Чтение 54–й страницы книги ~На пути к Шамбале~

-- Это не очень понятно, -- сказала Кора, -- но я не буду спорить.

-- Правильно. Этим ты сэкономишь наше и свое время. Тебе достаточно
понять, что все те документированные и отраженные в легендах случаи
исчезновения людей в районе Птичьей крепости, вернее всего, являются
следствием сознательной деятельности ученых параллельного мира, которые
получили возможность как бы перетаскивать наших людей к себе.

-- Вы уверены в этом? -- Кора нашла слабое место в аргументации
комиссара.

-- Конечно, нет! -- ответил за комиссара один из незаметных людей. --
Мы ни в чем не уверены. Это только теория. И нам ее надо подкрепить
экспериментом. Он замолчал, словно выговорился на неделю вперед. -- Мы
обязаны поставить эксперимент, -- подхватил эстафетную палочку Милодар. --
Мы должны попасть туда, к ним, и понять, как они это делают, что они могут и
зачем им это нужно. Затем мы должны дать возможность гражданам Галактической
Федерации возвратиться домой.

Произнося этот монолог, Милодар встал на цыпочки, надул грудь и стал
похож на настоящего трибуна.

-- В ином случае нам может угрожать опасность, -- тихо сказал второй из
незаметных вельмож.

-- То, что нам неизвестно, дает преимущество сопернику и потому
угрожает нам, -- пояснил первый незаметный вельможа.

-- Мы обязаны послать туда человека, который все узнает и постарается
возвратиться живым.

-- Правильно, -- согласился второй незаметный вельможа.

-- Мы подумали, -- сказал Милодар, и тут у Коры упало сердце: зачем он
так на нее смотрит? -- Мы посоветовались и решили предложить эту почетную
задачу тебе, Кора Орват. И эта экспедиция в параллельный мир будет
одновременно зачтена испытанием для тебя при зачислении в штат ИнтерГпола в
качестве полевого агента.

-- Мне? В параллельный мир? -- тупо повторила Кора. -- Это еще почему?

-- Потому что ты -- лучший кандидат для такой авантюры, --ответил
Милодар. -- Ты молода, пока еще не так боишься смерти... -- Я боюсь смерти!

-- Не перебивать! Пока ты еще не так, как я, боишься смерти, ты
легкомысленна, что свойственно молодости. Очертя голову ты кинешься в эту
авантюру. -- Ни в коем случае!

-- Во-вторых, ты, как ни парадоксально, обладаешь довольно холодным
умом и трезвой головой, что странно для твоего возраста...

-- Перестаньте меня анализировать! Как будто я какой-то подопытный
кролик!

-- Сравнение закономерно, -- согласился комиссар, и незаметные вельможи
закивали, соглашаясь. Им тоже казалось, что комиссар относится к Коре, как к
препарируемому кролику, однако они не имели ничего против. -- Но от этого
оно не становится менее абстрактным. Мне сейчас плевать, кролик ты или
гиена, меня волнует одно -- судьба Земли. И учти. Кора, я предчувствую, что
в ближайшие двадцать лет судьба Земли неоднократно будет находиться в твоих
руках и не дай бог тебе ее хоть раз уронить на пол!

Кора чуть было не улыбнулась, потому что трагедия в устах комиссара
умудрялась граничить с фарсом и лишь сам комиссар этого не замечал.

-- Как же я это сделаю? -- спросила Кора. -- У меня нет махолета, и я
не умею летать.

-- Это пустяки, -- отмахнулся комиссар. -- Программу приманки
разработают специалисты. Но в принципе все уже решено. -- Что?

-- Тебе придется прыгнуть с обрыва. -- Как так?

-- Прыгнешь с обрыва, и будем надеяться, что они там, в параллельном
мире, тебя подхватят и перетащат к себе.

-- Вы понимаете, что говорите, комиссар? -- возмутилась Кора и с
внутренним трепетом поняла, что никто в комнате ее не поддерживает. Даже
бабушка Романова внимательно разглядывала мокрое пятно на потолке -- видно,
где-то в пещере протекало.

-- Я отлично понимаю, -- сухо ответил Милодар. -- А тебе еще предстоит
понять.

-- Вы хотите, чтобы я кидалась с обрыва, как покинутая лицеистка, в
расчете на то, что в каком-то другом, возможно, несуществующем, мире меня
заметят, спасут и будут лелеять. А если у них мертвый час? А если они не
успеют? А если их, в конце концов, и нет на свете?

-- Все возможно, -- произнес один из незаметных вельмож. -- Все
возможно.

И глубоко вздохнул, сочувствуя Коре. Но не более того. -- И почему вы
не можете вызвать добровольца из рядов вашей отважной организации? Разве у
вас мало добровольцев? -- Где они? -- спросил заинтересованно комиссар.

-- Вот. -- Кора обвела рукой комнату, и незаметные вельможи тут же
утонули в креслах -- даже голов не видно. Старушка же зашлась в таком
предсмертном кашле, что стало ясно: ей этой ночи не пережить!

--А я,-- произнес Милодар, -- не могу пожертвовать собой, потому что
владею таким количеством государственных тайн, что на ночь меня приходится
укладывать в сейф, чтобы не украли. Когда никто не засмеялся, комиссар
пояснил: -- Это шутка;.. Но и это не вызвало смеха.

