Чтение 54–й страницы книги ~Звезда на волнах~

парой секунд позже то же сделал и Князь. Не было ни суеты, ни
замешательства - тройки, мгновенно построившись в походный порядок,
втянулись в джунгли, как змея в высокую траву. Безымянный Товарищ, уже
успевший декорировать свою добычу наручниками, волок ее лично, никому не
передоверив... Стоп!
Мазур проворно укрылся за деревом. Остальные, рассредоточившись, тоже
замерли, так что посторонний наблюдатель, окажись он каким-то чудом у
разгромленного домика, ни за что не заметил бы присутствия в чащобе
незваных гостей.
Шум двигателей усиливался. А вскоре они показались во всей красе - два
сторожевика на подводных крыльях, хищно-стремительные, низкие,
серо-стального цвета, стволы обеих башенок были развернуты в сторону
берега, а у поручней теснились зольдатики в тропическом хаки с широкими
синими погонами, в синих беретах с разлапистыми сверкающими кокардами, с
автоматами на изготовку. За кормой полоскались пестрые флаги государства,
имевшего честь осуществлять юрисдикцию над этим безымянным клочком земли.
Одним словом, все это ничуть не походило на маскарад, а походило как раз
на акцию пусть и не особенно влиятельной, но уверенной державы супротив
очередного пиратского гнезда, каковое следовало выжечь каленым железом...
Вот только у этой внезапной акции определенно был свой, дополнительный
оттенок, с ходу позволявший думать, что дело тут не в простой погоне за
пиратами. Мазур из своего укрытия отчетливо разглядел среди низкорослых
смуглокожих солдатиков (кстати, выглядевших довольно хваткими и опытными)
с полдюжины гораздо более рослых субъектов несомненного англосаксонского
облика - тоже в хаки с синими погонами, тоже в форменных беретах с
кокардами, столь же добротно вооруженных. И не было тут никакой шарады -
сие правительство, а соответственно армия и спецслужбы, давно и прочно
легли под янкесов, с каковыми державочка связана кучей соглашений, военных
в том числе...
Какое-то время казалось, что десант вот-вот сыпанет на штурм. Сторожевики
стояли у самого берега, одна башенка с автоматической пушкой бдительно
держала под прицелом дом, вторая - гидроплан, так и оставшийся
принайтованным к забитой в землю металлической трубе. Люди на борту о
чем-то оживленно спорили. Нет, штурма не будет - они не могут не видеть,
что Изумрудная Гавань выглядит так, словно здесь вдоволь порезвился
пресловутый товарищ Мамай, разнеся все вдребезги и пополам... Морской Змей
тронул его за плечо, кивнул в сторону чащобы. Мазур ответил утвердительным
кивком. Пора было сматываться. Сейчас эти опоздавшие на банкет обормоты
высадят разведку, уже через несколько минут просекут ситуацию во всей ее
неприглядной наготе... Если они пришли сюда за Фань Ли, будут не просто
разочарованы - смертельно оскорблены и чертовски злы...
Пустив вперед боевое охранение, поместив Фань Ли с его опекуном в
арьергарде, они кинулись в лес. К некоторому удивлению Мазура, господин Ма
оказался живехонек, шустро поспешал под бдительным присмотром Лаврика -
ага, ясно, коли уж его не стали оставлять здесь в компании с хозяйкой,
значит, господину Герберту этот паршивец нужен и далее для каких-то своих
комбинаций. Что ж, прагматичный поступок... В хозяйстве Герберта такой вот
субъект еще как пригодится, это даже мы понимаем, тупые солдафоны,
доморощенные Штирлицы-любители...
Перехватив его взгляд, господин Ма широко, заискивающе улыбнулся, всем
видом давая понять старому знакомому, что он вполне лоялен и покорен.
Мазур отвернулся, наддал.
Минут через двадцать они вышли к тому месту, где замаскировали "Зодиаки".
Там все было в порядке - маскировка не нарушена, оставленные для охраны
Железный Дровосек с Ковбоем живехоньки и браво доложили, что за время их
дежурства никаких происшествий, равно как и попыток нападения, не
произошло.
Почти что благодать... Вот именно, "почти". Иногда для людей их ремесла
самым трудным бывает не выйти к объекту, не натворить там тарарама, а
благополучно уйти незамеченными и небитыми. Судя по лицам, это прекрасно
понимали не только Морской Змей с Мазуром, но и все присутствующие господа
офицеры (в число коих следовало, безусловно, занести и Безымянного
Товарища, ведь не был же он сержантом, на таком-то ответственном месте?!).
Мазур все же не удержался - пока ребята рассаживались, тихонечко спросил у
Морского Змея:
- Коробка далеко?
- Да не особенно, - сказал тот задумчиво. - Не особенно... Ну, что вы
копаетесь? Шевелись!
Никто и не копался - но все старательно промолчали, ибо с начальством
препираться не положено, особенно когда оно, начальство родимое,
откровенно нервничает, угнетенное нешуточной ответственностью за удачный
исход операции и за людей...
Высоко в небе послышался зудящий рокот самолета - судя по звуку,
определенно реактивного. Задравши голову, Мазур ничего не углядел в
небесной лазури, но на душе стало гораздо хреновее: буквально через
несколько секунд, отчалив от берега, из-под переплетения ветвей, они
окажутся на открытом пространстве, до самой точки рандеву с кораблем. Если
конкуренты крутят операцию всерьез, что им стоит задействовать и авиацию?
У здешней державы имеются и ВВС, пусть и не суперсовременные, но в данной
ситуации достаточно и дряхлого биплана времен Первой мировой, чтобы
накрыть огнем моторки в открытом море. Не говоря уж о том, что у выхода из
лагуны могут ожидать другие сторожевики. Но ничего тут не попишешь, коли
уж Морской Змей велел не укрываться в джунглях, а прорываться, значит,
получил четкий и недвусмысленный приказ именно так и поступать... или нет?
Или ему дозволены импровизации?
Никак нельзя сказать, что Мазур дрогнул. А вот вам шиш. Есть еще такая
штука - разумная осторожность...
На берегу они остались вдвоем. И Мазур тихонько произнес:
- Коль, а может...
Товарищ Триколенко Николай Тельманович, он же довольно давно - Морской
Змей, смотрел на него бесстрастно и холодно, так, что этот взгляд сам по
себе для понятливого военного человека исключал всякие намеки на
дискуссии, любую тень дискуссии. Все было бесполезно - и Мазур, вздохнув
про себя, полез в лодку.
- Внимание! - сказал Морской Змей негромко и веско. - Всем быть готовыми к
бою. Прорываться, если что, с полным усердием. Они уходят, - кивнул он на
лодку с Безымянным Товарищем, Фань Ли и Лавриком, - а прочие прикрывают...
Вопросы есть?
Не было вопросов. Собравшийся здесь народ видывал виды, а потому какие тут
вопросы в этой ситуации? Сначала сделай, а потом умри - ну что тут
непонятного, ребята?
Хотя, конечно, лучше всего было бы и дело сделать, и не помереть, но это
уж как повезет...
"Зодиаки" отскочили от берега, один за другим понеслись по неширокому
извилистому лабиринту, спокойной воде меж крутых откосов в зеленой кипени
джунглей. Моторы, само собой, были снабжены хитрыми глушителями, но
лодочный мотор - все же не автомат, есть некоторая разница, а посему
движки тарахтели погромче швейных машинок, и они летели в ореоле отчаянно
рокотавшего эха. Как если бы стрелять из мелкашки в бетонной трубе.
Сюда-то они добирались на веслах, тихохонько, но теперь настал тот самый
расклад, когда выбор меж скоростью и бесшумностью не в пользу последней...
Эхо сделалось каким-то странным... Мазур увидел, что не он один
оглядывается. Ну да, так и есть - это уже не только ихнее эхо, это отзвуки
двигателя пустившегося в погоню сторожевика, а быть может, и обоих.
Скверно, еще бы. Эти чертовы кораблики на подводных крыльях в скорости не
уступали моторкам, если не превосходили чуточку. Для того и
сконструированы. Пока что погоня не могла дать полный ход - сторожевики
малость покрупнее моторок и не могут нестись очертя голову по такому вот
лабиринту, но в море, на открытой воде, преимущество будет явным. Мало
того, сторожевику в море уютнее, чем "Зодиаку". Резинка с мотором не
приспособлена для океанских гонок, ее главным образом используют для
высадки на берег десантов и ударных групп...
Джунгли слились в сплошную зеленую полосу. Моторки неслись, закладывая
отчаянные виражи, стремясь оторваться, насколько возможно, - и лучше не
думать про то, что в открытом море им просто нечего будет противопоставить
двадцатимиллиметровым автоматическим пушкам...
Вот уже на спокойной глади появились первые волны - море совсем близко,
можно сказать, за поворотом. Вот впереди засияла зеленоватая гладь,
усыпанная мириадами солнечных зайчиков...
Ах ты, мать твою!
Третий сторожевик. Справа по борту. Того же типа, что два его систер-шипа,
мчавшиеся сейчас по пятам. Вот только у этого на палубе не толпятся
спецназовцы, но башня с пушечкой имеется, добрый старый "Бофорс"...
Проскочили. Но корабль, как и следовало ожидать, кинулся следом, время от
времени могуче взмыкивая сиреной, - старательно исполнял устав, приказывал
остановиться. Ага, жди, сейчас, только галоши наденем...
Мазур посмотрел назад. Точно. В погоню за ними пустились оба подходивших к
Изумрудной Гавани корабля. Они значительно отстали от третьего, маячившего
примерно в полумиле, - но скоро расстояние неизбежно должно было
сократиться. "Зодиаки" швыряло и подбрасывало, брызги обдавали с ног до
головы...
Он прикинул расстояние. Вообще-то, моторки - да и погоня - уже вырвались
за пределы территориальных вод в самые что ни на есть международные, но
бывают ситуации, когда никто не спешит скрупулезно соблюдать нормы
морского права. В данный невеселый момент действует старое, как мир, право
- кулака. Кто сильнее, тот и прав. Ход мыслей преследователей угадать не
трудно: главное, чтобы удалось поймать, а дипломаты потом отпишутся...
если дипломатов вообще кто-нибудь об этом попросит. Те, на сторожевиках,
тоже не вчера родились и прекрасно понимают, что те, за кем они гонятся,
стоят вне всяких законов, и в случае чего ни одна держава мира не признает