Скалы дрогнули, посыпались камни, на площадке перед пещерами побежали
трещины. С гулом, сумасшедшим грохотом, шумом к небу вырвался огненный
столб. Огненные реки потекли к Тихой гавани. Ганс и его товарищи
побежали, побросав мешки, к пещерам. От колебания почвы водяной вал
может залить весь полуостров. Извержение длилось несколько часов. Если
бы не сильный ветер, как и в прежние землетрясения, можно было бы
задохнуться от серных паров. Всю ночь дрожала почва. Гул вулкана
заглушал и громовые удары и рев прибоя. Всю ночь дрожала почва. Гул
вулкана заглушал и громовые удары и рев прибоя. К утру лава начала
застывать, хотя от нее еще несло жаром. Ганс и его товарищи, накрыв
головы шапками из мха, побежали к зернохранилищам. Через час
приморозило. Лава застыла. Тихой гавани не существовало. Деревья были
сожжены потоками лавы. Теперь шестирукие легко могли перебраться на
"плантации". Но лес был пустынен и безмолвен. Куда-то исчезли во время
извержения вулкана и стаи птиц, и кочевые животные, и шестирукие. Жизнь
в этой части планеты замирала.
Глава 11
"ГОВОРИТ ЗЕМЛЯ!"
наладить радиосвязь с Землей. Он методично, по плану пробовал
всевозможные комбинации на длинных, коротких, ультракоротких волнах - и
все напрасно. Эфир безмолвствовал. Цандер без конца говорил и даже
сердито кричал в микрофон. "Алло! Алло! Говорит Венера. Говорит Цандер".
Ответа не было.
срывался с кровати и бежал к аппарату. Но дальше треска дело не шло.
Скорее всего это были разряды насыщенной электричеством атмосферы
Венеры.
раздосадованный, поднялся. Безнадежно.
звук, похожий на "алло". Цандер дрогнул, словно от удара электрическим
током. Плотнее прильнул к приемнику. Дрожащими руками, осторожно, чтобы
не потерять прием, начал настраиваться.
слышите? Цандер! Алло!
Да, да, да! Я слышу. Кто говорит?
марсианин Крукс.
мистификация?..
видимо, веселый человек. В его голосе слышались смеющиеся нотки.
событий, Цандер! - Короткий смешок. - Очень рад, что вы живы и здоровы.
Мы уже отчаялись найти вас...
Марсе. А если я сейчас на Марсе, то, значит, я марсианин, так же как вы
венерианец. Вы, конечно, с Венеры говорите? Мы так и предполагали. Марс,
значит, можно не обыскивать. Я, Крукс, стою во главе отряда экспедиции,
которой Земля поручила разыскать вас в пределах солнечной системы, а
если потребуется, то и вне ее.
может прерваться прежде, чем он узнает все необходимое. А этот Крукс
говорит так спокойно и весело.
если и разбили. Можем прилететь за вами.
было спросить о стольких вещах, рассказать так много, что он не знал, с
чего начать. - Только бы связь не разладилась! - высказал он вслух свою
мысль.
собеседник.
полете.
Станция ваша в Стормер-сити была разрушена, Пуччи погиб. На Земле такие
бури пронеслись, каких вы и на Венере не видали. Обо всем этом еще
узнаете. Когда все это улеглось, вспомнили и о вас, о товарищах Фингере,
Винклере. Надеюсь, они здоровы?..
пробить радиолучом слой Хивисайда. "Прострелить" лучом этот слой Пуччи
удалось, и вы слышали радиопередачи в полете. Но когда вы забрались на
Венеру - кончено. На Венере, должно быть, не один, а десяток слоев
Хивисайда. Атмосфера Венеры плотна и сильно ионизирована. И какими мы
только "радиоядрами" ни стреляли, мы не могли прошибить атмосферную
оболочку Венеры. Наши радиоволны, очевидно, отражались от ее
поверхности.
группа наших молодых ученых справилась с нею. Это было перед самым моим
отлетом. В полете, до Марса, я не имел возможности испробовать новое
изобретение и, только прилетев, как видите, тотчас "обновил"
радиостанцию. Хорошо слышно?
старенький радиоприемник и атмосфера Венеры. А вы как слышите меня?
сейчас можете. Жаль, телевизорный приемник у вас тоже устарел. Но
как-нибудь разберете. Смотрите. Дам с подсветкой, солнышко на Марсе
тускло светит.
блестящей одежде, в кислородной маске. Человек сидел возле маленького
складного столика на походном стуле. Позади человека виднелся большой
звездолет, по форме напоминавший сома. Полоса света освещала красноватую
песчаную пустыню, вдали темные купы низкорослых растений у воды.
песке.
попали в луч прожектора и сверкнули одеждой, как рыбы на солнце.
главный наш начальник. Он сейчас находится на стратосферной станции. Я
сообщу ему. А с вами еще поговорим и, надеюсь, скоро познакомимся лично.
Привет вашим товарищам!
он не оживет?..
Гансом и Винклером, вернетесь ли вы на Землю в своем звездолете, или же
прислать за вами Крукса. Он находится на Марсе. Земля вас ждет.
мы соорудили. На нем производим исследования космических лучей,
занимаемся астрономией. Отсюда же стартуют звездолеты... Я жду от вас
ответа, Цандер.
Новости ошеломили его.
закрыть ее за собой, без шляпы побежал вниз по каменистому пути ущелья
не обращая внимания на хлеставший дождь и град.
мягкое, темное. Послышалось недовольное: "кво". Отскочил, огляделся и
едва не рассмеялся, несмотря на все свое возбуждение.
гордо шествовал Ганс. К спине каждого "капуцина" был привязан мешок. Это
Ганс, чтобы облегчить и ускорить переноску запасов пищи в ракету,
приспособил ручных, кротких и послушных птиц - "пингвинов". Цандер
крикнул Гансу: "Земля говорит!" Ветер отнес голос в сторону. Блоттону,
выглянувшему из пещеры, показалось, что Цандер крикнул: "Земля горит!"
Что бы это значило?..