Чтение 54–й страницы книги ~Рагнарек~

взбунтовался от этого. Просто всякой технике свой срок, особенно, если ее
долго не ремонтировать. Вот и теперь легкий сбой вызвал чуть тяжелее, тот --
еще и еще. И все естество корабля содрогнулось в агонии, судорогой свело
стальные мускулы...

Дегриз белой молнией влетел в кабину и кинулся к переключателям,
пытаясь спасти гибнущего исполина. Но ни единая лампочка индикатора не
отозвалась в ответ.

Вслед за Андреем в кабину протиснулся Джино. Он втиснулся только
наполовину, по пояс, но при его могучем росте этого хватило, чтоб дотянуться
до панелей управления.

Дернул что-то на консоли, щелкнул переключателями и -- отшатнулся
назад, бросив всего одно слово:

-- Поздно.

Дегриз кинулся следом, машинально схватив отдыхающий у штурвала
скорчер. И едва только стихли шаги в коридоре-перешейке, как опустевшую
кабину залила ослепительная вспышка...

* * *

Ребята с интересом разглядывали новостройку вперемешку со слякотью,
когда за их спиной послышался голос неслышно приблизившегося Мельтора:

-- И что вам угодно, судари?

Они вздрогнули от неожиданности. Но стоящий за их спинами бородач с
печальным одухотворенным лицом никак не мог бы вызвать чувство страха, и
ребята тут же расслабились. Максим теперь оглядывал незнакомца с тем же
видом, с каким до этого озирал новостройку. Женечку же, видавшего Князя Тьмы
еще и не в таком виде, потянуло на хохмы, и он выпалил прямо в лицо
подошедшему:

-- А я знаю, кто здесь владыка!

"Неплохое начало вместо "здравствуйте!"...", -- подумал владыка замка,
пытаясь вспомнить, где же он видел это лицо, но вслух лишь спросил:

-- Ну и кто же?

-- Вы, конечно, -- изрек Женечка, хватая Мельтора за руку. -- Никогда
бы не подумал, что если с Вас стряхнуть всю пыль, накопившуюся за века, то
останется столь элегантное существо. Признаюсь, в паутине Вы более
производили впечатление...

-- А-а-а, освободитель! -- обрадовался бородач. -- Замечу вскользь, что
если бы ты не налегал так на пончики и пирожные, то я бы тебя распознал
раньше. А так -- округлился, до неузнаваемости...

-- Квиты, -- хмыкнул Женька, понимая, что его дразнилка не самая
колкая.

И тут произошло невероятное: Максим стал на колено, как рыцарь в момент
благословения, и, склонив голову, произнес:

-- Владыка, я пришел, чтобы стать учеником.

-- Учеником?! -- боль и ярость прозвучали в этом слове, а по памяти
ожогом скользнули имена: Курумо, Ортхэннэр... Но несмотря на боль, Владыка
шагнул вперед, возложив руку на плечо юноши: -- Прежде всего поднимись с
колен! -- Он поднял парнишку с колен и вздохнул.

-- Пойдемте... -- он осторожно, но настойчиво вытолкал ребят за ворота
и вышел вослед. Для непосвященного в старые обряды Дома это не скажет
ничего, как оно и не сказало ничего ни Женьке, ни Максу. Но правила-то от
этого никто не менял. И Знающий сразу вспомнит: если ты вкусил пищу в
каком-то доме, то с этого момента обитатели сего дома для тебя
неприкосновенны, и ты никогда не попытаешься даже убить ни одного из них;
если ты произнес простую согласительную фразу в пределах своего Дома, то это
равноценно данной нерушимой клятве... Не хотелось Мельтору говорить об
учениках в замке...

Он долго смотрел в глаза Максу, размышляя, что же привело сюда этого
юношу в драных джинсах. А затем вопросил:

-- Чего же ты ждешь от ученичества?

-- Знаний, конечно...

-- А я с магией такие хохмы смог бы сделать! -- мечтательно улыбнулся
Евгений. Мельтор погладил толстячка по макушке и улыбнулся в ответ:

-- С тобой все понятно... -- а эхо в углах дома за спиной повторило: --
С тобой все в порядке... -- а затем Владыка повернулся к Максиму, и взгляд
его больше не смеялся:

-- А вот Вы... Меня столько раз предавали ученики.

Болью прошлых утрат и разочарований повеяло от сказанного, но Максим в
ответ возразил:

-- Но Вы же не думаете, что и я Вас предам!..

Долгим, бесконечно долгим был взгляд Черного Валар. Зрачок в зрачок.
Словно проникая в сущность стоящего перед ним. И лишь затем прозвучало
тихое, еле слышное:

-- Пойдем...

И трое -- мальчишка, юноша и взрослый -- скрылись в замке...

