую в лунном свете. Его отряд
до последнего человека уже поднялся на стену - скоро в бронзовых котлах
закипит похлебка из овса и мяса.
Жаль, что он не успел проститься с Йонатом. Нехорошо было отсылать парня
прочь без единого теплого слова.
Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 [ 54 ] 55 56 57 58
|
|