отсталых миров, почему бы вам не слетать в Джектаун и не расспросить
жрецов культа?
Хотя нет, их ведь уже допрашивали на корабле. И это еще больше все
запутало.
позволят).
помогло бы нам понять это существо?
казалось, вот-вот выскочит наружу.
Шрайк.
писать.
явился. Поистине, вначале было Слово.
не о планете, но о гибели самозваных титанов, именуемых людьми. О
невероятном самомнении расы, бездумно уничтожившей свой собственный дом, а
затем, в преступной гордыне своей, устремившейся покорять звезды, но лишь
затем, чтобы вызвать гнев божества, ею же и порожденного. "Гиперион" был
моей первой за долгие годы серьезной вещью, и ничего лучшего я уже не
напишу. То, что начиналось как комически-серьезная попытка воскресить дух
Джона Китса, стало последним оправданием моей жизни, доказательством того,
что в наш век жалкого фарса не иссякла еще эпическая мощь. Чисто
технически "Песни Гипериона" были написаны на таком уровне, с таким
мастерством, о каком я и мечтать не мог, но голос, певший эту песнь,
принадлежал не мне. Я писал о гибели человечества. А потому моей музой
стал Шрайк.
эвакуировать Град Поэтов. Кое-кто уехал в Эндимион, Китс и другие новые
города, но большинство проголосовало за то, чтобы вернуться на "ковчегах"
в Сеть. Мечта короля Билли об идеальном городе творцов умерла, хотя сам он
не уехал - остался в своем мрачном дворце в Китсе. Власть в колонии
перешла в руки Комитета местного самоуправления, который первым делом
направил петицию о приеме в Гегемонию и организовал Силы Самообороны. ССО
(набранные преимущественно из тех самых туземцев, которые еще десять лет
назад дубасили друг друга дубинками, и подчинявшиеся самозваным офицерам
из числа таких же туземцев) преуспели лишь в одном: отныне мирную ночную
тишину то и дело разрывал рев патрульных скиммеров, а самоходки
наблюдательных отрядов совершенно испохабили прелестный ландшафт
наступающей на город пустыни.
менее двухсот человек. Общение между нами свелось к минимуму - обмену
вежливыми улыбками во время прогулок по Бульвару Поэтов или за трапезой в
гулкой пустоте обеденного купола (каждый садился за свой столик).
погибал или исчезал. Трупы обычно обнаруживали не мы, а местный командир
ССО, который в конце концов потребовал, чтобы мы регулярно пересчитывали
друг друга по головам.
массовая сцена. Вечером мы собрались на Площади, чтобы проводить последний
"ковчег". Осенний звездопад был в самом разгаре, и ночное небо Гипериона
горело золотыми зигзагами и алыми росчерками. Но вот включились двигатели
- словно вспыхнуло маленькое солнце... Целый час мы следили, как исчезает
в небесных глубинах огненный хвост корабля... а вместе с ним и наши
собратья по искусству. В тот вечер с нами был и Печальный Король Билли.
Направляясь к своему изукрашенному экипажу, который должен был увезти его
в безопасный Китс, он остановился и отыскал меня взглядом. Как он смотрел
на меня тогда!
первый раз - чтобы найти биоскульптора и избавиться от внешности сатира,
потом лишь для приобретения провизии и прочих припасов. К тому времени
Святилище возобновило паломничества к Шрайку, и в своих путешествиях я мог
пользоваться этой столбовой дорогой к смерти, только наоборот пешком до
Башни Хроноса, в вагончике подвесной дороги через Уздечку, дальше
ветровозом и, наконец, на барже, именуемой "Ладьей Харона", по реке Хулай.
На обратном пути я рассматривал паломников и гадал, кто из них останется в
живых.
