другом они спустились на палубу, потом перебрались на берег, провожаемые
тоскливыми взглядами команды; лица людей, измазанные пеплом, превратились
в застывшие маски из серого камня. Вскоре появился Хафра, с большим
бурдюком за плечами и стопкой бронзовых чаш, завернутых в тряпицу, которые
он бережно прижимал к груди. Кушит выглядел спокойным; похоже, ни ощутимые
содрогания почвы, ни доносившийся сверху рев его не тревожили.
вздымая при каждом шаге серые облачка, медленно оседавшие на землю. Стояло
полное безветрие, и даже тут, у самого моря, воздух казался душным и
тяжелым. Из клубившейся над вершиной тучи по-прежнему падали серые хлопья,
и в десяти шагах не было видно уже ничего; пурга, поднятая огненными
демонами Кардала, слепила не хуже тех, что насылал Ледяной Великан Имир,
владыка снежных просторов Ванахейма.
кушит, и стремительной походкой двигалась Калла, иногда оскальзываясь на
камнях. Киммериец повернул голову.
огнем... Я насмотрелся такого еще в те времена, когда не мог поднять
отцовскую секиру. Я не боюсь! Земля немного потрясется, с гор сойдут
огненные реки, потом застынут... Вот и все!
потонуть. Уйти на дно океана, понимаешь?
расколоть. А здесь... Но я все равно не боюсь! - Огромной пятерней он
взлохматил свои жесткие курчавые волосы, подняв облако пепла. - У нас
корабль, навалимся на весла и уплывем!
исполинского каменного конуса. Доносившиеся сверху рев и рычанье сделались
громче; темная завеса, маячившая перед глазами, вдруг озарилась багровым -
видно, раскаленная лава уже подступила к самым краям кратера. Воздух,
насыщенный сернистыми испарениями, обжигал горло и легкие при каждом
вздохе; Калла вдруг мучительно раскашлялась и замедлила шаг.
бледным, но в глазах по-прежнему горел упрямый огонек, а пальцы стискивали
рукоять меча. Похоже, она решила сопровождать Рагара до самой вершины и
там схватиться с огненными демонами... Только туда ей не дойти, подумал
Конан, втягивая едкий воздух. Никому не дойти, и Рагару тоже! Он поднял
глаза вверх: солнечные лучи уже не могли пробиться сквозь черную мрачную
тучу, застилавшую небеса. Итак, демоны Кардала скрыли от глаз Митры его
слугу, идущего в бой; чем же Владыка Света сумеет ему помочь? Разве что
заупокойной молитвой...
разглядывая склон, похожий на Серые Равнины царства мертвых. - Ничего не
видать! Один Нергал знает, где тут вершина, где огненные демоны и где твои
дубы!
сражению... ждут, чтобы слить свою Силу с той, которой наделил меня Митра,
Податель Жизни.
Хафра, сунув им чаши, начал поспешно разливать вино.
далеко разнесся над засыпанным пеплом склоном.
посуровевшего лица аргосца.
огненных демонов, трубивших наверху боевой вызов; затем Рагар, отстегнув
мечи, сунул их в руки Конана.
не понадобится сталь. Вернусь - отдашь... а не вернусь, считай эти клинки
платой за место на корабле.
оружие. Если я не вернусь, тебе придется...
его груди.
Конана.
Утес.
склону, исчезая в серой круговерти, погружаясь в пепельную метель. Шаг
Рагара был тверд, но спина, без привычных длинных клинков, казалась голой
и беззащитной; серые хлопья ложились на его плечи и голову, тонкими
струйками стекали вниз. "Да поможет тебе Митра", - неслышно произнес
Конан. Он не взывал к грозному Крому - тому были безразличны дела людей;
тем более, увидевших свет не в суровой Киммерии, а в солнечном Аргосе.
аргосца он пристроил на плече; свисавшие с ножен перевязи мерно стучали в
спину. Он впервые держал в руках это оружие, и оно показалось ему почти
невесомым - легче, чем привычный тяжелый клинок или киммерийская секира.
Кардала собирались вот-вот вырваться из кратера. Внезапно раздался долгий
протяжный гул, земля вздрогнула, и в пяти шагах от киммерийца рухнул
камень величиной с кулак. Он оглянулся; в сгущавшейся тьме фигуры кушита и
девушки маячили позади слабыми тенями.
Сама!
не пришибло камнями!
плечам или ребрам, но камни падали еще не очень густо. Впрочем, у самой
вершины мог идти настоящий каменный град, а это значило, что Рагар уже
мертв. Едва Конан подумал об аргосце и его предполагаемой гибели, как
вверху снова громыхнуло, и камнепад прекратился. Пепел, однако, падал
по-прежнему, и в двух шагах не было видно ни зги.
корабельного била. Видно, Сандара сообразил, что надо помочь
возвращавшимся отыскать дорогу! Звуки колокола раздавались где-то совсем
близко, и киммериец, довольно кивнув, обернулся и крикнул:
наверху; ему даже почудилось, что с моря потянуло свежим бризом. Возможно,
и в самом деле поднимался ветерок, относивший пепел в глубь суши - теперь
он падал не так густо, но светлее от этого не становилось. Наступил вечер.
Конан уже стоял у трапа, переброшенного на берег. Его ждал Сандара с
четырьмя моряками; остальные толпились на палубе. Одни, вытягивая шеи,
внимали отдаленному реву огненных демонов; другие пытались смыть пепел с
разгоряченных потных тел; третьи, самые стойкие, собрались у бочонка с
вином и огромных мисок с солониной и сухарями. Бросив на них одобрительный
взгляд, Конан пробормотал:
Сандару по спине и ухмыльнулся. - Ну, как дела, косоглазый? Похоже, у вас
все в порядке?
море, тем лучше. Как бы этот островок не...
казалось растерянным; размазывая пепел по щекам ладонью, он кривил толстые
губы, словно пытаясь сдержать дрожь, сотрясавшую его огромное тело. Конан
с удивлением уставился на него.
что не боишься ничего?
не содрал шкуру с бедного Хафры...
- Ну, говори!
Шилова Юлия
Конюшевский Владислав
Круз Андрей
Русанов Владислав
Сертаков Виталий
Беляев Александр