действительно проголодались, да и кухня в "Пекине" была отличной, если,
конечно, разбираться в ней. Оркестр играл почти без перерыва, видимо заказы
сыпались один за другим. Когда приятели с девушками уходили танцевать,
Карлен, несколько раз проходя мимо стола с "сенаторами" и "конгрессменами" в
курительную комнату, успел заснять всю компанию с разных точек, чтобы
получилось наверняка. Фотографии будущих владык России в криминальном
окружении когда-нибудь могли принести солидные дивиденды или... стоить
жизни. От выпавшей в тот вечер удачи Татлян был не менее счастлив, чем его
друзья-гангстеры, -- он уже выстроил в уме план дальнейших действий. Но
вдруг, когда компания в очередной раз отплясывала нечто цыганско-кавказское
в центре зала, а сам Карлен лениво ковырялся в грибах сян-гу, запивая их
прекрасным бургундским вином, так понравившимся девушкам, удача улыбнулась
репортеру светской хроники еще раз. К соседнему столу уверенным шагом
приближался... Картье! Чувствовалось, что завсегдатай злачных мест зашел
сюда не случайно, то ли опоздал на прием, то ли вызвали его в ходе застолья:
телефоны спутниковой связи лежали у каждого рядом со столовыми приборами --
привычная деталь новейшего времени.
приближение запоздавшего гостя, и все приветливо заулыбались, а Дантес даже
привстал, чтобы выйти навстречу. Но тут господин в твидовой тройке, вокруг
которого сегодня все и крутилось, тоже с улыбкой привстал с места, и гость,
подойдя к нему первому, обнялся с ним, а уж потом с остальными поздоровался
за руку. Место ему определили рядом с поджарым господином в очках с золотой
оправой. Глядя на компанию, весело внимавшую тосту нового гостя, Карлен уже
точно знал, что в самое ближайшее время надо поставить на прослушивание
телефоны Картье, всезнающего Аргентинца и Хавтана. Рано или поздно это
поможет выйти на след фальшивых долларов, печатающихся в России.
распоряжении почти всегда была личная автомашина. То Ашот оставлял ему ключи
от "мерседеса", уезжая по делам своей фирмы, то Армен с Ваганом -- те тоже
частенько покидали Москву, и если Ашот больше мотался по России и странам
СНГ, то гангстеры с четвертого этажа путешествовали по миру, чаще всего
разыскивая по заказу должников, укрыв-шихся за границей. Дело это им
нравилось, потому что охота всегда велась за большими деньгами. Когда Абрек
с Крисом в первый раз оставили ему "кара-дюшатель", Карлен опешил: такую
машину он не доверил бы даже брату родному, в нем уже прочно сидел
стопроцентный янки. Там, в США, в двухсотмиллионной Америке, не нашлось бы
ни одного человека, который одолжил бы такую дорогую машину приятелю или
соседу, -- Карлен мог побиться об любой заклад. Армен, заметивший его
растерянность, сказал:
катайся, радуйся. Мы же видим, как она тебе нравится. Разобьешь -- тоже не
беда. Вещь для человека, а не человек для вещи, как говорят у нас в Армении,
не забыл еще? Жизнь так коротка, а деньги при нашем образе жизни ничего не
значат. Сегодня нет -- завтра будут, не будут -- отнимем. Опиши это
где-нибудь у себя в репортаже, хотя тебя там вряд ли поймут: что скифу --
стремя, то гунну -- седло, -- не преминул лишний раз козырнуть своей
начитанностью Армен.
иногда со страхом думал: "Откопай я в России какой-нибудь подпольный центр
по печатанию долларов и завтра же меня перекинут на очередной
неблагополучный участок работы, скажем в Польшу или Венгрию, или того хуже
-- в Ливан или Латинскую Америку. Ну, кинут за успехи какое-нибудь
вознаграждение, которое едва ли превысит пять тысяч". Только в Москве Карлен
понял, что ни пять тысяч, ни десять, да и тридцать -- не деньги, а так...
пыль, на карманные расходы. Может, они в Америке деньги, потому что там
любой и каждый экономит по центам. Оттого служба в ЦРУ, которой он еще год
назад так гордился, стала терять в его глазах привлекательность. Вот
провернуть бы удачное дельце, как его двоюродный брат Ашот Казарян, чтобы
сразу купить весь этаж с пентхаусом в роскошном доме престижного района и
"мерседес" последней модели, да и в тратах себя, как и он, не стеснять --
нет, в Америке такое могли себе позволить только очень богатые люди. Об этом
пока можно было только мечтать.
Лондон. Неожиданно, потому что у них с Карленом были иные планы: собирались
в четверг пораньше на "кара-дюшатель" отправиться в Санкт-Петербург, где
Татлян никогда не бывал, а друзей-гангстеров ждали какие-то финансовые дела.
