"партийном" языке означало необходимость срочной встречи в связи с вновь
возникшими чрезвычайными обстоятельствами.
Николай Иванович встал, задумчиво подошел к раковине и принялся мыть чашку.
Внезапно заворчал Зигмунд, единственный близкий друг Кардинала. Но еще за
несколько секунд до этого Бардин почувствовал легкое беспокойство. Он
неслышно подошел к двери и посмотрел в глазок. На лестничной площадке
никого не было. И тем не менее тревога начала нарастать, а ворчание собаки
перешло в тихое рычание.
Зазвонил телефон. Это не удивило Николая Ивановича, поскольку Сидоренко
должен был ему позвонить, когда машина будет уже у подъезда. Кардинал снял
трубку, но вместо Сидоренко услышал голос Рублевского, который произнес
только одно слово: "Опасность".
Рублевский никогда не звонил Бардину сам, а связывался с ним через одного
из своих ассистентов. И тот факт, что он решился "засветиться" через
прослушку телефона Кардинала, свидетельствовал о серьезности положения.
Первым движением Николая Ивановича было выпустить на лестницу собаку, но он
тут же отказался от этого намерения, не пожелав рисковать единственным
другом. Кроме того, сотрудники Бардина (и в особенности Сидоренко) не
допускали отклонений от его указаний или договоренностей. Следовательно,
лучше было дождаться телефонного звонка. Через несколько минут в трубке
зазвучал бодрый голос Кота:
- Николай Иванович, я подъезжаю. Выходите через пять минут.
- Остановите машину, голубчик, - прикрывая трубку ладонью, негромко сказал
Бардин. - Остановились?
- Остановился, - ничуть не удивившись, сказал Кот.
- Вы один?
- Нет, со мной еще помощник.
- Прекрасно. Дело в том, что, как мне кажется, на лестнице меня кто-то
поджидает. Будьте осторожны.
- Понял, - кратко ответил Сидоренко, и в трубке раздались прерывистые
гудки.
Прошло еще полчаса. Бардин сидел абсолютно спокойно. Внешне казалось, что
он дремлет, но в действительности его мозг, как компьютер, просчитывал
ситуацию. Он всегда предполагал, что рано или поздно кто-то захочет убрать
его. Это было обусловлено родом его деятельности, и единственное, что его
интересовало, кто же это окажется.
В дверь позвонили, и Николай Иванович подошел к глазку. На площадке стоял
Кот. Кардинал открыл дверь, и Сидоренко со своим помощником Игорем, детиной
под два метра ростом, и вездесущим Воиновым втащили в квартиру, как куль
муки, какого-то мужика, одетого в спортивный костюм. Сидоренко ногой
закинул в прихожую спортивную сумку и захлопнул дверь.
- Вы готовы, Николай Иванович? - спросил Кот, как ни в чем не бывало.
- Разумеется, голубчик, - таким же тоном ответил Бардин.
- Тогда в путь!
Они спустились во двор, и Кот с Игорем аккуратно уложили мужика в багажник
"Жигулей".
- При нем было оружие? - спросил Кардинал, как только они тронулись с
места.
Вместо ответа Сидоренко вытащил из-под пиджака пистолет с глушителем.
- Кому-то вы сильно насолили, Николай Иванович, - весело доложил он. - Как
вы сами понимаете, главное сейчас узнать кому.
- Попробуем, - спокойно сказал Бардин и, вынув из кармана телефон, набрал
номер. - Олег, доброе утро. Захвати, пожалуйста, пару ампул "И" и
подъезжай... - тут он замялся.
- К председателю нельзя. Пускай подъедет на Кутузовский к магазину
"Сантехника" и ждет меня, - сказал Сидоренко.
- Олег, подъезжай к магазину "Сантехника" на Кутузовском проспекте и жди
нашего общего друга, - послушно продублировал Кардинал и дал отбой. - Как
вы думаете, Константин Павлович, кто это меня так не любит? - спросил он
Сидоренко.
- А за что вас любить, Николай Иванович? - все так же жизнерадостно выпалил
Кот. - В компании вы не отдыхаете. В баню вас также не затащишь. Сидите,
как сыч, в своей лаборатории и раздеваете людей до самого подсознания. Кому
же это будет приятно?
- Да, - задумчиво пожевал губами профессор. - Это мало кому может
понравиться. Но ведь не убивать же за это. Ну набили бы морду... А
убивать-то зачем? Форменное хулиганство.
- Рассея. Дикий народ, - хмыкнул Константин Павлович. - Игорек, ты за тылом
внимательно следишь? Хвоста не было?
- Все чисто, - лениво сказал немногословный Игорь.
- Рекомендую, Николай Иванович, - Сидоренко хлопнул верзилу по плечу.
Данилов Игорь Анатольевич. В прошлом офицер ГРУ. Говорит мало, но делает
много.
- Редкое качество, - усмехнулся Кардинал. Высадив Бардина у дачи Романова и
подождав, когда он войдет в дом, Сидоренко развернул машину и помчался по
направлению к Москве. Николай Иванович прошел в зал заседаний, как в шутку
члены Совета именовали чердак, и застал всю команду в сборе.
- Опаздываете, Николай Иванович, - приветствовал его Романов. - На вас
непохоже.
- Виноват, Петр Алексеевич. Обещаю исправиться.
Глаза профессора, как всегда, весело блестели. Он сел на свое место, после
чего все вопросительно посмотрели на председателя. Время совещания (а часы
показывали пять пятнадцать) говорило о том, что случилось что-то важное и
непредвиденное. Об этом свидетельствовала и инструкция, которую Романов
через Сидоренко прислал всем членам Совета: в случае чего-либо
подозрительного (столь ранний час был выбран для того, чтобы легче было
обнаружить слежку, если таковая имела место быть), на совещание не
приезжать, а отправляться в ближнее Подмосковье и провести несколько часов
на берегу какого-нибудь озера с удочкой в руках.
Романов обвел всех спокойным взглядом.
- Итак, уважаемые соратники, должен сообщить вам, что произошло нечто
такое, что заставляет нас менять не только тактику, но и корректировать
стратегию. Вчера у меня состоялась встреча с двумя французами,
представляющими некую новую международную организацию "Европа".
Сразу же оговорюсь. Организация общественная, но имеет тесные связи с
правительствами и спецслужбами пяти европейских государств. Скажу больше,
многие члены "Европы" являются советниками или консультантами премьеров и
министров. Словом, политический бомонд второго эшелона.
- А первый эшелон? - заинтересованно спросил Курнаков.
- Первый эшелон пока для нас за занавеской. Но по намекам я понял, что за
организацией стоят очень мощные политики, промышленники и банкиры,
придерживающиеся проевропейской ориентации. Мне сообщили следующее. В США
победила точка зрения о необходимости расчленения России на несколько
государств, в связи с чем американцы взяли курс на сохранение нынешнего
режима. В ближайшее время следует ожидать нового пришествия во все верхние
эшелоны управления американских агентов влияния для реализации плана,
позволяющего сохранить нынешнего президента у власти еще на три года. За
эти три года и будут созданы окончательно экономические и политические
условия для распада нашего государства. Это ни в коей мере не устраивает
европейских политиков, которые готовы оказать нам помощь в приходе к
власти. В первую очередь финансовую. Операции по добыванию средств
европейские спецслужбы уже начали. Еще до разговора со мной. Нам необходимо
подготовить механизм для приема денег и разработать схему действий через