рассыпаться, превращаясь в груды развалин. Галереи с великолепными
куполами из стекла и металла и крытые аркады зарастали диким виноградом,
огневник и нож-трава пробивались сквозь каменные плиты мостовых. ССО
внесли в этот хаос свою скромную лепту, установив по всему городу
мины-ловушки против Шрайка, но добились только одного - окончательно
разрушили некогда прекрасные городские кварталы. Ирригационная система
пришла в негодность. Акведук обвалился. К городу подползала пустыня. Я жил
в покинутом дворце короля Билли: менял комнату за комнатой, работал над
поэмой и ждал свою музу.
замыкается в порочный круг, в некую безумную логическую конструкцию,
напоминающую гравюры Эшера или построения Каролюса, этого художника
инфосетей. Шрайк возник благодаря заклинанию, роль которого сыграла моя
поэма, но при этом сама она не могла бы явиться на свет без помощи моей
грозной четверорукой музы. Возможно, в те дни у меня слегка поехала крыша.
и наконец в нем остались только Шрайк и я. Ежегодная процессия паломников
к Гробницам Времени, пересекавшая в отдалении пустыню, раздражала меня, но
не слишком. Порою кое-кто возвращался назад, и я провожал взглядом
крохотные фигурки, бредущие по киноварно-красному песку на юго-запад. Так
им предстояло идти еще двадцать километров, до самой Башни Хроноса. Но
обычно никто не возвращался.
отросли настолько, что закрывали собой лохмотья, в которые превратилась
моя одежда. Из дома я выходил обычно по ночам и бродил среди развалин, как
пугливый призрак, нет-нет да и поглядывая на освещенную башню дворца,
подобно Давиду Юму, который заглядывал во все окна своего дома, дабы
удостовериться, что его самого дома нет. Я так и не перетащил пищевой
синтезатор из обеденного зала в свою конуру, ибо предпочитал обедать в
гулкой тишине под растрескавшимся куполом, словно безмозглый элой,
спешащий насытиться перед неизбежной встречей с морлоком.
часто просыпался от внезапного звука - не то песок скрипел под чьей-то
ногой, не то металл царапал по камню. Я постоянно чувствовал, что за мной
наблюдают, но увидеть наблюдателя мне так и не удалось.
порою весьма ощутимых ударов антиэнтропийного прилива, я выходил по ночам
и прогуливался меж причудливых теней под крыльями Сфинкса или любовался
звездами сквозь изумрудную стену Нефритовой Гробницы. И вот однажды,
вернувшись после очередной такой вылазки, я обнаружил у себя в кабинете
незваного гостя.
пальцами по одной из многочисленных стопок рукописей, разбросанных по
комнате. Король-недотепа, восседавший сейчас за длинным столом, буквально
утонул в кресле и казался как никогда обрюзгшим и постаревшим. Судя по
всему, он провел за чтением несколько часов. - Вы д-д-действительно
полагаете, что человечество з-з-заслуживает такого конца? - мягко спросил
он. (Десять лет я не слышал, как он заикается!)
другом и покровителем, но сейчас мне хотелось убить его. Мысль о том, что
кто-то читает "Гиперион" без разрешения, привела меня в ярость.
перебирая последнюю стопку исписанных страниц.
челноки и вертолеты неоднократно пытались проникнуть в район Гробниц
Времени, но безуспешно. Машины прибывали на место, но без пассажиров. И
это сильно укрепляло веру в миф о Шрайке.
нечто королевски великолепное, делал его похожим на растолстевшего
арлекина.
с-с-свернул к вам. Послушайте, М-мартин, вы уже много месяцев н-ничего не
пишете. Почему?
И он посмотрел на последнюю законченную страницу "Гипериона" с таким
видом, словно там содержался ответна долго мучившую его загадку. -
Последние строфы написаны в прошлом году, в те самые дни, когда исчез
Дж.Т.Телио.
Володихин Дмитрий
Самойлова Елена
Акунин Борис
Андреев Николай
Корнев Павел
Флинт Эрик