долгое совещание, потом начались бесконечные взаимные приветствия и
благопожелания. Наконец монарх поднялся, подал знак, взмахнул три раза
хвостом шакала, заменявшим ему носовой платок, и издал пронзительный крик,
после чего сразу вступили все шумные инструменты оркестра.
наших двух полномочных послов могли прогнать или взять в плен.
глаза, а по земле рассыпаны яйца.
рыба. Этим как бы дается знать Гэну, что земля и вода отдаются в его
распоряжение.
благоговейно наш верховный жрец?
принимает нас, как равных! Если бы прибыла его августейшая кузина,
королева Англии, императрица Индии, он не должен был бы оказать ей больших
почестей. Смотри! Полума!..
считается священным, как в Сиаме - белый слон. Это знамя, это святыня, это
реликвия, это главный фетиш! Его выносят только в исключительных случаях,
например во время засухи, когда нужно вымолить дождь...
обильную рыбную ловлю, она исцеляет от болезней и приносит победу.
который держит ее в руках!..
цвета [судя по описаниям доктора Ливингстона, это обезьяна Colobus guereza
(прим.авт.)]. Таких обезьян можно видеть только у Матиамво, верховного
вождя племени болондов.
большим разбором отпускает им этот талисман из талисманов.
преклоняет колено, он бьет земные поклоны!.. Вот он медленно подымается...
Объятия!..
мы как дома. Сешеке скорее перебьет все свое племя, но но допустит, чтобы
хоть один волос упал с головы наших двух батоков...
суетливый, делает знак европейцам остановиться еще на минутку, раньше чем
войти в Котлу (резиденцию вождя). Затем он убегает, запирается в одной из
хижин и возвращается в совершенно неузнаваемом виде. Он буквально весь
увешан фетишами, ожерельями и амулетами, лицо у него вымазано краской
индиго, к тому же он успел напялить некое подобие европейского пальто
орехового цвета с такими длинными фалдами, что их сзади поддерживает
мальчик, подобно пажу, несущему шлейф королевской мантии.
Альбер.
была довольно странная судьба, раз оно попало сюда. Однако надо признать,
оно совсем неплохо выглядит на этом камергере.
плащ. Внимание! Мы входим в Котлу. У здешних жителей это то же, что форум
у римлян и агора у древних греков.
забором. Земля прибита, как на току. На противоположных сторонах стоят два
роскошных банана с густой листвой, а под каждым из них - небольшое
возвышение, нечто вроде эстрады, покрытое шкурами леопардов. На одной
эстраде восседает сам Сешеке собственной персоной. На нем клетчатая
куртка, какие лет двадцать назад носили букмекеры [букмекер - мелкий
маклер на бегах], и юбочка из серой саржи в красную полоску. Брюк нет, но
на ногах - огромные ботфорты, впрочем без подошв. Это одеяние дополняется
многочисленными стеклянными бусами, футляром от бинокля, висящим через
плечо на ремешке, и жестяной трубкой, в каких военные хранили в старину
свои отпускные бумаги или подорожные листы. На голове Сешеке носит нечто
вроде каски, весьма искусно выложенной из стеклянных бус. В каску воткнут
большой пучок страусовых перьев. Короче, это настоящий костюм африканского
царька из оперетки.
связку стрел, перед каждым лежит на земле лук. Когда глашатай вводит
послов, юноши перерезают тетиву.
золу на широком медном блюде. Сешеке натирает себе золой грудь и руки и
передает блюдо европейцам и обоим батокам, которые тоже натирают себе
золой грудь и руки.
до зубов воины. Они заполняют всю Котлу и свирепо кричат, что,
по-видимому, имеет целью подчеркнуть могущество Сешеке. Вдоволь
накричавшись, воины успокаиваются, все садятся, и начинаются бесконечные
спортивные упражнения, а о деле ни слова.
имеют ту особенность, что деловая сторона как будто играет самую
незначительную роль. Едва сойдясь, они думают только о выпивке, об играх и
забавах. Они как дети: еще вчера их разделяла непримиримая вражда,
возникшая из-за пустяков, а сегодня они легко ее забывают. Главное -
заставить их встретиться, а уж если начались развлечения, то успех
переговоров обеспечен, как бы ни был серьезен причиненный ранее ущерб.
обычаи своих друзей, и те с интересом созерцали картину, которую видели
только редкие европейцы.
стрельбе, были пантомимы, пляски и разные другие упражнения, в которых эти
дети природы большие мастера.
огромную тыкву, выкрашенную в белый цвет, на которой незатейливые
художники нарисовали как сумели черной краской нос, глаза, рот и уши.
Монарх надел этот уродливый сосуд на голову, а туловище втиснул в некое
подобие бочки, сплетенной из гибких ветвей. Наружу торчали только руки и
ноги. Бочка тоже была размалевана белой и черной красками, кроме того, она
была увешана бычьими хвостами и страусовыми перьями. Ее также украшала
положенная наискось широкая полоса красной саржи.
хлопаньем в ладоши. Сешеке стал шагах в тридцати от них и начал
необыкновенное представление: он разыгрывал разъяренного дикого зверя -
прыгал, размахивал руками, скакал, а восторженные аплодисменты лишь
усиливали его хореографическое рвение. Так продолжалось добрых полчаса.
Наконец монарх выбился из сил. Он скрылся, но мгновенно снова вернулся в
своем обычном одеянии.
не видал. Нужно покинуть наши цивилизованные страны и приехать в Африку,
чтобы увидеть такое необыкновенное зрелище.
насмешливым тоном. - У нас во Франции на светских вечерах и на
провинциальных танцульках современные Терпсихоры тоже выкидывают немало
штучек.
ослиные головы, свиные рыла и еще многое другое и вертятся не менее глупо,
чем этот почтенный макололо, но несравненно менее ловко.
шампанское.
из тыквы? Не бойся, попробуй! Здесь нет химии, это вино не боится никакого
анализа. На, пей!
как колено бамбука. Пробка вылетела с треском.
Слушай, ты, я вижу, все здесь знаешь! Расскажи, как оно приготовляется.
марок шампанского] - можешь называть его как хочешь, но приготовляется оно
просто-напросто из плодов местной пальмы, которую жители называют
"пальмира". Однако, давай потише - наступает важная минута.