выбил кусок стены. Я видел, как чуть ниже меня расправил Крыло
Лэн -- на фоне светящейся, вспучивающейся земли его силуэт
был четким, словно нарисованным. А каменный дождь валился на
нас, и я понял, что увернуться невозможно.
Солнце.
маленькое, километра два в диаметре, и слишком уж пушистое. Мы
падали прямо в него.
рассыпались в пыль. А мы прошли сквозь Солнце, как две пылинки,
пролетевшие сквозь исполинский солнечный зайчик.
шершавое знаком лизнуло меня в щеку. Но, может, мне показалось.
башни уже не было. Только облако пыли, повисшее в воздухе. А в
небе горело солнце, понимающееся в зенит. Пока еще слишком
большое, но я знал -- Котенок остановится на такой высоте,
чтобы казаться Настоящим солнцем. А потом будет кружить вокруг
этого мира. Кружить до тех пор, пока его любят.
Крыло, и нерешительно сказал:
-- Можно, Лэн. Это наш Котенок.
Для меня, конечно. А Лэн спросил:
Котенок нас пас. И стал солнцем для твоего мира.
Потрогал порванное на груди Крыло, но ничего не стал спрашивать.
-- А ночью звезды, это солнца других миров. А еще есть радуга
и... и...
дверь в твой мир...
домой?
тает -- вся, до конца, заполняясь не то светом, не то теплом.
-- Словно ты бы по другому сделал.
ветер, я поймал его, даже не глядя Настоящим зрением. Следом
поднялся Лэн. Мы мчались вверх, не сговариваясь, все выше и
выше, словно хотели догнать Котенка, попрощаться или просто
поблагодарить -- за все. Но когда земля развернулась под нами
цветным ковром -- пока еще мрачным, черно-серо-бурым, с
редкими пятнами темно-зеленой травы, а воздуха не стало хватать,
Солнце было еще высоко.
воздух.-- Знаешь, как это красиво -- леса, поля, реки
-- когда летишь над ними!
раскачивал в вышине. И нигде не было Тьмы. Нигде. Я знал, что
даже там, куда Солнце-котенок еще не успел заглянуть, Тьма
сменилась простой ночью. И Крылатые смотрят на звезды, а Летящие
прячутся в самые глубокие норы.
сражались с Летящими. Нам не нужно было сговариваться, куда
лететь,-- мы знали это и так.
было видеть башню. Но смотрели они не на ее руины, и даже не на
солнце, а на нас. Я увидел Шоки и обрадовался. Но потом увидел,
сколько Крылатых лежат на камнях вокруг,-- и вся радость
куда-то ушла.
приземлились. Сказал даже не с радостью, а с изумлением.
лишь покачал головой.
спросил, без издевки, а словно ожидая приказаний.
наниматься к торговцам. А кто хочет -- просто жить.
досталось от Летящих, прежде чем мы смогли ударить.
к нам протянулись руки -- с остатками полетных рационов.
Крылатые знали, как пьет силы Крыло, и никто не счел вопрос
неуместным. Пока мы ели, Шоки рассказывал, как шел бой, как
Летящие зажали колонну взрослых в ущелье, но почти до конца не
снимали постов. И лишь когда они перестали ожидать атаки и
расслабились, Крылатые набросились на них из засады.
Шоки.-- А потом, когда взошло солнце, оставшиеся окаменели
прямо в воздухе.
боя и про то, как погиб каждый из ребят. Только я это все
слушать не хотел. И Лэн, наверное, тоже.
устали. Полетим домой, отдохнуть.
неожиданной мыслью, спросил:
подозвал к себе кого-то из Старших, смутно знакомого мне по
единственному визиту в Клуб.
город, а вы прочешете окрестности и развалины башни... А где
Алк?
следом.
я туда приходил. Наверное, они были друзьями.
неестественно улыбнулся. Он сидел на корточках, держа на коленях
голову совсем еще маленького, лет одиннадцати, мальчишки. Крыло
на груди Младшего было прорвано, и там пузырилась розовая пена.
Меня стало подташнивать.
всходило. Старший Данька, ты не сможешь помочь?
света, я отдал его Лэну весь, без остатка.
словно я был знаменитым врачом или могущественным магом...
Впрочем, они так и думают.
я.-- У нас нет ничего, кроме веры и любви, Алк. И не было
никогда ничего другого.