Чтение 54–й страницы книги ~Бенефис мартовской кошки~

Но я уже подзывала официантку со счетом.

Выйдя из метро, я наткнулась на большой супермаркет, над главным
входом которого горела вывеска ?Кураре, 24 часа?. Увидав пару дней назад
впервые название торговой точки, я вздрогнула и подумала, что кураре
не
самое подходящее название для места, в котором продают продукты. Но,
несмотря на идиотскую вывеску, ассортимент в супермаркете оказался очень
хорошим, а цены сразу не отпугивали.

Вспомнив, что у собак кончилось мясо, я вошла в ярко освещенный зал и
уперлась в прилавок, где на подносах лежали изумительно красивые куски
говядины. Внезапно ужасно захотелось котлет, жирных, домашних, с
зажаренной корочкой и мелко порубленным луком. Я пробежалась глазами по
ценникам. На небольших картонных табличках было написано ?говядина?,
?свинина?. Сверху приписано еще что-то, но, очевидно, мне уже требуются
очки, потому как первую строчку, состоявшую из мелких буковок, я
прочитать не смогла. Впрочем, и не надо. Главное, что говядина и свинина
в наличии. Значит, так, возьму полкило того и полкило этого. Надеюсь,
что вспомню, как делать котлеты. Кажется, туда еще следует положить яйцо
и хлеб, вымоченный в молоке...

Я раскрыла уже рот, чтобы позвать продавщицу, но тут вдруг увидела
еще один ценник ?суслятина г.к.?. Пораженная до крайности, я уставилась
на непонятное слово. Суслятина! Это что же такое, а? Мясо сусликов? Или,
может, существует в природе некий незнакомый мне зверь сусал? ?Г.к.? -
это явно ?горячего копчения?. Филе сусла горячего копчения? Хотя...
Сейчас во многих клубах и дорогих ресторанах начали подавать
экзотические блюда. Стейк из акулы, филе страуса, отбивная из
кенгурятины. Может, появился на нашем рынке и сусл? Не в силах сдержать
любопытства, я принялась крайне внимательно изучать витрину. Что из этих
кусков суслятина? Какова она на вкус?

Толстая продавщица в красном халате сурово поинтересовалась:

- Дама, берете? Я решилась:

- Да, мне, пожалуйста, полкило говядины.

- Какой?

- Она разная? Продавщица ухмыльнулась:

- Естественно. Вот видите, табличка ?говядина?, все, что слева, - это
из коровы. Азу, бефстроганов, антрекотное, суповое, край, грудинка,
вырезка... Что желаете?

- А справа свинина?

- Верно.

- Пожалуйста, на котлеты, по пятьсот граммов того и другого.

Продавщица повернулась к лоткам.

- И еще триста граммов суслятины, - продолжила я, - никогда не
пробовала, скажите, это вкусно?

Продавщица обернулась, уперла кулаки в необъятные бедра и,
побагровев, ответила:

- Суслятина - это я.

- Кто?! Вы? Но почему вы горячего копчения?

- Я, - довольно зло прошипела тетка, - фамилия моя такая, Суслятина,
Галина Константиновна Суслятина.

- Очень приятно, - заблеяла я, - будем знакомы, Даша Васильева.

Тетка шмякнула на электронные весы кроваво-красный шматок.

- Весь божий день на ногах, - злилась торговка, - а покупатели
попадаются чистые сволочи, вроде вас, вечно обхамить норовят!

У меня и в мыслях не было никого обидеть, - отбивалась я, - ей-богу.
Просто тут вот на ценниках написано ?говядина?, ?свинина?,
?суслятина?...

- Очки надень, - рявкнула бабища, ловко заворачивая мои покупки, -
присмотрись хорошенько.

Я покорно приблизила лицо к стеклу и прочитала крохотные буковки. Над
словом ?говядина? стояло:

"охлажденная?. Свинина оказалась ?парная?, а над Суслятиной
красовалось существительное ?продавец?. Оставалось только гадать, кому в
голову пришло вешать крохотные таблички рядом.

Провожаемая недовольным бурчанием продавщицы, я побежала домой.

Лето окончательно ушло из Москвы, было сыро и промозгло. Перескакивая
через лужи, я добралась до подъезда, потянула тяжелую дверь и
остановилась на пороге. Суслятина! А что, если все, чем я занималась до
сих пор, и есть такая суслятина? Может, я делаю ошибку за ошибкой?
Сколько времени прошло, сколько усилий приложено, а убийца Стаса
Комолова так и не найден. Конечно, я обязательно съезжу к этой Кире
Крохалевой, но, кажется, дело зарулило в тупик.

