пистолета. Но в этот момент озверевший Пузик, настигший наконец своего
мучителя, вцепился зубами в его ногу. Злодей взвыл и повернулся к собаке,
пытаясь направить на нее свое орудие убийства. Поэтому он не видел, как над
его головой затряслись сучья, раздался треск отламывающейся ветви - и в
следующее мгновенье на него об рушилась часть дерева вместе с орущим
человеком.
был жив. Он смотрел на приближающегося графа и приветливо помахивал хвостом.
Пузик караулил бездыханное тело невзрачного человечка, неловко
раскинувшегося на земле. Чуть в стороне от него чернел выпавший из рук
пистолет.
земле жертва - распростертый человек в сером костюме. По лбу его стекала
кровь.
злосчастный сук, и в открывшемся проеме увидел еще одного человека. Он сидел
на ветке по-обезьяньи, обхватив ствол обеими руками, и смотрел прямо на
Рене. Граф Сантамери похолодел. То, что открылось его взору, походило на
ужасное чудовище: странно выглядели на загадочном существе башмаки и
задравшиеся брючины, в то время как бугристое лицо его с безумно выпученными
глазами покрывала крокодиловая кожа.
граф! Не убивайте меня!
спасите меня, не говорите Маше, что я здесь, я этого не переживу.
него, заметило подбегающую девушку. Она сразу бросилась вдогонку Пузику, а
после выстрела помчалась еще быстрее, желая поскорее узнать, убит ли
негодяй? Не ранен ли граф Сантамери?
перестрелке.
Богу! - Она наконец оказалась на месте трагедии и остановилась, уцепившись
за рукав Сантамери. - Что же теперь делать? Он убит? Нет? А это кто? - Она
посмотрела на распластанное тело незнакомца, возле которого дежурил Пузик, и
сказала1
всей опасности, которая нам грозила. У него тоже было оружие. Возьмите его,
граф, спрячьте от греха подальше. Теперь надо обыскать обоих негодяев и
связать их.
с ними более никого нет. Мария Муромцева протянула ему крепкую веревку, от
короба, как пояснила она, и граф удивился, как у девушки хватило
самообладания в такой критический момент подумать о веревке. "Другая на ее
месте давно бы упала в обморок", - и он вспомнил ночного мотылька,
вызвавшего такой переполох несколько дней назад на даче Муромцевых: неужели
эта самая девушка забралась под стол, испугавшись безвредной бабочки?
спинами к злополучному дереву.
причиной самой крупной трагедии его жизни. Он только думал, узнает ли Мария
Муромцева его, агента Сэртэ, того самого сторожа, которого она полгода назад
встречала в особняке князя Ордынского? Но девушка явно думала о чем-то
другом
вообще ничего не говорил - он беспрерывно стонал и жаловался, что у него
сломана ключица
портсигары, носовые платки, связки ключей - трофеи лежали двумя аккуратными
кучками перед нею.
принявшими рыжий цвет, она обнаружила в портмоне затейливую визитную
карточку, на которой было выведено готическим шрифтом: "МАГИСТР
ЮРИСПРУДЕНЦИИ. Сергей Валентинович ГАРДЕНИН"
его знаю. Вернее, видел однажды. Он мне не понравился.
собой самопишущего пера?
к серому человеку с рыжими усами, - господин похититель собак напишет на
обратной стороне этой визитки несколько слов.
галантно поддержал просьбу барышни граф Сантамери. Он держал в обеих руках
оружие.
для него даром. Перед глазами время от времени проплывали размытые серые
облака, черные метелки, похожие на лошадиные хвосты, затмевали видимый мир
всякий раз, как он смыкал веки. Его немного подташнивало, болела поясница и
волнами накатывала острая боль в ноге - следствие собачьего укуса. Но агент
Сэртэ старался держать себя в руках.
она заставит его делать то, что ему не хочется? Надо переждать немного:
согласно разработанному плану уже скоро у подножья скалы, на которой высится
необитаемая дача "Купидон", появится экипаж Гарденина. Не обнаружив там
агента, резидент медленно двинется по дороге в надежде его встретить. И,
конечно, заметит на побережье живописную группу - так и придет спасение!
Он-то уж найдет общий язык с дамским угодником Сантамери
отрывочными, он устал, но держался из последних сил. Еще не все потеряно!
профессорская дочка, стараясь испепелить его взглядом, полным ненависти.
извиваться в своих путах. Там, сверху, из кроны дерева, на него смотрело
ужасное лицо чудовища, готового вот-вот броситься на жертву и растерзать ее.
оправдают. Если я вижу в северных лесах допотопных чудовищ, то я болен. Я ни
в чем не виноват. Все это - бред, почему собака не реагирует на чудовище в
ветвях?"
избавиться от мучителей.
стала раздельно произносить каждое слово:
базе технические стандарты подводной лодки "Дельфин". Вину свою признаю.
Чтобы направить следствие по ложному пути, подбросил копию секретного
документа доктору Коровкину".
"Дельфина" изъят мною из тайника в саркофаге Гомера". Все. Достаточно. В
остальном следствие разберется самостоятельно.
обычного, черные глаза его разгорались нехорошим огнем. Он сделал шаг к
связанному серому господину и, кажется, хотел пнуть его ногой, но сдержался:
Дикари! Чудовища!
монстр, получеловек-полузверь оскалился в жуткой гримасе из-за ствола
проклятого дерева, ставшего его крестом, его деревом мучений и страданий.
раздувались, он нетерпеливо переступал с ноги на ногу.
на нее. - Если бы я знал, что они осквернили памятник, я бы убил негодяя
раньше, без привлечения собаки.
тоже не все рассказали мне о саркофаге Гомера.
медленно произнес граф, стараясь прикрыть звучанием фразы проносящиеся у
него в сознании вспышки догадок.
примирительно Мура. - И вы увидите, что и я умею хранить тайны.
Каждый из них думал, что же делать теперь и как поступить дальше.
Одновременно они увидели мелькающее сквозь деревья белое пятно - кто-то
двигался по Большой дороге. Белое пятно свернуло на какую-то тропинку и
стало петлять по ее неровной ниточке между деревьями и кустарниками.
велосипедного энтузиаста Ипполита Прынцаева. Оба устремились ему навстречу.
Пузик на появление своего бывшего врага не прореагировал, он выполнял более
важную задачу - сторожил пленников.
на Сантамери, он пока не видел связанных мужчин под деревом и застывшую
возле них фигуру собаки. - Вас все ищут, никто не спит! Такой переполох в