Чтение 54–й страницы книги ~Проза и ессе, переводы~

Публий. Тут я и умру - реальность это или условность...

Туллий. Это и есть недостаток пространства, Публий, это и есть...
Главный, я бы сказал... Что в нем существует место, в котором нас не
станет... Потому, видать, ему столько внимания и уделяют.

Публий. Ну, у Времени тоже такие места есть. Сколько влезет...

Туллий ([назидательно]). У Времени, Публий, есть все, кроме места.
Особенно с тех пор, как числа отменили... А пространство... любая его точка
может стать... Поэтому его так и живописуют. Все эти пейзажи и ландшафты.
Этюды с натуры. Чистое подсознание... Со Временем этот номер не проходит...
Так, разве что портрет там или натюрморт...

Публий. И тебе все равно - где?

Туллий. Мне все равно - где, и мне все равно - когда.

Публий. Вот они, римские доблести! Стойкость патрициев! Муции Сцеволы!
Руки жареные! Если тебя не интересует ни где, ни когда - что же тебя
интересует? Как?..

Туллий. Меня интересует - сколько.

Публий. Сколько - чего?

Туллий. Сколько часов бодрствования представляют собой минимум,
необходимый компьютеру для определения моего состояния как бытия. То есть,
что я - жив. И сколько таблеток я должен единовременно принять, дабы
обеспечить этот минимум?

Публий. ???

Туллий. Не пойми меня превратно. Дело не в том, что мне надоело с тобой
разговаривать. Хотя отчасти да. И не в том, что я не спал всю ночь. Что тоже
правда. Просто действительно хочется уподобиться Времени. То есть, его
ритму. Поскольку я не поэт и не могу создать новый... Единственное, что я
хотел бы попытаться - сделать свое бытие чуть монотонней. Менее
мелодраматичным. Больше на зрителя рассчитанным... Грубо говоря - спать
больше. Восемь часов сна, шестнадцать бодрствования: эту версию Времени я
знаю. Может, это можно переиграть.

Публий ([ошеломленный всем услышанным]). То есть как?

Туллий. Скажем, шестнадцать сна и восемь бодрствования. Или восемнадцать
сна, шесть бодрствования. Чем меньше бодрствования, тем больше сна - и тем
интересней версия Времени. Пространство - оно, вишь, Публий, всегда
одинаковое - горизонтальное. А Время... Я уже пытался кое-что. Ну, там спать
днем, не спать ночью. Или бдеть трое суток подряд и наоборот. Но, во-первых,
в этих условиях ([кивает на окно]) дополнительная энергия расходуется на
определение дня и ночи. Да и сутки просто так не измеришь. А во-вторых, - и
это беспокоит меня сильней всего - есть некий минимум бодрствования, после
наблюдения которого компьютер прекращает подачу пищи. И тогда придется
выпрашивать у тебя. Скорей всего, менять на снотворное. Что испортило бы
весь замысел. Не говоря уже о том, что вступили бы в отношения, не
предусмотренные Тиберием при организации Башни и, скорее всего, неприятные
нам самим...

Публий ([быстро]). Что ты имеешь в виду под "неприятными"?

Туллий. Ну, там меновая торговля, воровство, подозрения, доносы
Претору... ты же жил в Риме... И пока бы я объяснил Претору, в чем дело, и
пока бы он согласился поверить...

Публий. Может, Претора и спросить, сколько таблеток тебе можно?

Туллий. Что ты! Что ты! ([Шепотом, поднося палец к губам.]) Я же не имею
права на снотворное больше. Я же свое выбрал еще в прошлом месяце... Нет,
никто ничего знать не должен... Тайна... В конце концов, если поэт
интересуется Временем профессионально, то я - любительски. А любитель
действует по наитию... Вот ты, например, - сколько ты на ночь принимаешь?

Публий. Две - две с половиной. Три.

Туллий. Значит так, - три таблетки - восемь часов сна. Шестнадцать часов,
стало быть, равняется - шести таблеткам. Запомним: шестнадцать - шести. То
есть шесть - шестнадцати. Допустим, нам нужно семнадцать часов. Чтобы
получить семнадцать, надо увеличить дозу с шести на - сколько? Стоп. Делим
шестнадцать на шесть. То есть часы на таблетки. В итоге получаем... Стоп.
Вздор. Делим таблетки на часы. Шесть на шестнадцать. Получаем, прежде всего,
дробь. Публий, ты следишь за ходом мысли?

Публий. С завистью и с восхищением.

Туллий. Погоди, то ли еще будет. Значит, дробь плюс... Сбился. В общем
даже если четными оперировать, то получается: одна таблетка равна четырем
часам сна. Ничего себе таблеточка! Дает! Значит, одна четверть таблетки
равна часу сна. Значит, если мы хотим прибавить семнадцать часов, нам
надо... нам надо... штук семь с хвостиком... Так что ли... ([Неуверенно.])
Нам надо...

Публий. Да на кой тебе Время? Сроку, что ли, не хватает? Ведь -
пожизненно!

Туллий. В том-то и дело, друг Публий, что пожизненно переходит в
посмертно. И если это так, то и посмертно переходит в пожизненно... То есть,
при жизни существует возможность узнать, как будет там... И римлянин такой
шанс упускать не должен.