-- А говоря серьезно, -- продолжил Милодар, -- обратиться к тебе нас
заставляет серьезная реальность. Мы имеем основания полагать, что обитатели
этого мира имеют возможность наблюдать за нами, по крайней мере в пределах
перехода -- скажем, на расстоянии километра от точки соприкосновения миров.
Если мы не дураки, то и они тем более не дураки. И они понимают, что
появление бабушки Ксении Михайловны с аппаратом по учету птичек и ее кузена
в лодке с той же целью -- не случайная акция любителей природы. Они могут
заподозрить, что раскрыты и находятся под колпаком. Более того, они и меня
уже видели раза два-три. Я беседовал с наблюдателями, принимал участие в
экспериментах по контролю воздуха, гравитационных направляющих, магнитных
полей этого места -- ведь мы не первую неделю здесь работаем. И исчезновение
инженера Всеволода Тоя -- лишь точка, может быть, предпоследняя, в
агрессивной деятельности параллельного мира.

Незаметные вельможи, высунувшие головы из мякоти диванов, снова
закивали.

-- Но раз мы вели наблюдение за деятельностью параллельного мира, то,
очевидно, параллельный мир вел за нами куда более пристальное наблюдение. И
можно считать небольшим чудом тот факт, что я до сих пор нахожусь рядом с
вами, а не ликвидирован противником.

-- То есть не ликвидирована твоя голограмма, -- заметил первый из
незаметных вельмож, что заставило Милодара запнуться и перевести дух. Но
затем он продолжал как ни в чем не бывало:

-- Нам надо послать туда человека, который не вызовет подозрений в
параллельном мире. Поэтому мы организовали приезд сюда Коры Орват, уже
испытанной нами некоторое время назад в деле об убийстве на Детском острове.

-- Как так организовали мой приезд? -- спросила Кора.

-- Это потребовало некоторой ловкости с моей стороны, а также знания
женской натуры. Последняя из Романовых хмыкнула. Ей было весело! -- Я сама
решила сюда ехать, и меня никто не направлял! -- воскликнула Кора.

-- А если ты постараешься вспомнить, как готовился и происходил ваш
отъезд сюда, ты обнаружишь, что к решениям тебя все время подталкивала твоя
легкомысленная подруга, которая со свойственной .ей глупостью делала вид,
что ты все решаешь в вашем тандеме.

-- Это было подстроено? -- Кора готова была растерзать Веронику.

-- Вероника и не подозревает, что находилась под моим влиянием, --
скромно заметил комиссар. -- Она была слепым оружием в моих лапах. Не
осуждай девушку.

Кора не ответила. Она постаралась восстановить в памяти, как же
планировалась, обсуждалась и решалась поездка в Симеиз, и, конечно же, не
вспомнила достаточно, чтобы поверить Милодару. Впрочем, теперь уже было
поздно.

А комиссар между тем продолжал свой монолог: -- Для меня главное
заключалось в том, чтобы Кора сама не подозревала о том, что оказалась здесь
по моей воле. Она должна была вести себя совершенно естественно. Первые два
или три дня гулять вдвоем с подругой по окрестностям, делая вид, что не
смотрит на мужчин, которые ей с Вероникой вовсе не нужны...

-- Вот именно! -- воскликнула Кора, и все засмеялись. -- Затем, --
продолжал комиссар, -- вокруг двух красоток образовалась самцовая
компания...

-- А охотник Грант? -- возразила Кора, чтобы хоть в чем-то опровергнуть
этого самоуверенного комиссара. -- Он не имел к нам отношения.

-- Не спорю. И должен сказать тебе, что исключение лишь подтверждает
общее правило. -- Значит, все было подстроено! -- Все. Вплоть до деталей
вашего поведения и первого визита в крепость на скале. -- Значит, у вас в
нашей компании был шпион! -- Обязательно! Но не ломай голову, не
догадаешься. Главное заключается в том, что ваша компания, с точки зрения
параллельщиков, не вызывает подозрений. Так что ты можешь спокойно прыгать в
параллельный мир. Они тебя не обидят. И ты спокойно совершишь подвиг. -- Я
не хочу совершать подвигов! -- Кора, милая, -- заговорила бабушка из
семейства Романовых. -- Комиссар на этот раз не шутит и даже не
преувеличивает. В самом деле, ты -- часть обширного и серьезного плана
спасения нашей родной планеты, а может, и всей Галактической Федерации от
почти неизвестного и, возможно, всемогущего агрессора. Параллельный мир с
неизвестными нам целями нащупал место перехода. Он уже активно использует
его, похищая земных людей. Не сегодня-завтра оттуда в наш мир могут хлынуть
агрессоры, против которых мы не знаем противоядия.

-- Но, может, они с самыми хорошими целями? -- Не перебивай старых! --
рявкнул Милодар, но бабушка Ксения Михайловна подняла руку, останавливая
комиссара.

-- Ты задала правильный вопрос, девочка, -- сказала она. -- Но по
законам космических контактов цивилизация, имеющая благородные цели, всегда
первым делом старается наладить контакт. Капитан Кук вез с собой бусы для
туземцев, а мы записывали биотоки мозга дельфинов. Если же цивилизация