мальчик лет двенадцати, в тюбетейке, штанах и с голым пузом, приветствовал
его низким поклоном:
такая, черный юмор, понял?
приглашая следовать за ним в дом.
Или Бабов?!
зовут Касим, как и папу... А дядя Али хороший, он заменил мне отца и никогда
меня не обижает.
взгляд, что Оболенскому стало не по себе. Они прошли через небольшой, чисто
выметенный дворик к увитой зеленым виноградом беседке. Там, под навесом, его
ожидал поникший Али-Баба. Неприступная, как Кронштадт, домоуправительница
молча стояла рядом.
долгожданные гости. И не делай вид, будто бы ты мне не рад, я все равно не
поверю! - Невзирая на бледность хозяина, Лев храбро шагнул вперед, поднял
мужичка за грудки и смачно, по-русски, одарил троекратным поцелуем. После
чего обернулся к Марджине: - И тебе привет, бультерьерка! Все спросить
хотел, у тебя в роду персидских княжон не было?
прямо из-за острова на стрежень. Марджина с Али-Бабой обменялись
непонимающими взглядами, а кудрявый нахал, прикинув время, необходимое Ходже
на вывод шехметовской стражи, терпеливо продолжил:
будем, а пора придет - помирать будем! Только ребенка за бутылкой не
посылай, это непедагогично...
безуспешно пытаясь скрючить ноги по восточному образцу. Не будем врать, что
это у него хоть когда-нибудь получалось... Молчание затягивалось, и
мягкосердечный Али-Баба не выдержал первым:
не...
благоволит к путникам и наказывает тех, кто отказывает мусульманину в
гостеприимстве. Заходите в дом, господин, кушанья и щербет будут поданы
вскоре. Вечером я буду танцевать для вас...
проследовала в дом.
доставят мой багаж, несколько больших кувшинов с маслом. Понимаешь намек?
Так уж ты, домомучительница, проследи, чтобы к ним никто не приближался.
Мало ли чего...
а Али-Баба вновь закрыл лицо руками. - Обязательно прослежу, почтеннейший. А
то действительно - мало ли что...
ее бедный хозяин бросился выпихивать гостя со двора, - Беги! Беги и не
возвращайся, да охранят тебя святые Муса и Джабраил!
- упирался Лев - бегство отнюдь не входило в его планы.
прикрывавшегося честным именем купца!
пусть и со мной поэкспериментирует...
на пацана с суицидными наклонностями?! Нет!
последний шанс, ва-банк, вышрышный лотерейный билет на свободу. Второго
такого уже не будет., .
загорелся огонек надежды...
x x x
Шехмета длинной кавалькадой вытянулись вдоль узенькой улочки. На их суровых
лицах была написана смутная нерешительность. Конница, хороша для открытого
боя, где есть место разбегу и маневру. А вот для штурма крепкого зажиточного
домика, с надежными воротами и высоким забором, подходит весьма
относительно. Да ладно, откровенно говоря... совершенно не подходит!
Особенно если учесть, что дом Али-Бабы с обеих сторон плотно прижимали дома
таких же состоятельных соседей. На кишлачной улице и одной лошади
развернуться еле-еле, что уж говорить о боевом десятке. Шехмет понял это
первым, подманивая пальцем неопрятного брадобрея:
укрывается сейчас наиподлейший Багдадский вор?
мусульманина, взял в заложники всю его семью и грозно хохочет, угрожая им
кривым ножом!
спешимся, сломаем ворота, ворвемся в дом, и там наши ятаганы решат судьбу
негодяя!
припомнив что-то, вновь поднял глаза: - А разве великий эмир Багдада не
желал видеть отступника живым у своего трона?
много тайного и скрытного, ибо люди во время бритья часто распускают язык и
забывают о рассудке и осторожности...
тон нотки опытного вруна-акына. - Да будет известно благороднорожденному
господину, что случайно прознал я о том, кто в нашем кишлаке покрывает воров
и злодеев. Кто втерся в доверие к простодушному мусульманину, обманул его
семью, погубил брата и взял бразды хозяйства в свои преступные руки. Знай
же, что именно в том доме скрывается черная злодейка, нарушительница
Шариата, не стыдящаяся переодевать платье перед книгой Корана, - бесстыдница
Марджина!
женщина, что победила целую шайку из сорока разбойников?
скажи мне, разве хоть одна монетка из разбойничьего клада попала в руки
великого эмира? Нет! Эта наглая воровка просто извела всех своих сообщников
и, запугав добрейшего Али-Бабу, устроила в его доме воровской притон... Тот,
кого ты называешь Львом Оболенским, прячется именно там!
стороне... - Как человек, занимающий свой пост по праву, высокородный Шехмет
соображал быстро. Брать штурмом дом, где засели Багдадский вор и женщина,
угробившая сорок с лишним человек, - это вам не фунт изюму! Здесь
понадобилась бы вся городская стража, а не жалкий конный десяток. - Я сейчас
же пошлю за подкреплением!
бедному, глупому брадобрею, если он укажет тебе, как взять Багдадского вора?
равнодушно перебил Насреддин, делая начальству знак наклониться поближе. -
Там, за углом, есть лавка старьевщика, купи себе в ней купеческое платье и
попросись на ночлег. С тобой пойду я, а десять сундуков с товарами будут
нагружены на десять лошадей. Али-Баба не откажет путникам в
гостеприимстве...
и мы захватим злодеев спящими!
непередаваемым оттенком полувосхищения-полуиздевки протянул фальшивый
брадобрей. - Лавка плотника находится через четыре дома по соседней улице,
быть может, он продаст десять сундуков сразу.
глава городских стражников. - Я вернусь в караван-сарай и возьму все, что