Разбросав прошлогоднюю листву, на поляну гигантским прыжком выметнулся
исполинский волк. Глаза горели желтым огнем, из пасти капала кровь. На
всех четырех толстых лапах были огромные когти, покрытые засохшей кровью,
шерсть висела кровавыми сосульками.
это волк, который ничего не помнит о прошлом. И никого не узнает!
Олег вскочил позади волка, выхватил секиру, широко замахнулся над головой.
Волк словно оттолкнулся от земли, взмыл, встряхиваясь, во все стороны
полетели комья грязи, сгустки крови, сучки... и на поляне вырос, широко
расставив ноги, Мрак. Он с усилием разогнул спину, повел могучими плечами.
Сплюнул, ощутив во рту кровь. Волчьим чутьем уловил опасность, мгновенно
обернулся, перехватил руку с секирой. Потрясенный Олег вскрикнул, выронил
оружие и закрыл глаза.
повернулся к Таргитаю:
убежавший на другую сторону Леса:
тебе сложил!
было бледное, усталое и совсем не такое каменное, каким Мрак держал его
всегда.-- Видать, я покрепче, чем считали. Старая кость, не то что
нынешняя молодежь.
Наверное, услышал дуду, решил сожрать дударя. А то и теленка или овцу,
ведь на дудках чаще всего пастухи от безделья маются, если Степан ничего
не напутал... Ладно, теперь неважно, как нашел. Буди Олега, пора идти за
одолень-травой. Он что, плохо спал ночь?
неодобрением:
трус, а как разъярился, с секирой кинулся!
схватки. Таргитай участливо наклонился к волхву, тихонько перевернул его
на спину. Лицо Олега перекосилось, рот распахнулся, из горла вырвался
странный хрип. Таргитай в панике потряс волхва. Хрип разом оборвался,
Таргитай с несказанным облегчением понял, что это был не хрип, а храп.
Месяца четыре как ушли из деревни, а как меняетесь!.. Буди. Если всю ночь
бесились, то сами виноваты.
секире, Мрак довольно улыбнулся. Оперяются птенчики!
Пора идти за одолень-травой. По росе сподручнее.
плечами: Мрак храбрее, а волхв -- умнее. А он всего лишь дудошник. Надо
дуду разыскать, выронил, когда бросился Мраку на шею. А то подберут
мокролапые, чешуйчатые, мохнатокрылые... Такое сыграют! Да еще соплями
забьют дырочки.
не повторяется. Само не повторяется. Чтобы повторить, надо знать, как это
делается. Я не знаю, и никто не знает. В другой раз ты уже не вернешь себе
человечью личину... Мрак, нам не нужен ни Цвет, ни разрыв-трава, ни
одолень-трава, если мы потеряем тебя. Конечно, ты -- свинья редкостная, но
мы с Тархом к тебе привыкли.
прикрывать заботой о моем здравии.
кто-то проламывался к поляне, натужно рычал. Олег выронил мешок, выхватил
из петли секиру, мгновенно присел на полусогнутых, растопырив по-боевому
руки.
свирель. Мрак довольно улыбался, блестел зубами. Тарх молодец, держит руки
свободными, а Олег и того лучше: чуть что -- уже за секиру хватается!
строго:
Таргитай начал суетиться, потеть, пихал двумя руками. Мрак окинул поляну
взглядом, сказал хмуро:
как у коней. В другой раз умнее будете. Ладно, хвороста насобирайте. Все
одно расходовать не умеете.
Таргитая за поддержкой.-- Вечером мы свяжем тебя, Мрак. Самой крепкой
веревкой!
соберем потом. На тебя лыка понадобится, как на самого крупного лося.
плечи. Раскинув руки, измерил вдоль и поперек, закончил со вздохом:
все-таки мудрость волхва. Правда, он заявил, что волхв не сам додумался, а
вычитал в краденой книге. Ну, пусть не совсем краденой, но все-таки никто
ему не дарил. А не сам додумался, потому что научился за секиру хвататься.
Либо храбрый, либо умный...
вечера.
травку, рыскал неутомимо, раздвигал кусты, лез напролом через буреломы.
Все бы ничего, но приходилось идти за ним, а на оборотня никак не повлияла
бурная ночь, когда он невесть где бегал, а вернулся с чужой кровью на
морде.
Лес, странные и существа -- скрылись, будто не они хозяева. Олег начал
судорожно перебирать обереги, он первым догадался, кто в этом Лесу
владыка.
Таргитай махал руками, свистел, но вихри опуститься вниз, в лесной
полумрак не решились. А потом солнце начало уходить и с вершинок, внизу
стало тихо и застойно, как в могиле.
успеть вернуться пораньше!
голос:
тащить на своих спинах. Мрак, мы ж не такие быстрые!..
поведу по прямой. Так короче.
прямой -- через буреломы, заросли терновника, дряговище, с разбега прыгали
через валежины, такие огромнейшие, что Таргитай предпочел бы обойти их,
если бы успевал остановиться в бешеном беге за Мраком.
со скользкими камнями на дне, понеслись по косогору, а дальше за стеной
деревьев откроется их поляна, где растут черные папоротники. Таргитай
чувствовал мурашки по коже. В детстве так он чуял лесного зверя, что
зимними ночами ходит вокруг дома, откуда несло теплом, терся о ставни,
оставляя клочья шерсти...
вздулись, крупные капли пота выступили на лбу, ползли по багровому лицу.
Он чувствовал больше, чем Таргитай, он -- волхв.
здесь сумерки сгущаются намного раньше. Мрак уже судорожно дергался,
скрежетал зубами. Глаза налились кровью, обезумели. С бега перешел на шаг,
брел с усилием, натыкался на деревья. Таргитай ухватил за руку, Олег
крепко держал оборотня за пояс.