адмирала, стараясь получить представление обо всех технических и кадровых
изменениях, происшедших со времен его командования. Ему позарез нужна была
общая картина положения в Ступице - по разведданным дендарийцев и Аслунда.
Кто-то принес ему сэндвичи и кофе, которые он проглотил, не почувствовав
вкуса. Кофе больше не придавал ему бодрости.
необходимо потратить хоть несколько из этих тридцати шести часов на сон,
иначе по прибытии он будет скорее обузой, чем мозговым центром. Там ему
придется иметь дело с Кавилло, в разговоре с которой он всегда чувствовал
себя простофилей, даже будучи в наилучшей форме.
которое разработка новых видов оружия оказала на тактику космического боя.
силовых экранов оказались абсолютно непригодны для войны в космосе.
Силовые экраны, придуманные, чтобы уберечь корабли от космического мусора,
без всякого труда отражали любые снаряды. И лазерное оружие, в свою
очередь, оказалось бесполезным после появления бетанского
"Шпагоглотателя", который хитроумно использовал вражеский луч, как
источник энергии. На подобном же принципе работало плазменное зеркало,
разработанное поколением родителей Майлза и обеспечившее защиту от
действенного на более коротких дистанциях плазменного оружия. В течение
следующего десятилетия и оно, по всей видимости, сойдет на нет.
стали вихревые генераторы гравитационных волн, являющиеся разновидностью
обычных корабельных гравитаторов. Силовые экраны всевозможных конструкций
пока что не обеспечивали надежной зашиты от них. Вихревая гравитационная
волна оставляла после себя только перекрученные, изуродованные обломки. Во
что она превращала человеческое тело, лучше было не видеть.
гравидеструктора был до смешного мал - какие-то десятки километров. И
корабли, чтобы схватиться друг с другом, должны были замедлять скорость,
сближаться и маневрировать. Принимая во внимание небольшие размеры апертур
п-в-туннелей, сражения вновь превратились в тесные единоборства, и лишь
наиболее плотные построения навлекали на себя "солнечную стену" -
массированный ядерный удар. А так - маневры и маневры. Популярной тактикой
снова, как давным-давно, стали таран и абордаж. По крайней мере сейчас,
пока из мастерских дьявола не вышел очередной сюрприз. Майлз с тоской
подумал о добрых старых временах, когда люди могли элегантно убивать друг
друга на расстоянии в пятьдесят тысяч километров. Просто яркие искорки.
оружия таила в себе определенные тактические резервы, особенно возле
п-в-туннелей. Небольшой отряд на малом расстоянии мог обеспечить такую же
плотность залпа, как и несравнимо больший, но не имеющий возможности
приблизиться на расстояние эффективного поражения, - хотя, разумеется, у
последнего было свое преимущество: резервы. И если имеющая численное
превосходство сторона была готова к жертвам, можно было продолжать
сражение, пока всевозрастающее относительное превосходство не станет
абсолютным. Цетагандийские гем-лорды не то чтобы боялись пожертвовать
собой, но предпочитали начинать с подчиненных или, еще лучше, с
союзников... Майлз потер затекшую шею.
тридцати лет от роду, одетый в серо-белую форму наемников с нашивками
техника.
Поклявшийся в верности личный оруженосец Майлза в бытность его лордом
Форкосиганом. И, наконец, муж женщины, которую любил Майлз. Когда-то
любил. И любит сейчас. Баз. Черт бы тебя побрал. Майлз в замешательстве
закашлялся:
прошел по устланному ковром полу.
- После нескольких лет скитаний по галактике его барраярский акцент
сгладился.
такое чувство, словно я растратил приданое, которое вы дали за Элен. Но я
не понимал истинного смысла маневров Оссера, пока... как бы это сказать...
да что там!
извинения База, он внутренне содрогнулся. - Мне кажется, борьба была
неравной.
дело. Я пришел, чтобы подать просьбу об отставке, милорд.
поклявшийся на верность оруженосец не может покинуть своего господина,
во-вторых, где же я найду компетентного инженера, - он взглянул на часы, -
за два оставшихся нам часа, а в-третьих, в-третьих... должен же быть
свидетель, чтобы обелить мое имя, если дела пойдут совсем плохо. Вернее,
еще хуже. Вы должны немедленно ознакомить меня с техническими
возможностями флотилии, чтобы я мог планировать операцию. А я должен
немедленно ввести вас в курс дела. Не считая Элен, вы здесь единственный,
кому я могу довериться.
версию своих приключений в Ступице Хеджена, не упоминая лишь о попытке
Грегора лишить себя жизни, - ему совсем не хотелось, чтобы кто-то еще знал
об унижении императора Барраяра. Майлз не очень удивился, когда узнал, что
Элен умолчала о его предыдущем, злополучном возвращении. Баз, видимо, не
сомневался, что вполне очевидной и извинительной причиной ее молчания был
император. К тому времени, когда Майлз кончил, ощущение вины сменилось у
База тревогой.
могут продолжаться годами, - взволнованно заключил Баз. - Может, вы
все-таки дадите Кавилло спасти его, вместо того чтоб рисковать его
жизнью?..
Майлз. - Лишь бы знать, что у Грегора на уме. - Он помолчал. - Если мы
проиграем и Грегора, и битву за туннель, цетагандийцы появятся у нашего
порога в самый выгодный для них момент. Какое искушение и какой соблазн!
Ведь им всегда грезилась Комарра. Как знать, может, мы стоим перед
перспективой второго цетагандийского нашествия, неожиданного и для них, и
для нас. Конечно, Цетаганда предпочитает продумывать все до конца, но как
не использовать такую возможность...
техническую документацию. В свободную минуту Майлз напомнил себе древнюю
поговорку насчет недостающего гвоздя. Они почти закончили, когда дежурный
диспетчер связался с Майлзом.
затем, спохватившись, продолжил: - В доке находится человек, который
желает вас видеть. Он уверяет, что у него сверхважная информация.
просто уловка, чтобы проникнуть к нему?
изображение палубы дока. Камера сфокусировалась на двух мужчинах в
комбинезонах аслундских техников. Майлз облегченно расслабился. Капитан
Унгари. И благословенный сержант Оверман!
каюту. Через... десять минут. - Он отключился и объяснил Базу: - Мой
начальник из Имперской безопасности. Слава Богу! Вот только сумею ли я
объяснить ему ваш статус? Конечно, он из Имперской безопасности, а не из
армейской, и вряд ли приказ о вашем аресте занимает его сейчас, но все
может быть... Короче, вам лучше не попадаться ему на глаза.
желание сказать Базу, чтобы тот забирал Элен и бежал с ней как можно
дальше. - Скоро может начаться такое...
пожал плечами, улыбнулся и направился к двери.
я как будто еще не удостоился!
Баз заторопился.
очень смешной. Зашипела закрывшаяся за спиной инженера дверь.
ответственность. "Если бы Грегор был со мной, я исчез бы прямо сейчас. Но
по крайней мере я могу узнать, что делалось у нас все это время". Майлз
устало положил голову на руки и закрыл глаза. Помощь. Наконец-то.
он наконец очнулся от сна. Потерев онемевшее лицо, Майлз стукнул по
клавише на столе.
определенно нужен отдых.
Шилова Юлия
Сертаков Виталий
Браун Дэн
Никитин Юрий
Контровский Владимир
Суворов Виктор