Чтение 54–й страницы книги ~Двадцать лет спустя~

плечи и внимательные глаза Портоса. Ему казалось, что он видит перед со-
бой во плоти и крови спасение своего поста и умиротворение государства.
Это напомнило ему, что прежде содружество мушкетеров состояло из четырех
человек.

- А что же ваши два других, товарища? - спросил он.

Портос открыл рот, полагая, что пора наконец и ему вставить словечко.
Но Д'Артаньян взглядом остановил его.

- Наши друзья не могли приехать сейчас, - сказал он. - Они присоеди-
нятся к нам позже.

Мазарини слегка кашлянул.

- А господин дю Валлон не так занят, как они, и согласен вернуться на
службу?

- Да, монсеньер, и из одной только преданности к вам, ибо господин де
Брасье богат.

- Богат? - повторил Мазарини. Это было единственное слово, имевшее
привилегию всегда внушать ему уважение.

- Пятьдесят тысяч ливров годового дохода, - сказал Портос.

Это была первая произнесенная им фраза.

- Так, значит, из одной только преданности ко мне? - проговорил Маза-
рини со своей лукавой улыбкой. - Из одной только преданности?

- Ваше преосвященство как будто не совсем верит в это слово? - спро-
сил Д'Артаньян.

- А вы, господин гасконец? - сказал Мазарини, облокотясь на стол и
опершись подбородком на руки.

- Я? Я верю в преданность, ну, например, как верят имени, данному при
святом крещении, которого еще недостаточно одного, без названия по-
местья. Конечно, бывают люди, более или менее преданные, но я предпочи-
таю, чтобы в глубине их преданности скрывалось еще кое-что другое.

- А что хотел бы скрывать в глубине своей преданности ваш друг?

- Мой друг, ваше преосвященство, владеет тремя великолепными по-
местьями: дю Валлон в Корбее, де Брасье в Суассоне и де Пьерфон в Валуа.
Так вот ему бы хотелось, чтобы одному из поместий было присвоено наиме-
нование баронства.

- Только и всего? - сказал Мазарини и весь сощурился от радости, что
можно будет вознаградить преданность Портоса, не развязывая кошелька. -
Ну, мы устроив это.

- И я буду бароном? - воскликнул Портос, делая шаг вперед.

- Я уже говорил, что будете, - сказал д'Артаньян, удерживая его на
месте, - и его преосвященство подтверждает вам это.

- А чего желаете вы, господин д'Артаньян? - спросил Мазарини.

- В будущем сентябре, монсеньер, исполнится двадцать лет с тех пор,
как кардинал Ришелье произвел меня в лейтенанты.

- Да. И вам хочется, чтобы кардинал Мазарини произвел вас в капитаны?

Д'Артаньян поклонился.

- Ну что же, в этом нет ничего невозможного. Посмотрим, посмотрим,
господа! А теперь, какую службу предпочитаете вы, господин дю Валлон? В
городе или в деревне?

Портос раскрыл рот, но д'Артаньян снова перебил его.

- Господин дю Валлон, так же как и я, больше всею любит что-нибудь из
ряду вон выходящее, какие-нибудь предприятия, которые считаются безумны-
ми и невозможными.

Эта хвастливая речь пришлась Мазарини по вкусу. Он задумался.

- А я, откровенно говоря, рассчитывал дать вам своего рода поручение,
связанное с пребыванием на одном месте, - наконец сказал он. - У меня
есть кое-какие опасения... Но что это?

В приемной послышался какой-то шум и громкий говор, и в ту же минуту
дверь в кабинет распахнулась. Вбежал покрытый пылью и грязью офицер.

- Господин кардинал! Где господин кардинал? - кричал он.

Мазарини подумал, что его хотят убить, и подался назад вместе со сво-
им креслом. Д'Артаньян и Портос выступили вперед и заслонили кардинала
от вошедшего.

- Послушайте, сударь, - сказал Мазарини, - что это вы врываетесь ко
мне, точно в трактир?

- Только два слова, монсеньер! - сказал тот, к кому относилось это
замечание. - Мне необходимо немедленно и с глазу на глаз переговорить с
вами. Я де Пуэн, караульный офицер Венсенского замка.

По бледному, расстроенному лицу офицера Мазарини понял, что тот при-
вез какое-то важное известие, и знаком велел д'Артаньяну и Портосу отой-
ти и сторопу.

