нет, нашествий нет, что написано пером, не вырубают топором...
тонн угля в подземном хранилище! Геологи твои нашли? Нет-с, Кацман нашел.
Не выходя из своего кабинетика, заметь...
наука наукой, архивы архивами, а я хочу знать следующее. Первое. Что у нас
в тылу? Можно ли там жить? Что полезного можно оттуда извлечь? Второе. Кто
там живет? На всем протяжении: от этого места, - он постучал ногтем в
стол, - и до самого конца мира, или начала, или докуда вы там дойдете...
Что это за люди? Люди ли? Почему они там? Как туда попали? Чем живут?.. И
третье. Все, что вам удастся выяснить об Антигороде. Это ПОЛИТИЧЕСКАЯ
цель, которую я перед вами ставлю. И это - истинная цель экспедиции,
Андрей, вот что ты должен понять. Ты поведешь эту экспедицию, выяснишь
все, что я сказал, и доложишь результаты мне, здесь, в этой вот комнате.
никуда не собирался... У меня дел по горло, на кого я все это брошу?.. Да
и не хочу я никуда идти!
тебя, кого же я пошлю?
Кехаду... опытнейший разведчик... Или Бутца, например...
сказал Гейгер.
Гейгер налил себе остывшего кофе.
буквально двум-трем человекам, не более. Из них возглавить экспедицию
можешь только ты. Потому что я уверен: если я попрошу тебя дойти до конца,
ты дойдешь до конца. Не повернешь с полдороги, и никому не разрешишь
повернуть с полдороги. И когда ты потом представишь отчет, я смогу верить
этому отчету. Изиному отчету, например, я бы тоже мог поверить, но Изя -
ни к черту не годный администратор и совершенно никудышный политик.
Понимаешь меня? Поэтому решай. Либо ты возглавляешь эту экспедицию, либо
экспедиция вообще не состоится.
пирожные.
спокойную жизнь... На кой черт мне это сдалось? Амалию. Тащиться куда-то.
Жара. Грязь. Дрянная жратва... Постарел я, что ли? Пару лет назад такое
предложение привело бы меня в восторг. А сейчас не хочу. Ну вот совсем не
хочу... Изя каждый день - в гомерических порциях. Военные. Солдатня. И
ведь пешком же, наверное, всю тысячу километров - пешком, да еще с мешком
на плечах, и не с пустым, мать его, мешком... И оружие. Мать честная, там
ведь стрелять, может быть, придется!.. На фига мне это сдалось - под
пулями торчать? На фига козе баян? На хрена волку жилетка - по кустам ее
трепать?.. Надо будет дядю Юру взять обязательно - я этим военным ни хрена
не верю... Жара, и мозоли, и вонь... А на самом краю - холодина, наверное,
проклятущая... Хорошо хоть солнце будет все время в затылок... И Кехаду
надо взять, не пойду без Кехады и все - мало ли что ты ему не доверяешь,
зато с Кехадой я за научную часть буду спокоен... И столько времени без
бабы - это же с ума сойти, я уже так отвык. Но ты мне за это заплатишь. Ты
мне штатных единиц, во-первых, в канцелярию подбросишь - в отдел
социальной психологии... и в геодезию не мешает... Во-вторых, Варейкису по
рукам. И вообще все эти идеологические ограничения - чтобы духу их не было
у меня в науке. В других отделах - пожалуйста, там меня не касается...
Ведь там же воды нет, елки-палки! Ведь город почему все время на юг ползет
- на севере источники иссякают. Что же, прикажете воду с собой тащить? На
тысячу километров?..
ты так на них настаиваешь. А то насуешь мне разных болванов... И чтобы
единоначалие! - грозно сказал он, подняв палец. - Главный - я!
кресле. - Ты вообще будешь подбирать всех. Единственного человека я тебе
навязываю - Изю. Остальные - твои. О хороших механиках позаботься, врача
подбери...
нас не было. На себе переть ничего не придется, разве что - оружие... Ты
не отвлекайся, это все мелочи. Это мы все еще специально обсудим, когда ты
подберешь начальников подразделений... Я вот на что хочу обратить ваше
внимание. Секретность! Это вы мне, ребята, обеспечьте. Конечно, совсем
скрыть такую затею невозможно, значит, придется пустить дезу - за нефтью
отправились, например. На двести сороковой километр. Но политические цели
экспедиции должны быть известны только вам. Договорились?
мы такое собираемся делать, чтобы вокруг этого секретность разводить?
такого... угрожающего системе.
Неужели непонятно, что они так же боятся нас, как и мы их?
почему не предположить, что они сделали это давным-давно? Что в Городе
полным-полно их шпионов? Не улыбайся, не улыбайся, дурачок! Это тебе не
шутки! Налетишь на засаду - вырежут вас всех как цыплят...
Значит, собственно, все. Сегодня подпишу приказ о твоем назначении
руководителем операции... н-ну, скажем... м-м...
Хорошо звучит, правда? - Гейгер вытянул из нагрудного кармана блокнотик и
что-то записал. - Ты, Андрей, можешь приступать к подготовке. Я имею в
виду пока чисто научную часть. Подбирай людей, уточняй свои задачи...
оборудование заказывай, снаряжение... Твоим заказам я обеспечу зеленую
улицу. Кто у тебя заместитель?
канцелярию, а сам полностью переключайся на операцию "Зигзаг"... И
предупреди своего Бутца, чтобы поменьше трепал языком! - гаркнул он вдруг.
разговаривать. Знаю я, что ты мне хочешь сказать! Но рыба гниет с головы,
господин советник, а ты развел у себя в канцелярии... ч-черт!..
болтунов!.. Сбили меня совсем... О чем я говорил?
спокойно:
идеологических благоглупостей. Я этих людей сам подбирал, и я им верю, и
если ты действительно хочешь иметь в Городе науку - оставь их в покое.
этом...
меня знаешь - я целиком за тебя. Пойми, пожалуйста: эти люди не могут не
брюзжать. Так уж они устроены. Кто не брюзжит, тот ни черта не стоит.
Пусть брюзжат! За идеологической нравственностью у себя в канцелярии я уж
как-нибудь и сам прослежу. Можешь быть спокоен. И скажи, пожалуйста,
нашему дорогому Румеру, чтобы он зарубил на своем павианьем носу...
ультиматумов можно, без науки можно, без экспедиции можно...
на такие темы лучше говорить с глазу на глаз.
пришлось. Варейкис меня сегодня достал, понимаешь... Слушай, тут у меня
вот какой вопрос. Общее количество груза, который я смогу с собой взять.
Хотя бы ориентировочно.