Надо было получить расчет по старым счетам -- дела у их должника,
оказывается, круто пошли в гору. В общем, собирались покутить в Северной
Пальмире основательно, а заодно показать заповедные уголки американцу,
наслышанному о великолепии города на Неве.
лихорадочно собирающихся в дальнюю дорогу.
отвезешь нас в аэропорт. В Англию вылетаем на несколько дней, срочное дело.
Пожалуйста, свари кофе, это у тебя хорошо получается, особенно по
итальянскому рецепту.
стол. Судя по горе окурков в трех больших пепельницах, гостем был мужчина и
сидели долго, хотя выпили необычно мало -- всего две бутылки армянского
коньяка "Ереван". Насыпая в голландскую кофеварку "Филипс" свежемолотый кофе
"Арабика", Карлен углядел среди пустых тарелок два паспорта. Но не сами
паспорта удивили Татляна, а их дипломатический зеленый цвет. По таким
документам не чинят препятствий ни на въезде, ни на выезде, по ним вообще
таможня не вяжется. Повинуясь профессиональ-ному инстинкту, он раскрыл один
и другой, дипломатические паспорта были выписаны на его друзей. Положив
документы на место, он вернулся в зал с дымящимся на подносе кофе, не сказав
ни слова, -- друзья вполне могли подумать, что он их не видел. Конечно,
ясно, что паспорта принес вчерашний поздний гость, с которым хозяева
квартиры засиделись допоздна, от него, наверное, и поступило срочное задание
вылететь в промозглый Лондон. Жаль, что Карлен не знал этого человека, тот
наверняка заинтересовал бы его секретное ведомство. Впервые за свою не
долгую, но достойную карьеру в ЦРУ, передавая отчет за неделю, Норман скрыл
важную информацию: не сообщил в центр о гангстерах, вылетевших по
дипломатическим паспортам к самым близким союзникам американцев по НАТО --
англичанам.
русской рок-звезды, после чего его приглашали на домашнюю вечеринку в доме
одной из богатеньких поклонниц певца и даже упомянули имя ее отца,
известного московского банкира. Но звонок прилетевшего Армена расстроил его
планы: Абрек приглашал его вечером в гости отметить сверхудачную поездку в
Лондон, намекнул, что они приготовили ему сюрприз.
донельзя рассмешил Абрека.
минуты на минуту оттуда подъедут два официанта и накроют нам стол не хуже,
чем в любом ресторане. Петрович постарается, он знает, что это для нас. Так
что отведаешь сегодня настоящие русские блюда, ждем...
этаж, большой стол в зале был накрыт по всем правилам этикета. Хавтан
прислал даже дорогую посуду и серебряные приборы, видимо, выездное
обслуживание особо важных персон было поставлено у него не хуже, чем в любой
европейской столице.
на троих. Заметив его удивление, что нет ни друзей, ни девушек, как обычно,
Ваган сказал:
дня на три задержится. Мы сегодня обмываем важное событие, потому никого не
пригласили, даже халдеев отправили домой. Но если появится желание, то
попозже поедем куда-нибудь в ночной клуб: в "Сохо" или в
"Манхэттен-Экспресс", а может, позвоним Оле с Надей -- помнишь, ужинали с
нами в "Пекине"? -- они захватят для тебя подружку. Надо на зимние каникулы
слетать с ними куда-нибудь на Фиджи или Таити, а может, даже встретить там
вместе Новый год. Новый год среди пальм в плавках -- наверное, это здорово,
-- разошелся Крис.
Боясь, чтобы американец ненароком не испортил эффект от заготовленного
сюрприза, Армен поспешил:
тебе подарок из Лондона привезти, если удача выпадет.
"Золотого петушка" -- на белоснежном английском фарфоре лежали золотые часы
с тяжелым золотым браслетом. По модели они сильно смахивали на знаменитые
"Картье-танк", но это были другие, более изящные, аристократические
швейцарские часы "Франк Мюллер". Такие часы стоили вровень или даже
перевешивали в цене последние модели известных автомашин, "мерседес"
например. Видя, с каким недоумением гость уставился на подарок, очевидно
зная о его баснословной цене, Абрек весело заметил:
часы: "Ролекс", "Патек Филип", "Пьер Бельман", "Лонжин", "Омега" -- ну, ты
сам в курсе... Ты наш друг, бываешь среди московского бомонда, вот мы и
решили сделать тебе памятный подарок. Остановились на "Франке Мюллере", мы и
себе за компанию прикупили по штучке, но разные модели. Если эти тебе не
понравятся, можешь махнуться с любым из нас, правда, себе я взял на кожаном
ремешке, но они ничуть не дешевле твоей модели. Ну что, махнемся?
взять часы в руки. -- Честно говоря, я не могу осмыслить, что буду носить на