в платье цвета морской волны с белыми, как пена, оборками.
Платье было сильно декольтировано, так что прелести сирены,
хоть частично прикрытые и украшенные ожерельем из нефритов и
ляпис-лазури, по-прежнему вызывали величайшее восхищение.
Моя... Шъееназ...
полными грации, плавными, как набегающая волна.
белыми зубками, потом быстро подобрала платье и подняла подол
на такую высоту, чтобы каждый мог оценить качество работы
морской волшебницы водороски. Геральт сглотнул. Не было
сомнений: водороска знала толк в красивых ножках и умела их
делать.
моей балладе... Она обрела ради него ножки, но потеряла голос!
чистейшем всеобщем. - Пока что. После операции я словно новая.
любимая тоже здесь, Эсси Давен, если не ошибаюсь? Ты уже лучше
ее знаешь или по-прежнему едва-едва?
коленях. - Любовь моя! Моя любимая... единственная... Значит,
все-таки наконец-то! Наконец-то, Шъееназ!
любовь, когда любящий не может иногда хоть чем-то пожертвовать?
9
тумане, впитавшем в себя яркость красного шара солнца,
выкатывающегося из-за горизонта. Выехали втроем. Как решили
раньше. Они не разговаривали об этом, не строили планов, просто
хотели быть вместе. Какое-то время.
пляжами, странными формациями иссеченных волнами и водоворотами
известняковых скал. Но, спустившись в зеленую, усеянную цветами
долину Доль Адалатте, все еще слышали запах моря, гул прибоя и
резкие, дикие крики чаек.
практически ни одной не заканчивал. Рассказывал о Стране Барса,
где глупый, по его мнению, обычай велит девушкам хранить
невинность до самого замужества, о железных птицах с острова
Инис Порхет, о живой и мертвой воде, о вкусе и удивительных
свойствах сапфирного вина, именуемого "Черр", о королевских
четверяшках из Эббинга, жутких надоедливых обжорках по имени
Пуцци, Грицци, Мицци и Хуан Пабло Вассермиллер. Рассказывал о
популяризируемых соперниками новых течениях в музыке и поэзии,
которые, по мнению Лютика, были чудовищами, воспроизводящими
жизненные отправления организма.
чувствовал на себе ее взгляд. Взгляд, которого избегал.
канаты пришлось самим, поскольку паромщик пребывал в состоянии
патетически опьяненной, мертвецки-белой, неподвижно трясущейся,
устремленной в пространство бледности и не мог оторваться от
подпирающего навес столба, за который ухватился обеими руками,
и на все вопросы отвечал одним-единственным словом, звучащим
как "вург".
лежащие вдоль реки деревни были в большинстве своем огорожены
частоколом, а это давало некоторые шансы отыскать работу.
воспользовавшись тем, что Лютик удалился. Ведьмак не успел
отойти. Она застала его врасплох.
Это выше моих сил.
стояла, поигрывая висящей на шее голубой жемчужиной,
оправленной в серебряные лепестки, а он снова жалел, что перед
ним нет рыбоглазого чудовища с саблей, укрытой под водой.
у ведьмака не было ничего такого, чем он мог бы пожертвовать, и
она знала об этом. Он не хотел лгать. А по правде говоря, и не
мог, потому что не мог решиться сделать ей больно.
неожиданно. Лютик со своей безотказной тактичностью.
воду прутик, которым раздвигал прибрежные заросли и гигантскую
приречную крапиву. - Конечно же, вы должны что-то с этим
сделать: самое время. Я не намерен бесконечно и безучастно
наблюдать за тем, что творится между вами! Чего ты от него
ждешь, Куколка? Невозможного? А ты, Геральт, на что
рассчитываешь? На то, что Глазок прочтет твои мысли, как... Как
та, другая? И что этим удовольствуется, а ты удобненько
помолчишь, думая, будто не обязан ничего объяснять, что-либо
заявлять, в чем-то отказывать? Не обязан раскрываться? Сколько
времени, сколько фактов вам требуется, чтобы понять? И когда вы
хотите понять? Через сколько лет? В воспоминаниях? Ведь завтра
мы расстанемся, черт побери! Нет, с меня довольно, боги, оба вы
у меня вот где сидите, вот тут вот! Хорошо, послушайте, я
сейчас в орешнике выломаю себе ветку и пойду на рыбалку, а вы
останетесь только сами с собой. У вас будет время, вы сможете
все друг другу сказать. Так скажите же себе все, постарайтесь
понять друг друга. Это не так трудно, как кажется. А потом, о
боги, сделайте это. Сделай это с ним, Куколка. Сделай это с
ней, Геральт, и будь добр. А тогда, черт побери, либо у вас все
пройдет, либо...
ругаясь. Сделал удочку из орехового прута и конского волоса и
рыбачил дотемна.
руки и опершись о корявую вербу, наклонившуюся над глубью.
Потом ведьмак говорил, говорил тихо и долго, а глаза Глазка
были полны слез.
10
торжественного ужина. В попавшейся на пути деревеньке Эсси и
Геральт купили освежеванного ягненка. Пока торговались, Лютик
стащил немного чеснока, лука и моркови из огорода за домом.
Отъезжая, они еще стянули котелок с забора за кузней. Котелок
был слегка дыряв, но ведьмак заделал дыру Знаком Игни.
потрескивал, котелок побулькивал. Геральт заботливо помешивал в
нем палочкой, изготовленной из ошкуренной макушки елочки. Лютик
чистил лук и тер морковь. Глазок, которая понятия не имела о
готовке, развлекала их игрой на лютне и скабрезными куплетами.
расстаться. Утром каждый должен был отправиться своим путем на
поиски чего-то такого, что у них, вообще-то, уже было. Но не
знали они, что уже обладают этим, даже не догадывались. Не
догадывались, куда приведут их дороги, по которым завтра им
предстояло отправиться. Каждому в отдельности.
посплетничали и посмеялись, Лютик и Эсси устроили певческое
соревнование. Геральт, заложив руки под голову, лежал на
подстилке из сосновых лап и думал, что никогда не слышал таких
прекрасных голосов и таких прекрасных баллад. Думал о Йеннифэр.
Думал и об Эсси. И было у него предчувствие, что... Под конец
Глазок на пару с Лютиком исполнили известный дуэт Цинтии и
Вертверна, прелестную песню о любви, начинающуюся словами:
"Немало слез я пролила..." Геральту казалось, что даже деревья
наклонились, слушая их.
втиснулась ему под руку, положила голову на грудь, вздохнула
два раза и спокойно уснула. Ведьмак уснул гораздо, гораздо
позже.