Чтение 54–й страницы книги ~Бог-Император Дюны~

От резких поворотов спуска у Хви закружилась голова. Ослепительно
белые крохотные глоуглобы плавали в центральном колодце, освещая
багрово-зеленую виноградную лозу с массивными листьями. Лоза была
подвешена на сверкающих золотых проволочках.

Мягкая черная поверхность спуска поглощала звук их шагов, и от этого
еще отчетливее становилось слышно резкое шуршание плащаницы Хви при каждом
ее движении. - Куда ты меня ведешь? - спросила Хви.

- К Владыке Лито.

- Я знаю, но где он?

- В своем личном помещении.

- Это ужасно глубоко внизу.

- Да, Владыка часто предпочитает глубины.

- У меня голова кружится от того, что мы идем все кругами и кругами.

- Тебе поможет, если ты не будешь смотреть на эту лозу.

- Что это за растение?

- Оно называется Таньонская лоза. Считается, что у нее нет абсолютно
никакого запаха.

- Я никогда о ней не слышала. Где она растет?

- Это знает только Владыка Лито.

Дальше они шли в молчании. Хви старалась разобраться в своих
собственных чувствах. Бог Император наполнял ее печалью. Она могла ощутить
человека в нем, того человека, которым он мог бы быть. Почему такой
человек выбрал для себя этот путь?

Знает ли кто-нибудь? Знает ли Монео?

Может быть, знает Данкан Айдахо.

Ее мысли перенеслись к Айдахо - такой физически привлекательный
мужчина, такой пылкий! Она чувствовала, что ее тянет к нему. Если бы
только у Лито были тело и внешность Айдахо. Тогда она поняла, что не
сможет обсуждать с Айдахо произошедшую с Лито перемену. Хотя Монео - это
другое дело. Она поглядела в спину своей проводнице.

- Не можешь ли ты рассказать мне о Монео? - спросила Хви.

Рыбословша быстро оглянулась через плечо, в ее бледно-голубых глазах
было странное выражение - то ли встревоженность, то ли какая-то странная
форма благоговения.

- Что-то не так? - спросила Хви.

Рыбословша опять устремила взгляд вперед, на уходящую вниз спираль
спуска.

- Владыка сказал, что ты спросишь о Монео, - сказала она.

- Тогда расскажи мне о нем.

- Что тебе рассказать? Он - ближайшее доверенное лицо Владыки.

- Даже ближе, чем Данкан Айдахо?

- О, да, ведь Монео - Атридес.

- Монео меня вчера навестил, - сказала Хви. - Он сказал, мне следует
кое-что знать о Боге Императоре. Монео сказал - Бог Император способен на
все, абсолютно на все, если он сочтет, что это может стать поучительным.

- Многие в это верят, - заметила Рыбословша.

- А ты в это не веришь?

Как раз когда Хви задала этот вопрос, спуск совершил последний
поворот и вывел их в крохотную переднюю комнатку с аркой входа в следующее
помещение всего лишь в нескольких шагах от них.

- Владыка Лито немедленно тебя примет, - сказала Рыбословша и
отправилась в обратный путь, не ответив на вопрос о том, во что верит она
сама.

Хви прошла в арку входа и оказалась в помещении с низким потолком.
Оно было намного меньше палаты аудиенций. Воздух жесткий и сухой.
Бледно-желтый свет сочился из скрытых источников в верхних углах. Она
дождалась, пока глаза ее приспособятся к полутьме. Заметила ковры и мягкие
подушки, разбросанные вокруг какого-то возвышения и смятенно отпрянула,
когда оно зашевелилось. Мгновение спустя она разобралась, что это Владыка
Лито на своей тележке, опущенной в углубление пола. Она немедленно поняла,
почему у комнатки именно такой вид. В ней Лито представлялся менее
впечатляющим своим человеческим гостям, меньше подавлял их своим
физическим величием. Ничего, однако, нельзя было сделать с длинной и
неустранимой громадой его тела, кроме того, чтобы спрятать в тенях,
направив почти весь свет на лицо и руки.

- Заходи и садись, - проговорил Лито. Голос его был тих и приятно
располагал к беседе.

Хви подошла к красной подушке всего лишь в нескольких метрах от лица
Лито и села на нее. Лито с явным удовольствием наблюдал за ее движениями.
На ней было темно-золотое одеяние, а волосы ее были заплетены в собранные
назад косы, что придавало ее лицу свежий и невинный вид.

