штурмовик из подземного ангара. И сразу увеличил обороты двигателя - полоса
была не из тех, по которым можно долго разгоняться.
Машина быстро и легко набрала скорость, оторвалась от земли. Громов убрал
шасси, сверился с компасом и лег на заданный курс. Беглого взгляда,
брошенного назад, майору хватило, чтобы убедиться: "второй" и "третий" без
проблем заняли предписанный им эшелон. В переговоры с ведомыми Громов
вступать не стал: инструктор требовал соблюдать по возможности
радиомолчание.
До цели - двадцать четыре минуты лету, и столько же - обратно. Есть время
подумать, что делаешь и зачем делаешь.
Штурмовики шли на предельно малой высоте, приходилось активно
маневрировать, чтобы вписаться в прихотливый рельеф, но опытные руки всђ
делали сами, и голова была свободна для любых, самых сторонних размышлений.
Громов вспомнил полковника Зартайского. С той памятной встречи на даче
президента (впрочем, ни один из новоиспеченных Героев России не был уверен,
что встреча состоялась именно на даче президента) минуло пять месяцев, и
Константин виделся с полковником Зартайским еще три раза. После каждой
новой встречи с этим загадочным "полномочным представителем" жизнь трех
офицеров из воинской части 461-13 "бис" изменялась самым коренным образом.
После первой - два с половиной месяца назад - все трое были уволены в
запас, после чего очутились в специальном лагере под Казанью, о
существовании которого до сих пор ни один из них не знал. Здесь они прошли
ускоренный курс подготовки, освоив новую для себя машину - штурмовик
"Су-25Т". После второй встречи - еще через два месяца - пилотов перебросили
на некую военную базу, спрятанную в горах, местоположение которых на земном
шаре какое-то время оставалось для офицеров загадкой номер один. И вот
наконец третья встреча. Зартайский появился на базе внезапно, и был он
один, без обычного сопровождения. Пригласив пилотов в отдельную комнату и
закрыв дверь на ключ, полковник вручил Громову кожаную папку.
"Здесь карты, маршрут, полетное задание, цели и сроки, - сообщил полковник.
- Никто из персонала базы видеть этого не должен,- предупредил он тут же. -
Вам всђ понятно, товарищи офицеры?"
Пилоты переглянулись.
"Мне непонятно только одно, - сказал Стуколин и потер кулак, - кто мы?
Честные пираты или грязные наемники?"
Зартайский поднял брови.
"Вы - офицеры Российской армии",- сказал он с нажимом.
"Уволенные в запас офицеры Российской армии". - напомнил ему Громов.
Полковник поморщился.
"Мы это уже обговаривали, - заметил он. - Стоит ли возвращаться к
пройденному?"
"Мы особо обговаривали, что от нас не будет секретов. Мы должны быть в
курсе, что мы делаем и почему это необходимо. Это было отдельное и
обязательное условие".
"Что ж,- сказал Зартайский, не моргнув глазом, - мы действительно это
обговаривали".
И он рассказал. Лучше бы он этого не делал...
Пискнул сигнал - автоматизированная система управления самолетом САУ-8
информировала пилота, что штурмовик входит в район нахождения цели. Впереди
расстилалась более или менее равнинная местность, и где-то там, в излучине
узкой речушки, располагался лагерь "сепаратистов-экстремистов", как назвал
их Зартайский. Лагерь был практически неприкрыт - идеальная мишень для
бомбометания, вот только "сепаратисты-экстремисты" эти, как оказалось,
предпочитали путешествовать по просторам своей родины не в одиночку, а в
окружении семьи - чад и домочадцев.
"Это война, - сказал тогда Зартайский. - Не мне объяснять вам, товарищи
офицеры, что такое война".
"Но война не объявлена!" - воскликнул Лукашевич.
"Мы бы с удовольствием объявили войну, - сказал Зартайский спокойно. - Тем
более что фактически она уже идет. Но наши политики..."
Он не закончил начатую фразу, но всђ было ясно и так.
"А верховный главнокомандующий в курсе?" - на всякий случай уточнил
Стуколин.
"А как же,- Зартайский вдруг с совершенно идиотским видом подмигнул. - Он в
курсе с самого начала".
Вот и понимай как хочешь. Хочешь - понимай, что ты патриот и защитник
Родины, а хочешь - что ты сепаратист-экстремист ничем не хуже, но и не
лучше тех, в лагере, который ты летишь бомбить. Но самое страшное, что
выбора нет: и в том, и в другом случае. Однажды они уже стали пиратами
(хотя здесь лучше подошло бы слово корсары[41]), подписались на дело,
которое можно назвать "спецоперацией", а можно... м-да... об этом лучше не
думать.
"Да не расстраивайтесь вы так, - сказал тогда Зартайский, - У нас нет
причин вас кидать".
"Как вы сказали?" - переспросил Громов.
"Нет причин кидать, - пояснил Зартайский. - Есть такой новомодный глагол".
До цели оставались считанные километры. Оптико-электронная система "Шквал"
прицельного комплекса И-251 осуществила обнаружение и захват цели, точнее -
даже группы целей. Пилоту оставалось только нажать на кнопку.
Громов медлил. Почему? Может быть, потому, что у него самого где-то в
далеком отсюда и, по слухам, изнывающем от немыслимой жары Петербурге
остались жена и сын, и они тоже ни в чем не виноваты. Как не виноваты дети
и жены тех - в лагере.
"Это война", - сказал тогда Зартайский.
Громов нажал на кнопку. Штурмовик тряхнуло, и две почти идеально прямые
дымные полосы определили собой направление, в котором ушли выпущенные
ракеты. Больше майор не колебался. Он выпустил еще две ракеты и, отстрелив
инфракрасные ловушки на случай, если кто-нибудь из
"сепаратистов-экстремистов" захочет поиграться со "стингером", положил
штурмовик на обратный курс.
Вслед за ним выполнили боевую задачу и пристроились в хвост штурмовики
Лукашевича и Стуколина. На равнине, в излучине безымянной речушки, медленно
и страшно поднималась к небу, заслоняя солнце, сплошная стена черного дыма.
А пираты возвращались на базу. Впереди их ждала большая война.
КОНЕЦ ПЕРВОЙ КНИГИ
[1] Реальный случай. В августе 1992 года майор российских ВВС Е. Карабасов
участвовал в учебном бою между истребителями "Су-27Б" и "Ф-15" ("Игл"). Бой
убедительно продемонстрировал преимущества российского истребителя.
[2] "Мираж-2000" ("Mirage 2000") - французский многоцелевой истребитель,
выпускается с 1978 года.
[3] Кобра Пугачева - очень известная фигура высшего боевого пилотажа;
истребитель как бы становится на хвост, резко уменьшая при этом скорость.
Названа в честь Виктора Пугачева, шеф-пилота ОКБ имени Сухого, впервые
продемонстрировавшего эту фигуру.
[4] "Фантом" ("Phantom"), F-4 - американский многоцелевой истребитель,
производство фирмы "Макдоннелл-Дуглас", серийно производится с 1960 года.
[5] "Фалькрэм" ("Fulkrum"), по классификации НАТО - советский фронтовой
истребитель "МиГ-29", один из лучших реактивных истребителей четвертого
поколения, в серийном производстве с 1982 года.
[6] Лукашевич прав. "Фантом" и "МиГ-29" совершенно несопоставимы по
Орловский Гай Юлий
Шилова Юлия
Ильин Андрей
Володихин Дмитрий
Плотников Александр
Сертаков Виталий