было вместе с нами портить ему жизнь?
как обычно поступают люди, решившись поскорей сделать то, чего они боят-
ся. - Если я понял его правильно, то мое, хотя и пассивное, участие тем
не менее было очень активным... Умоляю вас не забывать, мисс Арабелла,
что я только передаю его собственные слова. От себя я ничего не добав-
ляю... Он сказал, что мое присутствие затруднило ему восстановить свое
доброе имя в ваших глазах. А без этого ни о каком искуплении для него не
могло быть и речи.
рое имя?.. - повторила она. Было ясно, что она просит разъяснить значе-
ние этих слов.
что хочу очень надеяться... но не осмеливаюсь верить... богу известно,
что я не фат, Арабелла. Он сказал... Прежде всего позвольте мне расска-
зать вам с самого начала - вы поймете мое положение. Я явился к нему на
корабль, чтобы потребовать немедленной выдачи вашего дяди. Блад рассме-
ялся мне в лицо. Ведь полковник Бишоп был заложником его безопасности.
Приехав на корабль, я сам, в своем лице, дал ему еще одного заложника,
по меньшей мере столь же ценного, как и полковник Бишоп. И все же капи-
тан попросил меня уехать. Он сделал это совсем не из страха перед пос-
ледствиями - нет, он вообще ничего не боится. Он поступил так и не из
какого-то личного уважения ко мне. Напротив, он признался, что ненавидит
меня по той же причине, которая вынуждает его беспокоиться о моей безо-
пасности...
ние. - Все это как-то противоречиво...
ный осмелился... полюбить вас.
билось. В изумлении она смотрела на лорда Джулиана.
все же должен был вам рассказать, чтобы вы наконец знали все.
биться вашей взаимности. Он с удовольствием расправился бы со мной, убив
меня на дуэли. Но, поскольку моя смерть могла бы причинить вам боль и
поскольку ваше счастье для него драгоценнее всего на свете, он добро-
вольно отказался задержать меня как заложника. Если бы ему помешали отп-
лыть и я мог бы погибнуть во время боя, то возможно, что... вы стали бы
оплакивать меня. На это он также не соглашался. Он сказал - я точно пе-
редаю его слова, - что вы назвали его вором и пиратом и если из нас дво-
их вы предпочли меня, то ваш выбор, по его мнению, был сделан правильно.
Поэтому он предложил мне покинуть корабль и приказал своим людям доста-
вить меня на берег.
ку:
Пока она молчала, он не решался подойти к ней ближе.
он сразу же почувствовал, насколько верными были эти сомнения.
им до ее сознания дошла и осталась в нем только та часть его сообщения,
которая касалась чувств Блада к ней.
лявших аллею, стала смотреть на блестящую гладь огромной бухты и холмы,
видневшиеся вдали. Прошло несколько минут. Уэйд стоял, со страхом ожи-
дая, что она скажет дальше. И вот Арабелла наконец заговорила снова -
медленно, словно размышляла вслух:
бой, я начала понимать, что безумная мстительность - это свойство тех
людей, которые поступают дурно и неправильно. Они доводят себя до безу-
мия, чтобы оправдать любые свои поступки. Я слишком легко верила всем
ужасам, которые приписывали Питеру Бладу. Вчера он сам объяснил мне эту
историю с Левасером, которую вы слыхали в Сен-Никола. А сейчас вы... вы
сами подтверждаете его правдивость и порядочность... Только очень хоро-
ший человек мог поступить так благородно...
еще раз. - Как тяжело и горько думать о том, что, если бы я не оттолкну-
ла его вчера своими словами, он мог бы быть спасен! Если бы мне удалось
переговорить с ним до его ухода! Я ждала, но он возвратился не один, с
ним был мой дядя, и я даже не подозревала, что не увижу его больше. А
сейчас он снова изгнанник, снова пират... Ведь когда-нибудь его все рав-
но поймают и повесят. И виновата в этом я, одна я!
кой злобой и упрямством. Не обвиняйте себя ни в чем.
полны слез.
зал вам, что виновата именно я. Он же сам говорил вам о том, как я ос-
корбляла его, как была к нему несправедлива, и я знаю теперь, как это
верно.
мне, я сделаю все возможное, чтобы спасти его.
Она порывисто протянула ему руку, и он сжал ее в своих руках.
выпуская ее руки, тихо сказал: - Но вы не ответили на мой вопрос, Ара-
белла...
го. Что могли значить сейчас какие-то вопросы, когда речь шла о судьбе
Питера?
Джулиан. - Я хочу знать... То, чему верил Блад, что заставило его...
правда ли... что я вам не безразличен?
добрые друзья, и я надеюсь, лорд Джулиан, что мы останемся добрыми
друзьями.
речью. - Я прошу не только вашей дружбы, Арабелла! Неужели вы скажете
мне, что Питер Блад ошибся?
свою руку. Вначале он хотел удержать ее, но, сообразив, что этим совер-
шает насилие, выпустил из своих пальцев.
нежданно свалилось несчастье. Он не был самонадеянным человеком, в чем и
сам признавался себе. И все же чего-то он не мог понять. Она обещала ему
дружбу, а ведь он мог бы обеспечить ей такое положение, которое племян-
нице колониального плантатора даже и во сне не могло привидеться. Она
отказывается и вместо этого говорит о дружбе. Значит, Питер Блад ошибся.
Но тогда... тогда выходит, что Арабелла... его размышления оборвались. К
чему гадать дальше? Зачем бередить свою рану? Нет! Ему нужен точный от-
вет. И он с суровой прямотой спросил ее:
поняла, то ее лицо покрылось густым румянцем. - Н-не знаю, - запинаясь,
сказала она.
с ее глаз спала пелена и наконец она увидела, как Питер Блад относился к
людям. И это ощущение, запоздавшее на целые сутки, наполнило ее жалостью
и тоской.
ваться. Он склонил голову, чтобы скрыть гнев, сверкнувший в его глазах,
ибо, будучи порядочным человеком, стыдился его и вместе с тем не мог его
все же подавить.
большинства из нас, - лорд Джулиан с этого времени, почти вопреки своему
желанию, начал заниматься тем, что весьма походило на подлость. Мне неп-
риятно отмечать это в человеке, к которому вы, по-видимому, уже начали
относиться с некоторым уважением. Однако истина заключалась в том, что
желание уничтожить своего соперника и занять его место вытеснило в нем
остаток расположения к Питеру Бладу. Он пообещал Арабелле использовать
все свое влияние в защиту Блада. К сожалению, мне приходится сообщить,
что он не только забыл о своем обещании, но втайне от Арабеллы стал
подстрекать ее дядю и содействовать ему в составлении планов поимки и
казни корсара. Если бы лорда Уйэда обвинили в этом, то, вполне возможно,
он принялся бы доказывать, что он только выполняет свой долг, на что
вполне резонно можно было бы ответить, что в этом деле его долг находит-
ся в плену у ревности.
Самойлова Елена
Шилова Юлия
Посняков Андрей
Максимов Альберт
Андреев Николай
Пехов Алексей