Глава 15

Девол досадливо зарычал, а его господин, не тратя понапрасну нервов,
просто выбросил вперед руку, отправляя свое войско в атаку.

Бесы двинулись сомкнутыми рядами. Навстречу им устремились танковые
снаряды и залпы вертолетных ракет. Увы -- это не причиняло сильного вреда --
верткие твари успевали уворачиваться от прямых попаданий, а взрывы под
ногами использовали для великанских прыжков в гущу врага, нападая и разя
сверху.

Десантники хватали тварей своими усиленными руками, вышвыривали их
назад, но с неба уже падали новые.

И в этот момент в небе появились девять Ангелов и пять Архангелов --
вся личная гвардия Пресветлого. Своими огненными мечами они расшвыривали
падающих бесов.

Из рядов армии Шайтана поднялись каменные крылатые горгулы. Не
настоящие гаргульи, а оживленные бесами статуи. Но все же это была страшная
сила: ангелов просто не хватало, чтобы отбить атаки. Стрелы и арбалетные
болты отскакивали от их гранитных тел, оставляя лишь мелкие выщерблинки.

Маги протянули к горгулам нити своих молний, грохотнули пулеметы на
вертолетах, и в тот же момент в небе возник черный шар. Морена готова была
поклясться, что это тот самый шар, что пронесся над нею в вечер знакомства с
Моредом Черным. Только сейчас шар, выскочив откуда-то из-за стен Вольдара,
выпустил из себя длинные сверкающие клинки и завертелся, круша гранитных
тварей. Вместе с молниями магов и пулеметами шар составил прекрасный тандем,
и летучее нашествие иссякло, обратившись каменной пылью и щебенкой,
просыпавшейся в основном на головы бесам. Сзади по рядам тварей Шайтана
пополз сизоватый туман, и попавшие в него внезапно падали, как подкошенные.

Но и светлые несли потери. Уже пали два дракона, да и Ангелов осталось
лишь трое. О подавленных танках и горящих сервах можно и не говорить...
Стоны, крики, взрывы...

И вдруг... Словно волна набежала с небес. Сами собой зарастали раны
живых, гасло жгущее пламя, смолкали стоны и крики... К полю боя спускался
Парусник. Золотой, словно выточенный из потока живого струящегося света, он
медленно шел над воюющими, покачивая причальной иглой, сверкая облаком
парусов. И от света его наступало исцеление.

Первым среди благоговейной тишины завопил Крагер. Он узнал этот
Парусник, пракорабль, Предтечу цивилизации одухотворенных Кораблей. И ждал,
что за ним явится его извечный враг, старейший Мамбет -- воплощенная
Неодухотворенность.

Легенды о Паруснике были одновременно и привлекательны, и страшны.

Но действительность показалась еще страшней. Его узнали и Пресветлый, и
Шайтан. И одновременно произнесли Имя его: Люцифер. Светоносец.

Но если Люцифер, вечный оппонент Всевышнего, явился лишь сейчас, в
облике Парусника, то кто же тогда восседает на Черном Троне? Полно те, может
ли быть Люцифером Парусник, даровавший только что исцеление всем оставшимся
в живых?

А если он даже и Люцифер, то зачем отказываться от этой безмолвной
помощи?

Окрепшая армия ринулась на врага с криками "Даруй нам победу в бою, ибо
дело наше правое, а враг наш -- само Зло!" Но мечи их отскакивали от бесов,
стрелы бессильно падали на землю, и даже снаряды не хотели разрываться.

-- Он точно Люцифер, он на стороне врага! -- в один голос заорали обе
армии, ведь мечи и стрелы бесов сделались столь же бессильными, как и у
Светлого Воинства.

Даже огненный плевок, исторгнутый Шайтаном, и диск-молния, запущенный
Пресветлым, рассыпались, не повредив ни травинки.

В нерешительности замерли войска, и в ту же секунду за спиной Князя
Тьмы возник еще один ангел. Был он сияющ и прекрасен настолько, что каждый,
увидевший его, готов был склонить перед ним колена и броситься в бой, на
смерть по первому мановению его руки!

Прекрасным и сильным голосом новый ангел сказал:

-- Я вижу, расплодилось тут самозванцев! Эй, Шайтан, ты не по праву
занимаешь мой трон! Брысь, пока я не испепелил тебя в гневе!

По рядам бесов второй раз прошлось шепотком все то же имя -- Люцифер.
Услышав его, ангел прекрасно улыбнулся:

-- Да, и это одно из моих имен. И все же называйте меня Ангел Денница,
так мне привычнее. Я вижу, Шайтану неймется. Ну что же, придется преподать
ему урок. Чтобы остальные думали, когда я к ним обращаюсь...

С этими словами он скомкал Шайтана, как старый рисунок, и вышвырнул
через плечо. Он даже не обернулся, чтоб посмотреть, что будет дальше с