Они ушли в глубь кабинета.

- Говорите, говорите скорей! - сказал Мазарини. - Что случилось?

- Случилось, ваше преосвященство, то, что герцог де Бофор убежал из
Венсенской крепости.

Мазарини вскрикнул и, побледнев еще больше, чем офицер, привезший эту
весть, откинулся без сил на спинку кресла.

- Убежал! - повторил оп. - Герцог де Бофор убежал!

- Я был на валу и видел, как он бежал.

- И вы не стреляли?

- Он был вне пределов ружейного выстрела, монсеньер.

- Что же делал господин Шавиньи?

- Он был в отлучке.

- А Ла Раме?

- Его нашли связанным в комнате герцога. Во рту у него был кляп, а
рядом валялся кинжал.

- Ну а этот его помощник?

- Он оказался сообщником герцога и бежал вместе с ним.

Мазарини застонал.

- Монсеньер, - сказал д'Артаньян, подходя к кардиналу.

- Что такое?

- Мне кажется, что вы, ваше преосвященство, теряете драгоценное вре-
мя.

- Что это значит?

- Если вы сейчас же пошлете погоню за герцогом, его, быть может, еще
удастся задержать. Франция велика: до ближайшей границы не меньше шести-
десяти миль.

- А кого мне послать за ним? - сказал Мазарини.

- Меня, черт возьми!

- И вы поймаете его?

- Почему же нет?

- Вы беретесь задержать герцога де Бофора, вооруженного и окруженного
сообщниками?

- Если бы вы приказали мне поймать дьявола, монсеньер, я схватил бы
его за рога и привел к вам.

- Я тоже, - сказал Портос.

- И вы? - сказал Мазарини, с изумлением смотря на них. - Но ведь гер-
цог не сдастся без отчаянного сопротивления.

- Ну что же, бой - так бой! - воскликнул д'Артаньян, и глаза его зас-
веркали. - Мы уж давно не бились, не правда ли, Портос?

- Бой - так бой, - сказал Портос.

- И вы надеетесь догнать его?

- Да, если наши лошади будут лучше, чем у них.

- В таком случае берите всех солдат, каких найдете здесь, и поезжай-
те!

- Это ваш приказ, монсеньер?

- Даже письменный, за моей подписью, - сказал Мазарини, взяв лист бу-
маги и написав на нем несколько слов.

- Прибавьте еще, монсеньер, что мы имеем право брать всех лошадей,
какие нам встретятся на пути.

- Конечно, конечно, - сказал Мазарини, - служба короля! Вот вам при-
каз, поезжайте!

- Слушаю, монсеньер.

- Господин дю Валлон, - сказал Мазарини, - ваше баронство сидит на
одном коне с Бофором. Вам остается лишь поймать его. Вам, любезный гос-
подин д'Артаньян, я не обещаю ничего, но вы можете требовать от меня
все, что захотите, если доставите герцога живым или мертвым.

- На коней, Портос! - воскликнул д'Артаньян, хватая за руку своего
друга.

- Я готов, - с величайшим спокойствием сказал Портос.

Они спустились с широкой лестницы, прихватывая по дороге встречавших-
ся солдат и крича: "На коней, на коней!"

Их набралось человек десять.

Д'Артаньян и Портос вскочили на Вулкана и Баярда. Мушкетон сел на Фе-
ба.

- За мной! - крикнул д'Артаньян.

- Вперед! - добавил Портос.

И пришпоренные копи помчались, точно бешеный вихрь, по улице
Сент-Оноре.

- Ну, господин барон, - сказал д'Артаньян, - я обещал дать вам случай
подраться и, как видите, исполнил свое обещание.

- Да, капитан, - ответил Портос.

Они оглянулись. Мушкетон, вспотевший больше, чем: его лошадь, летел
за ними на изрядном расстоянии. Позади него скакали галопом десятеро
солдат.

Испуганные горожане выбегали из домов. Встревоженные собаки провожали
всадников громким лаем.

На углу кладбища Святого Иоанна д'Артаньян сбил с ног какого-то чело-
века. Но не такое это было событие, чтобы стоило ради него останавли-
ваться, и всадники продолжали нестись вперед, словно у лошадей выросли
крылья.

Увы, на свете нет ничтожных событий, и, как мы увидим дальше, это ма-