явно излишни в таком теплом климате. На мужчинах и на женщинах были
островерхие шляпы. Леди побогаче прикалывали к шляпкам развевающиеся
вуали, золотую бахрому, декоративные рога или длинные ленты, свисавшие
перед ушами и позади них. У высокомерных тану вошло в привычку именовать
своих теневых побратимов "маленьким народом". Но Катлинель все больше
попадались на глаза фирвулаги, по росту не уступающие людям. Время от
времени весь свет застила огромная фигура чемпиона, намного превосходящего
тану ростом. В столице болтали, что фирвулагов в этом году понаехало на
Великую Битву видимо-невидимо - должно быть, их ободрила победа над
Финией. По слухам, войско древнего врага ныне может похвастаться гордыми
богатырями, которые прежде отказывались от участия, считая для себя
недостойным биться с людьми, пополнявшими армию тану. Так, покинули свои
убежища Медор и коварный Накалави, выступавший в обличье освежеванного
кентавра с обнаженными мышцами, жилами, кровеносными сосудами, специально
выставленными напоказ, чтобы вселить ужас в противника. И даже Пейлол
Одноглазый - Стратег фирвулагов - нарушив двадцатилетнее воздержание,
решил принять участие в нынешней Битве.
пятьдесят тысяч фирвулагов, то есть почти две трети всего их населения.
Половину составляли борцы, вдвое превышавшие числом корпус рыцарей тану и
их человеческих союзников.
буйное веселье фирвулагов. К ней отовсюду тянулись руки с драгоценностями
и безделушками - маленький народ прежде всего славился искусными ювелирных
дел мастерами, но были тут и продавцы сластей, и соленых орешков, и
крепкого сидра, и экзотических вин. Однако Темноглазая не поддавалась на
их уговоры. Лишь добравшись до конца длинной улицы и свернув к неказистым
палаткам черни, Катлинель поддалась соблазну: карлица с толстыми русыми
косицами и в ярко-красном платье продавала флаконы из резного миртового
дерева, наполненные духами с головокружительным ароматом лесных цветов.
нас говорят, что перед запахом "Сада Гесперид" не устоит ни один парень.
кавалерами не так-то просто сладить.
тронула поводья.
столов, где-то совсем рядом послышался цокот копыт другого иноходца.
Откуда ни возьмись, выскочил пьяный нахал, схватил ее коня под уздцы, но,
прежде чем она успела применить защитный прием, другой всадник пришел ей
на помощь. Один умственный выпад швырнул наглеца в объятия подвыпивших
дружков, а те, заплетающимися языками принеся извинения Катлинель, увели
его прочь.
золотым венцом, виднелась плотно прилегающая к голове шапочка. Она
скрывала его волосы, шею и переходила в короткий плащ, расшитый по краям
драгоценными камнями. На всаднике был костюм темно-фиолетового цвета.
увлекаются пирушками и радуются раньше времени.
удивлением.
вас за соплеменника.
едва уловимой иронией в бархатном голосе.
коня и умчаться прочь от наглеца. Но тот поднял руку, и конь застыл как
вкопанный.
Просто всякому видно, что ваша красота - результат слияния человеческой и
танусской крови. А по вашим изумрудно-серебряным одеждам я понял, что вы,
подобно мне, из числа иллюзионистов, причем высшего класса. Если вы
благосклонно смените свой справедливый гнев на милость и сохраните в
памяти не мою грубую шутку, а оказанную вам прежде незначительную услугу,
то мы могли бы совершить небольшую прогулку верхом и дружески поболтать.
Не скрою, ваш народ очень меня интересует.
ж, принимаю ваше предложение. Я - Катлинель, по прозванию Темноглазая, и в
Высоком Столе мне как низшей из высших тану отведено последнее место.
закрывала всю его голову. - Меня называют Властелином Луговой Горы. Мои
владения лежат далеко на севере, на окраинах королевства фирвулагов.
Никогда прежде я не бывал на Великой Битве. Мой народ так озабочен
повседневными проблемами выживания, что ему не до ритуальных игр.
гибридов, как я. Но сила традиции непреодолима.
находят в народе особого понимания. Некогда столь послушное и полезное вам
человечество, кажется, взбунтовалось против вашего Верховного Властителя.
последовать их примеру? Надо признать, что мы, фирвулаги, народ более
узколобый и прямолинейный. Так, большинство моих собратьев ни за что не
сядут верхом вот на такое животное - предпочитают топать на своих крепких
ногах.
правда ли, что человеческим ученым у вас, тану, почет и уважение? Что вы
используете их специальные знания, чтобы развивать свою экономику и
технологии?
психобиологии - наша епархия. И у нас в Гильдии работает очень много
ученых людей. Готовят молодые кадры, занимаются практическим применением
своих знаний... Агрономы, геологи, инженеры всех отраслей и даже
специалисты по общественным наукам - все поставили свои способности на
службу Многоцветной Земле.
свободно сотрудничать, свободно обмениваться идеями и ресурсами.
Фирвулагам воистину есть что вам предложить... А вы так много могли бы
сделать для нас.
вашим королевством.
станем врагами, еще целая неделя.
были холодны. Во внезапной вспышке метапсихической проницательности
Катлинель поняла, что они столь же иллюзорны, как и все остальное. Но ум,
открывшийся ей, был далеко не холоден и весь светился надеждой.
справиться о вас у ваших друзей?
и предостерегающе. - Я найду вас на этом самом месте. Лучше, если и среди
ваших друзей никто не будет знать, что вы снизошли до беседы с неким
Суголлом, Властелином Луговой Горы, которую люди будущего назовут
Фельдбергом.
заявила Катлинель и, пришпорив коня, поскакала по дороге, ведущей от
солончаков к Авену.
залива.
нашем квадрате, если, конечно, не собьется с пути. Ты уверен, что они
высадились на сушу именно сегодня ночью?
зубцов крепостной стены. Вместе с лордом Принудителем они поднялись на
самую высокую башню здания Гильдии.
место встречи, необходимо скоординировать план нападения на рассвете в
понедельник после дня отдыха и разведки. Если твои агенты оказались не в
состоянии их обнаружить, так нечего на меня валить!
Скажем, они замешались в поток паломников из Каламоска, Тарасии, Геронии и
других испанских городов. Или поплыли на северо-запад Каталонского залива,
после того как прошли Глиссаду, а потом просто обогнули мыс Авена. Если
они уже высадились, мы их не отловим ни с воздуха, ни с земли - как и
Шилова Юлия
Посняков Андрей
Орловский Гай Юлий
Флинт Эрик
Шидловский Дмитрий
Афанасьев Роман