Дома, слегка поколебавшись, все-таки будильник уже показывал двадцать
три ноль ноль, я набрала номер и услышала хриплый голос:

- Алло.

- Позовите Киру, пожалуйста.

- Слушаю.

- Извините, у меня дело, не терпящее отлагательств, наверное, я вас
разбудила...

- Не-а, - ответила девушка, - я поздно ложусь, простыла, поэтому и
голос такой. А у вас кто?

- В каком смысле?

- Ну собака или кошка? Слегка удивившись, я пояснила:

- У меня питбуль Банди, ротвейлер Снап, мопс Хуч, пудель Черри,
йоркширская терьериха Жюли, кошки Фиофина с Клеопатрой...

- Всех не смогу взять, только троих, тех, кто помельче.

- Зачем вам мои животные?

- Как это? Сами же звоните! Тут до меня дошла суть дела.

- Вы берете собак и кошек на передержку?

- Ну да, - ответила Кира, - привозите прямо сегодня.

- Лучше завтра.

- Ладно, пишите адрес, - согласилась девушка. На следующий день,
встав опять ни свет ни заря, я отправилась в район метро ?Войковская?.
Дом, где жила Кира, большой, серый, построенный, очевидно, в 50-х годах
прошлого века, стоял самым неудобным образом. Во всяком случае, мне бы
не захотелось жить в здании, подъезд которого находится в двух метрах от
входа в метро. К тому же прямо под окнами несется по широкому проспекту
вереница машин, а вместо садика у вас трамвайная линия, по которой
взад-вперед бегают составы из двух вагонов.

Но Кира была иного мнения о своем жилье. Распахнув дверь, девушка
весело спросила:

- Быстро нашли, не заплутали? Хотя мы очень удобно устроились, раз -
и в поезде.

- Просто замечательно, - покривила я душой.

- А где собачка?

- Знаете, я сначала хотела посмотреть, что к чему...

- Конечно, - ответила Кира, - многие так поступают, пошли.

Комнат оказалось три, животных столько же, болонка, такса и дворняжка
с пушистым бело-черным хвостом.

- Вольеров нет, - пояснила хозяйка, - на мой взгляд, это стресс для
четвероногого. Всегда лежал на диване и креслах, а потом бац - и в
клетку. Поэтому я беру не всех, а только таких, которые способны жить в
мире с другими. Вот Эрик, например.

Болонка подняла голову и тихо тявкнула.

- Хороший мальчик, - ответила Кира, - умный и ласковый, что еще от
собачки надо? Злых-то и среди людей полно. Кормлю, как хотите. Желаете
сухой корм - без вопросов, надо кашу - сварю. Гуляем тоже в зависимости
от привычек. Вот такса Матильда, ее хозяин один режиссер, поэтому она
ведет богемный образ жизни, первый раз пописать выходит в четырнадцать
часов, второй - около трех утра. У нее ?папа? в это время домой
приходит, а утром спит. Но это, конечно, редкий случай.

С каждой фразой Кира нравилась мне все больше и больше, но следовало
перевести стрелку разговора на Соню.

- Хочу вам мопса оставить, а не тяжело управляться с чужими
собаками?

- Нет, - улыбнулась Кира, - они милые.

- Неужели вам никто не помогает?

- А некому. Родители умерли, семьи нет.

- Ну, подруги...

Кира тяжело вздохнула:

- Наверное, я малообщительная. У других знакомых толпы, а у меня
всего одна Соня и была.

- Кто? - прикинулась я непонимающей.

- Соня, одноклассница, учились вместе и после школы дружили.

- Почему вы говорите о ней в прошедшем времени?

- Сонечка умерла, совсем недавно.

- Боже мой, - всплеснула я руками, - какой кошмар! Под машину
попала?

- Нет, - покачала головой Кира, - от передоза. Я не поняла, что она
имеет в виду.

- Отчего?

- От передоза, - спокойно продолжила Кира. - Соня плотно сидела на
героине.

Я опустилась без приглашения в кресло и выпалила:

- Врешь!

Девушка удивленно попятилась.

- Я? Что соврала? Собак кормлю хорошо, гуляю много, все довольны!
Вообще стараюсь всегда говорить правду, так жить легче.

Ну это она загнула. Постоянно откровенничать невозможно, психологами
давно подсчитано, что среднестатистическая личность лжет примерно
двадцать раз на дню.