нам остается? Жить, как бескрылые ящерицы, до тех пор пока не наступит
старость и Промежуток не поглотит нас навсегда? Я говорю - рискнем! Мы
- всадники, и наше дело - биться с Нитями, верно? Так отправимся же на
новую битву туда, где Алая Звезда сияет на небосклоне!
Однако опасения терзали ее сердце, - она понимала, что нельзя
исключить возможность, о которой говорил Предводитель Исты. Она могла
рисковать собой - но не Вейрами. Послать в Промежуток, возможно - на
смерть - всадников и драконов, детей, женщин...
ваше внимание на слова Т'тона. В них есть все, что нужно. Вслушайтесь:
отправимся туда, где Алая Звезда сияет на небосклоне! Вот ваша опорная
точка! Она поведет вас вперед, в будущее, на двадцать Оборотов или на
двести - как хотите.
Всадники зашумели. Кто-то вскочил, кто-то возбужденно размахивал
руками. Да, решение было найдено, надежное и простое! Звездное небо
Перна, в котором Алая Звезда то ярко сияла, то, удаляясь, превращалась
в едва заметную точку, могло служить таким же надежным ориентиром, как
и поверхность планеты. Итак, древний враг всадников будет помогать и
направлять их на этом необычном пути.
же, как в Бендене и других Вейрах. Их установили для того, чтобы
отмечать периоды приближения и удаления Алой Звезды, обращающейся
вокруг Солнца по сильно вытянутому эллипсу. Сверившись с летописями, в
которые регулярно заносились сведения о положении и яркости Алой
Звезды на протяжении каждого цикла из двухсот Оборотов, нетрудно было
разбить весь путь на небольшие интервалы. В пяти Вейрах насчитывалась
тысяча восемьсот драконов. Такому огромному количеству животных было
опасно взлетать в одном месте. Поэтому каждый Вейр отправлялся в
самостоятельное путешествие, двигаясь сквозь время скачками в
двадцать-тридцать Оборотов.
сейчас от родной эпохи. Разлука с Ф'ларом длилась уже месяц, и она
скучала по нему гораздо сильнее, чем могла себе представить.
Беспокоила ее и Рамота. Приближалось время очередного брачного полета,
а Мнемент находился так далеко... Правда, и в Форт Вейре нашлось бы
немало драконов и бронзовых всадников, готовых оказать гостям из
будущего такую услугу, но Лессу они не интересовали.
подготовкой к великому исходу. Все сборы велись в тайне от жителей
холдов. Перн не должен был ведать о том, куда исчезли его защитники. В
наследство грядущим векам оставался лишь гобелен и "Песня о покинутых
Вейрах".
Скалой Форта и заняла место рядом с Т'тоном и Мардрой, она испытала
такое облегчение, что едва не расплакалась. Нервное напряжение
покинуло ее и предстоящий гигантский путь уже не вызывал страха.
Четыре других Вейра тоже поднялись в воздух - над Айгеном и Истой,
Телгаром и Плоскогорьем зашумели сотни огромных крыльев. Лесса глубоко
вздохнула и, зажмурившись, представила звездное небо с неяркой точкой
Алой Звезды - там, где она будет через двадцать пять Оборотов.
С рассветом закончится самая черная ночь,
И солнце прогонит виденья кошмарные прочь.
Когда же из мрачной пучины поднимется к солнцу пловец,
И в Вейре затихшем покой обретет наконец?
бронзовые Предводителей Вейров общались с Лессой. Из тысячи восьмисот
драконов лишь четыре пропали в Промежутке - это были старые,
одряхлевшие звери.
Оборотов, было решено устроить привал. И люди, и животные нуждались в
отдыхе и еде.
Т'тон, пока Мардра разливала в кружки горячий дымящийся кла. - Мы уже
в твоем времени, Лесса - Он поднял взгляд на горевшую в предрассветном
небе Алую Звезду - путеводный огонь, что вел их из века в век. - Куда
же мы отправимся теперь?
исчезновение, - сказала девушка. Она тоже посмотрела вверх и,
вздрогнув, отхлебнула горячий напиток. - Я уже видела эту звезду
именно такой однажды... нет, дважды, в Руате. - Лесса прикрыла глаза -
призрачные образы ожили под сомкнутыми веками. Она вновь видела то
далекое утро, когда проснулась от смутного ощущения угрозы, увидела
бронзового Мнемента, плавно спускавшегося к башням Руата, сраженного
Фэкса в луже крови, и сильные руки всадника, поднявшие ее на шею
дракона. Внезапно Лессой овладело странное беспокойство. Она снова
ощутила резкую слабость и головокружение.
так побледнела и дрожишь... - Она взяла Лессу за руку, притянула ее к
себе, словно пытаясь согреть
едва шевеля непослушными губами. - Я была там дважды и опять попала в
это же время... Давайте полетим дальше. Три Лессы - для одного утра
слишком много... Я должна вернуться... домой, к Ф'лару. Ф'лар... мой
Ф'лар... он будет так сердиться...
встревоженно переглянулись Предводитель Форт Вейра вскочил на ноги и
приказал гасить костры. Через несколько минут всадники, готовые к
последнему прыжку в будущее, поднялись в воздух.
успела передать образ весеннего Руата: цветущие сады, двор, залитый
лучами заходящего солнца, главная башня, двери в обрамлении резных
колонн...
Капля крови в холодных ночных небесах,
Проблеск алый, грядущего времени взгляд...
Манит путников в мрачные бездны звезда,
И, как пыль, Обороты летят.
зале холда Руат. Лайтол и Робинтон с трудом заставили его поесть и
выпить вина. Разумом Ф'лар понимал, что должен сохранить бодрость,
должен бороться, но душевные силы почти оставили его. Гибель Лессы и
Рамоты была катастрофой и, хотя оставалась еще Придита, способная
продолжить род драконов, эта мысль не утешала Ф'лара. Он медлил с
отправкой сообщения Ф'нору - ему казалось, что, вызвав Придиту и
Килару, он потеряет последнюю надежду на возвращение Лессы. Он все еще
не мог смириться с тем, что она навсегда ушла в Промежуток вместе со
своей золотой королевой.
перед ним в полутьме огромного зала. "Лесса, Лесса, зачем ты сделала
это!" - Он проклинал ее безумную опрометчивость, но в следующий миг
был готов целовать следы ее ног на камнях Вейра. Горе и гнев
переполняли его сердце.
голос арфиста прервал его мысли.
ручку которого крепко держит Робинтон.
эти часы, Ф'лар, ты постарел на несколько Оборотов.
любого, кто окажется рядом.
всадника.
струн на гитаре, чтобы выразить тебе свое сострадание. Но ты должен
выспаться. Тебе предстоит пережить завтрашний день и
послезавтрашний... и сражаться с Нитями. Всадники не могут лишиться
вождя в эти тяжелые времена. - Голос его стих, но затем Робинтон
решительно продолжил: - Завтра ты должен послать за Ф'нором... и за
Придитой.
Пой громче о радости, вновь обретенной,
Володихин Дмитрий
Перумов Ник
Буркатовский Сергей
Куликов Роман
Бажанов Олег
Посняков Андрей