бассейну с несвежей водой, по сторонам и сзади круто поднимающаяся стена, в
которой полукругом чернел вход в пещеру -- убежище зверя.
судорожно сжались, стараясь не пропустить внутрь застарелую вонь,
заполняющую эту местность. Коре представилось, что драконы живут здесь
несколько сот лет и упорно гадят под себя, к тому же страдают несварением
желудков.
тут же спросил у десципона:
тот посмотрел на драконокормильца. Толстый кормилец ответил:
ребенок.
улететь с этой планеты как можно дальше и никогда в жизни не искать более
драконов.
нарисованной на жестяной табличке, прикрепленной к решетке. Кора потрогала
ржавый прут решетки -- толщиной он был с человеческую руку, что заставляло с
уважением относиться к силе драконов.
дракона, проживающего в нашем Загоне.
могла все прочесть, но не стала вмешиваться во внутренние проблемы Лиондора.
разглядывая табличку.
она сама рисовала в детстве, изображая освобождение принцессы славным
рыцарем Георгием.
привязана веревкой, чтобы сама не открывалась.
как хорошо было бы здесь молодым женам комиссара Милодара. Ведь они
синхронные пловчихи, у них носы зажаты прищепками. Им что смрад, что аромат
-- один черт.
драконокормилец, уперев пузо в решетку, внятно прочел биографию и габариты
следующего дракона, судя по рисунку, отличавшегося от первого лишь цветом --
родился темненьким. Мери уверенно повторил текст на плохом русском языке.
Мысленно Кора его несколько раз поправила, дивясь лени или бездарности
переводчика.
там, -- сообщил кормилец. Все остальные служители Загона согласно наклонили
бородатые головы, качнули соответствующими случаю шляпами. Дракон был там.
зеленого кала, лежавшего у маленького водоема. Это придавало загону обжитой
уютный вид.
стал, а читал текст на табличке, отступив от решетки:
завершилось чтение. Дракон, видно решил показаться гостье.
похожее на раскат отдаленного грома. Гром стал приближаться, и затем из
пещеры вырвалась струя светлого, но страшно вонючего дыма. И наступила
долгая пауза.
-- по крайней мере, ей показалось, что сквозь клубы дыма она видит сверкание
желтых яростных глаз.
никогда раньше не видал драконов.
любое сравнение будет бессильным перед той вспышкой энергии, которая
исходила из закованного в каменную чешую рыжего с оранжевыми подпалинами
чудовища.
рассерженный дракон Смирный сейчас разнесет ко всем чертям жалкую решетку
ограждения и сожрет агента ИнтерГпола и всех служителей зоосада, включая
своих дорогих кормильцев.
весь загон и врезался челюстью и грудью в ограду, которая затрепетала,
словно шелковая сетка, -- но, правда, удержала чудовище.
остались целы (хоть и умчались прочь), дракон закрутился по площадке,
поднимая густую пыль, затем поднял повыше украшенный острыми шипами хвост и
принялся увеличивать зеленую кучу.
который пережидал атаку дракона рядом с Корой у пустого загона. -- Третий
день несварение желудка. Я уж его, крокодила, кормлю-кормлю! Ничего не
помогает.
нас все поставлено на щедрую ногу. Вы не представляете, скольким приходится
жертвовать ради наших зверьков.
услышал голос начальника Загона и пустил в его сторону тонкую серую струю
дыма, которая достигла десципона. Его лицо и руки почернели, и старичок с
жалобными криками убежал прочь.
нога и помогая подняться Коре, -- что эти твари что-то соображают. Но
вообще-то они безмозглые. -- А как считает наука? -- спросила Кора.
Служители и хранители тоже поднимались из пыли, отряхивались и при том
сквозь зубы, но внятно хулили дракона, который не обращал на них никакого
внимания. Судя по всему, его мучили колики. Оттого он пускал дым, издавал
звуки и рычал.
Они все такие? -- спросила Кора. -- Другие крупнее, -- ответил кормилец. --
Ах, -- произнес откуда-то издали бородатый десципон. -- Наша гостья,
наверное, уже устала и хочет передохнуть. Давайте пригласим ее в нашу
скромную столовую для сотрудников.
вопрос о заботе о нашей гостье. От имени правительства я полностью одобряю
это решение, -- заговорил где-то скрывавшийся ранее Мери. Никто не обратил
внимания на филиппику Мери, а Кора, преисполнившись гордыни, решила не
подчиняться этой несмелой публике. Ее задача заключалась в поисках драконов,
а не в дружбе с десципонами.
платья пыль. -- Однако, к сожалению, я вынуждена отложить на некоторое время
радость общения с вами. Мы еще не обошли все клетки и загоны.
мужские мольбы. Дракон Смирный повернул жабью голову и оскалился. Желтый
глаз горел, как огонек зажигалки. Какое счастье, что я послушалась Милодара,
подумала она, и оставила Котика с бабой Настей. Ведь попади он сюда, кинулся
бы меня защищать -- и не было бы у меня котика.
сопроводительной таблички. Она знала уже, что из семи драконов четыре
пропали бесследно, а три все еще находятся в Загоне. Одного она уже видела.
Остальных обязана была увидеть. Ведь прежде чем выяснить, как драконы
пропадают, сыщик должен понять, насколько хорошо их охраняют и возможно ли
их украсть. Следующий шаг -- понять, кому это выгодно.
поднялись на ноги и нехотя потянулись за Корой, которая подошла к клетке, на
которой была надпись: