Дале?" - внезапно подумала она.
дней, еду мне приносит Лиалла и сидит около меня, пока я ем. Она говорит,
что не хочет оставлять меня одну, чтобы мне не было скучно, на самом деле
она следит, чтобы я ничего не делала. Ну, ладно. Во всяком случае, вчера
вечером она, как обычно, пришла ко мне и, пока я ела, она сидела рядом и
рассказывала обо всем, что случилось за это время в доме. Я знаю, ты тоже
не ходила обедать.
в голосе. - Ну так вот, я хочу тебе сказать, что позавчера к нам в дом
пришел мужчина и хотел передать Ванайе какую-то жалобу. Она ответила ему,
что принимает жалобы только утром, но особь настаивала, она разговаривала
очень резко и даже грубо, и Ванайя согласилась говорить с пришедшим. Особь
потребовала, чтобы все женщины ушли, и разговаривала с Ванайей очень
долго. После разговора Ванайя разозлилась и приказала охранницам отправить
особь в дом наказаний. Никто не знает, о чем был разговор, но Ванайя
запретила всем говорить тебе об этом случае, чтобы не волновать по
пустякам. Цендри, Ванайя не знает, что твой спутник значит для тебя
столько же, сколько и подруга. - Миранда положила ладонь на руку Цендри. -
Но это знаю я. Поэтому и говорю тебе об этом. Почему-то мне кажется, что
приход особи имеет отношение к исчезновению Дала.
голосом. - Где он?
Миранда, - тебе бесполезно идти в дом наказаний одной, тебя просто туда не
пустят. Только Ванайя, охранницы да еще несколько женщин могут войти туда.
Я пойду с тобой.
Но как ты пойдешь в таком состоянии?
хочется сделать для тебя что-нибудь, а если эта прогулка пойдет мне на
пользу и я рожу, я буду тебе благодарна от всей души.
куда-то собирается, акушерка запротестовала.
рукой Миранда. - Помолчи, мне надоело тебя слушать. Три дня ты мне
твердила, что я должна гулять, а теперь, когда я наконец собралась, ты
отговариваешь меня. Не понимаю я тебя, иди отсюда. - Она засмеялась. -
Цендри, ты поддержишь меня на лестнице?
длинной лестнице. Цендри внутренне поразилась своей заботливости. "Если в
чем меня Изида и изменила, так это в отношении к женщинам. Вести себя с
ними как раньше я уже не смогу". Сознание того, что она может смотреть на
другую женщину как на любовницу, изменило в Цендри само восприятие женщин,
и она понимала это, только не могла определить, в какие формы отношений
это может вылиться в дальнейшем. Например, сейчас она смотрела на Миранду
как на родную сестру.
нем думаешь?
мне очень стыдно. - Она помолчала. - Наверное, через двести восемьдесят
дней здесь будет всплеск рождаемости.
лучшее время для вынашивания. Большинство женщин, желающих иметь детей,
больше рассчитывают на зимний праздник, в этом случае они родят в это
время долгого года. Правда, женщины, которые работают на фермах, стараются
забеременеть во время сбора урожая, тогда малыши у них появятся перед
самой посевной. Есть, конечно, и женщины, которые просто хотят иметь
детей, им безразлично время. Моя сестра из таких, она ходит на каждый
праздник, но у нее, похоже, бесплодие. Слушай, Цендри, - в голосе Миранды
зазвучала тревога, - я слышала, что у женщин в мужских мирах нет никакого
способа предохраниться от беременности, кроме как воздерживаться от
мужчин. Это правда? Значит, ты не предохранилась? - Она сокрушенно
покачала головой. - Я забыла тебе сказать об этом. Конечно, можно все
исправить, но процесс это довольно болезненный.
Цендри поспешила успокоить ее:
Значит, ваши женщины тоже защищаются против беременности?
Миранда. - Немногие женщины хотят иметь больше троих детей, а некоторые
совсем не хотят их. Таких я не понимаю. Если женщина не хочет рожать
детей, ей самой лучше бы родиться мужской особью. Но, слава Богине, у нас
много женщин, которые хотят иметь много детей. Такие как только отнимают
от груди одного младенца, тут же бегут за другим. Конечно, мы должны
благодарить их, но я хотела спросить тебя о другом. - Она озабоченно
посмотрела на Цендри. - Не показалось ли тебе, Цендри, что в этом
празднике ничего, кроме зачатия детей, нет?
высшем значении этого праздника.
меня, - начала медленно говорить Миранда. - Три праздника, три раза в
нашем долгом году мы посещаем берег моря. Таким образом мы напоминаем
себе, что и мужчины и женщины - все являются детьми Богини, которую раньше
мы называли Персефоной, а теперь называем Изидой. Сам праздник проходит на
берегу моря, поскольку оттуда вышло все живое, значит, и мы сами. У мужчин
тоже есть свои желания, и мы, женщины, должны в день праздника все вместе
удовлетворить их, сделать их спокойными и счастливыми.
толкование истинного смысла праздника.
Ванайи я имею право пройти сюда с кем хочу.
угрюмым, покрытым тяжелыми складками лицом. Миранда коротко поговорила с
ней, и охранница пропустила их внутрь.
места. Дом наказаний состоял из четырех комнатушек, точнее клеток, на
удивление чистых и опрятных. Заключенные, а их было всего двое, выглядели
ухоженными и сытыми. От холода их спасали одеяла. Неприятно поразило
Цендри только одно - возле каждой клетки на стене висели разнообразные
орудия наказания и пыток, из которых длинные хлысты показались Цендри
самыми ужасными. Она тут же вспомнила, как во время полета на Изиду ей
сказали, что для мужской особи, напавшей на гражданку планеты, существует
только одно наказание - смерть, и поняла, что здесь мужчина не имеет права
оказывать непочтение или сопротивление женщине. Если он отважится на такой
поступок, он будет уничтожен. Так уничтожают опасных диких зверей или
взбесившихся домашних животных. Цендри содрогнулась, представив, что Дал
находится сейчас в подобном месте.
невозможно удержать в руках иначе, большинство из них не такие, как те, с
кем мы общаемся.
мужчин, нежных и ласковых. Они искали не только физического слияния, но и
душевного, в этом безжалостном к ним обществе они пытались найти свою
потерянную половину и воссоединиться с ней. Цендри хотелось плакать,
потому что даже Миранда не смогла бы понять этого.
допрашивали с применением кнута, но он повторял только то, что было в
самом послании. Поговори с ним о послании, ведь оно предназначалось тебе.
Ванайя взяла его и запретила всем говорить об этом. Ял, - позвала Миранда
посланца. Накрывшись одеялом, он лежал на голом полу... Услышав голос, он
пошевелился. - Я привела к тебе ученую даму с Университета. Если твое
послание предназначено ей, говори.
изорванную ударами бича и залитую кровью рубашку. Он шел к прутьям, и
Цендри почти физически ощущала боль, которую испытывал посланец от каждого
движения.
он. - Дарительница жизни Ванайя сказала, что вас не интересует мое
послание. Она сказала, что жизнь мужской особи вам безразлична.
послание от моего дорогого спутника, скажи мне его.
вашего спутника, но оно касается его, - ответил Ял. - Я должен был
передать вам, что ваш спутник, ученый магистр Даллард Малок, взят в
заложники и находится в одном из поселков у строящейся плотины и будет
находиться там до тех пор, пока сюда не прибудут мужчины из Сообщества и
не увидят, в каких условиях мы живем. Мы хотим, чтобы они увидели, как нас
истязают и как мы умираем. Они должны понять, что здесь настоящее рабство.
Мы требуем, чтобы Сообщество вмешалось в дела Матриархата и заставило его
правительниц дать нам равные с женщинами права. А пока этого не
произойдет, ученый Даллард Малок будет оставаться с нами.
захватили его и теперь будут требовать от Ванайи действий. На такое может
пойти только Махала, она мечтает, чтобы Изида стала частью Сообщества,