том, что я вовсе не собираюсь с вами сражаться. Не вполне понимаю, каким
образом вы до сих пор избегали моего гнева... но, так или иначе, вы здесь.
И, более того, я вижу, вы принесли то, что было некогда украдено у меня.
Да, да, предводительница кве-шу, я вижу у тебя в руках голубой хрустальный
жезл. Отдай его мне.
присмотревшись к ее мраморно-спокойным чертам, он усомнился, слышала ли
она его или даже драконицу. Казалось, она внимала каким-то другим
голосам...
маг умрет. А после него - рыцарь. А за ним - полуэльф. И так далее, пока
ты, госпожа кве-шу, не останешься одна. Вот тогда-то ты подашь мне жезл и
на коленях будешь молить о пощаде...
она подошла к Танису и дружески его обняла.
щеке. И добавила шепотом: - Я знаю, что я должна сделать. Я отнесу жезл
драконице и...
равно...
Речным Ветром, Танис. Нельзя, чтобы он попробовал меня остановить.
- Ибо ты помнишь, что сказала Хозяйка Леса: у каждого свое предназначение.
Ты будешь нужен Речному Ветру... Прощай же, друг мой!
словно бы стремясь до мельчайшей подробности запомнить его черты и унести
их в вечность. Поняв, что это прощание, воин шагнул к ней...
все эти годы. Она ждала тебя, пока ты сражался. А теперь твой черед ждать:
это ее битва.
видел, как вздулись желваки на его скулах, как забилась на шее толстая
жила... Он неотрывно смотрел на Золотую Луну.
Тассельхофа. Гном низко поклонился ей. Тас смотрел широко раскрытыми
глазами. Приключение оказалось вовсе не так забавно, как он предполагал.
Впервые в жизни кендер чувствовал себя маленьким, беспомощным и одиноким.
Отвратительное ощущение. Даже смерть, наверное, приятней!
С ним все будет хорошо.
Луна подошла к Стурму и вдруг, точно не в силах вынести магического ужаса,
навеваемого драконицей, пошатнулась. Рыцарь подхватил ее.
поклянись делать то, что я прикажу, - что бы ни случилось. Поклянись своей
честью Соламнийского Рыцаря! - Стурм помедлил, глядя в ясные, спокойные
глаза Золотой Луны. - Клянись, - потребовала она, - или я иду одна!
тебе.
навстречу драконице.
собирал силы для своего последнего заклинания. Измученный разум
отказывался воспроизвести волшебные слова. Рейстлин силился
сосредоточиться.
дурней из переделки, в которую они по своей глупости попали. Они не
решаются напасть на драконицу, боясь за меня, - и это при том, что сами
меня боятся и презирают. Как глупо! А то, что я сейчас приношу себя в
жертву, - глупость вдвойне. Я собираюсь умереть ради них - я, достойный
жизни больше их всех, вместе взятых!.."
сосредоточиться на нем. Голос был знакомый - но чей?.. Рейстлин никак
вспомнить не мог. Он знал только, что голос этот обращался к нему в минуты
величайшего напряжения сил. И звучал он тем громче, чем ближе придвигалась
к Рейстлину гибель.
можешь вынести поражения. Ты ни разу еще не бывал побежден - даже
смертью..."
вполне понимал, что имел в виду голос, зато заклинание всплыло в памяти
легко и свободно.
хилом теле начинает пульсировать магическая энергия. Но в это время новый
голос разрушил его транс. На сей раз это был голос живого существа,
мысленно обращавшегося к нему. Раскрыв глаза, Рейстлин чуть повернул
голову и посмотрел на спутников.
Рейстлин взглянул на Золотую Луну: она шла к нему, опираясь на руку
Стурма. Это ее разум коснулся его сознания. Рейстлин смотрел на прекрасную
женщину холодно и отстраненно. Его зрение, искаженное зрение мага, давно
убило в нем всякое плотское вожделение. Он просто не видел красоты, так
притягивавшей Таниса и его брата-близнеца. Зрачки, принявшие форму
песочных часов, рисовали ему картину старения и умирания. Он не чувствовал
к Золотой Луне ни тепла, ни сострадания. Он знал, что она жалела его. Он
ненавидел ее за это. Еще он знал, что она боялась его. Почему же теперь
она обращалась к нему?
ему, что нужды в этом нет. Она, а не он, была избрана для
жертвоприношения.
Она не сводила взгляда с драконицы. Стурм, торжественно выступавший рядом
с ней, казался благородным героем древней легенды, подобным самому Хуме.
Более подходящего помощника для своего жертвоприношения Золотая Луна при
всем желании не могла бы подыскать. Но почему Речной Ветер ее отпустил?
Неужели не понял, что затевается?.. Рейстлин бросил быстрый взгляд на
Речного Ветра. Ну да, конечно! Рядом с ним стоял полуэльф и - чего еще от
него ждать - с кровью и мукой рожал какие-то мудрые и благородные слова. А
варвар, похоже, сделался доверчив, как Карамон... Рейстлин снова устремил
взгляд на Золотую Луну.
Стурм стоял рядом с ней, явно переживая мучительный душевный разлад.
Видимо, Золотая Луна заставила его дать обет беспрекословного послушания,
и честь обязывала рыцаря исполнить его. Маг насмешливо скривил губы.
потребуется, действовать быстро.
тщеты рода людского, - велела драконица Золотой Луне, кивая лоснящейся
чешуйчатой головой на кучи сокровищ, громоздившихся у алтаря.
места и лишь дрожала всем телом, не сводя взгляда с чудовища. Стурм
отчаянным усилием воли гнал страх прочь, обшаривая глазами комнату в
поисках Дисков Мишакаль... До сих пор он и не подозревал, что кто-то или
что-то способно внушить ему подобный ужас. Вновь и вновь повторял он про
себя Кодекс: "Честь - это Жизнь...", хорошо сознавая, что лишь гордость не
дает ему обратиться в позорное бегство.
его лицу. "Богиня, милая Богиня! - кричала ее душа. - Дай мне мужества..."
Стурм легонько толкнул ее локтем, и она поняла: следовало хоть что-то
сказать, ибо молчание опасно затягивалось.
себя говорить спокойно, хотя в горле у нее пересохло, а язык одеревенел.
Луну. - Ничего! Ровным счетом ничего. Я не торгуюсь с ворами. Хотя... -
Она откинула голову и прищурилась, потом играючи ковырнула Рейстлина
когтем. Маг вздрогнул, но не издал ни звука. Драконица приподняла лапу
ровно настолько, чтобы все видели кровь, капавшую с когтя. - Нельзя
исключить, - сказала она, - что Повелитель Верминаард, Верховный Владыка
Драконов, по достоинству оценит добровольную выдачу жезла. Возможно даже,
он проявит милосердие - он, знаете ли, жрец, а у них такие странные
понятия... Но знай. Вождь кве-шу: твои друзья Повелителю Верминаарду ни в
коем случае пригодиться не могут. Отдай жезл, и они будут пощажены. Если
же ты будешь упрямиться и я возьму его силой - они умрут. И первым умрет
маг!
придвинулся ближе, словно бы утешая ее.
руку, тихо спрашивая: - Ты не передумала, госпожа?
пряди бледно-золотых волос выбились из-под повязки и упали ей на лицо, не