Публий. Подглядеть, значит?..

Туллий ([почти кричит]). Оно же - подглядывает!..

Публий. Подсмотреть? Через дырочку?..

Туллий. В известном смысле. Но - не глядя. С закрытыми глазами. В
горизонтальном положении.

Публий. Когда мы когортой в Галлии стояли...

Туллий. Публий! умоляю! Ради всего святого...

Публий. ...я одного грека знал. До чего был предприимчивый. Домами
торговал. И был у него один дом. Шести или восьмиэтажный - не помню.
Нормальные семьи жили. Муж, жена, ребенок. Так он что, бестия, придумал? Он
им вместо лампочек миниатюрные телекамеры вкрутил. За три сестерция можно
было целый час семейную жизнь наблюдать. Совокупление то есть. Весь цимес
был именно в том, что сегодня они могли решить не делать этого... И плакали
твои сестерции. А могли и наоборот...

Туллий. Чего ради ты мне это рассказываешь?

Публий. Очереди к нему стояли! Потому что - элемент вероятности. Это
знаешь как распаляет! И особенно, если у них ребеночек... И они его сначала
спать укладывают... Или он среди дела просыпается... и вякать заводится. Что
ты!.. И она, уже на полном взводе, со станка слезает и в детскую канает... И
особенно, если блондинка... И потом возвращается, а у него эта вещь...

Туллий. Прекрати, я сказал!

Публий. Колоссально он заработал, грек тот. Целую сеть потом открыл.
"Аргус" компания называлась. Не слышал?

Туллий. Нет.

Публий. Значит, своим умом дошел.

Туллий ([пересчитывает таблетки во флаконе]). В старые добрые времена,
Публий, таким, как ты, язык выдирали, уши обрезали и глаза выкалывали. Или
кожу живьем сдирали. Или кастрировали... Может, я только потому и терплю все
это, что казнить уже наказанного - во-первых, камерой, во-вторых, тем, как
твои мозги устроены, - получается тавтология. Театр в театре.

Публий. Или как если тебе в собачье дерьмо ступить... ([Прикладывает
ладонь к животу.]) Полдник скоро.

Туллий. Пойду лягу. Все-таки ночь не спал. ([Пересчитывает таблетки.])
Спать, спать... Не съедай мою порцию, а?.. Что у нас сегодня?.. Паштет из
голубиной печенки и... форель с яйцами аиста... Н-да, наконец-то рыба...
Яйца, по крайней мере, оставь... позавтракать... Возьму для верности
([высыпает на ладонь]) восемь. ([Наливает вина в бокал; глотает снотворное и
запивает.])

Публий. Не уходи, постой... Что же я-то делать буду? Шестнадцать часов
подряд!

Туллий. Семнадцать.

Публий. Тем более! Ты обо мне подумал? Эгоист! Патриций! Все вы такие! За
это вас и не любят... Что я-то делать буду? На меня-то тебе наплевать, да?

Туллий. Не ори! Телек посмотришь. Музыка опять же. Прогулка потом.
Книжки... Вон классиков этих почитай... Классика вообще приятней читать,
когда знаешь, как он выглядел...

Публий. Да с кем же я разговаривать буду?! Вслух, что ли. Да я ж...
Семнадцать часов. Один. Да это ж с ума сойти... Да я ж не выдержу...

Туллий. Да чего там выдерживать, о чем ты толкуешь. ([Зевает.]) Наоборот
- в покое тебя оставлю... ([Зевает.]) А когда проснусь, расскажу, чего
видел... про Время... там тоже показывают... ([Зевает.])

Публий. Не зевай!.. ([Хватает Туллия за полу тоги.]) Постой! Не ложись
еще... Как же так... ([хватается за голову]) ...один в этом
Пи-Эр-квадрате... как точка, циркулем обведенная... Да что ж ты, подлец,
делаешь... Будто я не человек... Не зевай!!! Ой, у меня голова сейчас
лопнет. Ты что - не понимаешь?!..

Туллий ([широко зевая]). Человек, Публий... Человек ([зевает опять]), ну
что в человеке особенного... ([Зевает.]) Отвернись.

Публий. Зачем?

Туллий. Снотворное спрятать. И переодеться.

Публий ([отворачивается]). Я бы и так не взял... Только не долго.

Туллий ([зевая]). Щас... щас... ([прячет таблетки в клетку с канарейкой])
щас, щас. ([Возвращается в альков.]) Так, где моя ([зевая]) тога?..
шерстяная которая...

Публий ([оборачивается]). Лучше белую возьми.

Туллий. Просили же тебя отвернуться. Переодеваюсь я...

Публий. Я только так... глазами помацать... Зачем ты эту берешь? Возьми
белую.

Туллий ([зевая, почти голый]). Нет, серая лучше... Больше на Время
похоже. Оно же, Публий, ([зевает]) серого цвета... как небо на севере... или
там волны...([Зевает, широко разворачивает тогу.]) Видишь?.. Так Время и
выглядит... или ([складывает ее пополам]) так... Или - так... ([Складывает
по-другому]). Серая тряпочка. ([Заворачивается в тогу и ложится.])

[Пауза.]

Публий. Как же так. Я же не буду знать, сколько времени прошло. Ведь