- Я отправила Твое послание на Икс, - сказала она. - И сообщила им,
что Ты желаешь знать мой возраст.

- Может быть, они ответят, - проговорил он. - Может быть даже, их
ответ будет правдив.

- Я сама хотела бы знать, где родилась и все обстоятельства моего
рождения, - сказала она. - Но я не знаю, почему это интересует Тебя.

- Меня интересует все, касающееся тебя.

- Им не понравится, что Ты сделал меня постоянным послом.

- Твои владыки представляют собой занятную смесь педантичности и
расхлябанности, - сказал он. - Я никогда не бываю в восторге от дураков.

- Ты считаешь меня дурочкой, Владыка?

- Молки дураком не был, и ты тоже не дурочка, моя дорогая.

- Я уже годы не получала весточки от моего дяди. Порой я гадаю, жив
ли он еще.

- Может быть, мы и это заодно выясним. Молки когда-нибудь обсуждал с
тобой мою практику таквейя?

Она секунду подумала, затем спросила:

- Это то, что среди древних Свободных называлось КЕТМАН?

- Да, это практика сокрытия своей личности, когда правда о ней может
быть вредна.

- Теперь я припоминаю. Он рассказывал мне, что Ты пишешь исторические
труды под псевдонимами, некоторые из них очень знамениты.

- Как раз по этому случаю мы с ним и обсуждали ТАКВЕЙЯ.

- Почему Ты заговорил об этом, Владыка?

- Чтобы избежать других тем. Знаешь, что книги Ноа Аркрайта написаны
мной?

Она не удержалась от смешка.

- До чего же смешно, Владыка. Мне было предписано прочесть о его
ЖИЗНИ.

- И эту биографию написал я. Какие секреты тебе поручили из меня
выудить?

Она и глазом не моргнула при этой стратегической смене темы.

- Их интересуют внутренние механизмы работы религии Владыки Лито.

- До сих пор интересуют?

- Они желают знать, как Ты отобрал религиозную власть у Бене
Джессерит.

- Несомненно, надеясь повторить сделанное мной?

- Уверена, именно это и есть у них на уме, Владыка.

- Хви, как представитель икшианцев ты ужасна.

- Я Твоя служанка, Владыка.

- А тебе самой ничего не любопытно?

- Боюсь, мое любопытство может Тебя потревожить, - сказала она.

Он мгновение пристально глядел на нее, затем сказал:

- Понимаю. Да, ты права. Нам пока что следует избегать более личных
тем. Не хочешь ли поговорить со мной об Ордене?

- Да, это было бы славно. Ты знаешь, что я встретила одну из
делегаток Бене Джессерит?

- Это, надо полагать, Антеак.

- Мне она показалась пугающей, - сказала она.

- Тебе нечего бояться Антеак. Она пришла в твое посольство по моему
приказу. Ты знаешь, что вы были захвачены Лицевыми Танцорами?

У Хви перехватило дыхание, а затем она застыла неподвижно, грудь ее
заполнило холодом.

- Отви Як?

- Ты подозревала?

- Все дело в том, что мне он просто не понравился, а мне говорили...
- она пожала плечами, когда ее внезапно осенило. - Так что с ним
случилось?

- С истинным Отви Яком? Он мертв. Это обычный метод Лицевых Танцоров
в таких делах. Мои Рыбословши получили приказание не оставлять живым ни
одного Лицевого Танцора в твоем посольстве.

Хви промолчала, но по щекам ее заструились слезы. "Это объясняет
пустоту улиц и загадочное "да" Антеак. Это объясняет многое".

- Я обеспечу тебе помощь Рыбословш, пока ты не сможешь заново
наладить работу посольства, - сказал Лито. - Мои Рыбословши будут хорошо
тебя охранять.

Хви стряхнула слезы с лица. Реакция икшианских судей против Тлейлакса
будет сокрушительна. Поверит ли Икс ее докладу? Все до единого в
посольстве заменены Лицевыми Танцорами! Не верится!

- Все до единого? - спросила она.

- Лицевым Танцорам не было никакого смысла оставлять кого-нибудь
живым. Ты была бы следующей.

Она содрогнулась.

- Они замешкались, - продолжал он, - потому что понимали
необходимость скопировать тебя с абсолютной точностью, чтобы обмануть мои
чувства. Они не уверены насчет моих способностей.

- Значит, Антеак...

- У меня и Ордена есть общая способность определять Лицевых Танцоров.
И Антеак... что ж, она очень хороша в том, что делает.