Но амант уже мчался туда, и Харр припустил следом, слыша за спиной топот
подмоги. Одна из пирлей вдруг резко взмыла вверх, и тут же на стене
означился горбатый силуэт ночного налетчика. Амант успел - принял его на
меч, по своему обычаю не потрудившись даже добить; похоже, он оставлял эту
честь Харру, но и тот утруждаться не стал, тем более что знал теперь:
следить нужно исключительно за светляками-падальщиками. Вот три из них в
причудливом своем танце круто пошли вверх - на стену выползли трое, уже
прижимаясь, с опаской. Затаились, вглядываясь вниз, в черноту узкого проулка
между стеной и каким-то амбаром. Харр вдруг совершенно отчетливо представил
себе, сколь невидимы даже для них, привыкших к лесному полумраку, его тело и
пепельного тона одежда; а вот снежно-седые волосы и серебристо-белые сапоги,
наверное, видятся им как бы существующие сами по себе, что припахивало
нечистой силой. Значит, нападут на аманта...
упредил своих дружков, он мощным строфионьим ударом вмазал в стену, а двоих
других поймал еще в воздухе и грохнул их головами один о другого - точно
яйца лопнули. Харр знал, что руки у него, как и у всех его сородичей, не в
пример слабее громадных ног, но в этом приеме все решала скорость. Да и
стражники уже подбежали, чтобы добить оглушенных.
поодаль наблюдавший за Харровым действом. - Силен!
на одну преджизнь закинуть в Бирюзовый Дол, командоровым дружинникам на
выучку. Но эта мысль была сродни сказке, так далеко теперь отодвинулся
недосягаемый Джаспер, и Харр мотнул головой, прогоняя ее, чтобы не мешала в
этом слишком реальном, хотя и не страшном ночном бою с лесными варварами.
расценивший его движение.
лихолетцы мои приголубят, пирлюхи им укажут.
словно цепляясь за быстро темнеющее небо. Звезды уже проклюнулись, но лихой,
зелено-отравной, Харр меж ними не приметил - должно, за амбаром пряталась.
Амант махнул стражникам, и они сторожким шагом, чутко прислушиваясь к
застойным шорохам, двинулись в обход города.
к плечу.
из-за угла молнией вылетела пирль, свечкой сиганула вверх, и Харр, успевший
выставить перед собою меч, прежде всего услыхал странный хлюпающий звук,
точно громадная рыбина билась-прыгала на берегу. И бесформенный ком
напоролся на острие с заячьим вскриком.
подкоряжника. - Он же мокрый!
что прямо в воду бултыхаются.
воздушной лесенке, по которой Махида доставила недавно и его самого; как
видно, знал об этом и амант.
дорогам змеиные заслоны ставят да ямные ловушки копают, вот они и
поостереглись. Да ты не радуйся, эти - самые глупые, первыми сунулись,
решили до яйца дорваться, скудоумки скоробогатые. Вот когда за ними уже
матерые полезут, тогда и начнется настоящая потеха...
коротких копий. Подстережем.
найдет, как вернуться.
него кошачьи светящиеся глаза, потом резко махнул рукой - подскочил страж;
амант начал шептать ему на ухо - ясно, что не по сомнительности, а в силу
привычки. Посланный умчался, спотыкаясь в темноте, и тихрианский рыцарь
снова подумал, что придется ему самому взяться за боевые учения и погонять
амантовых молодцов в хвост и в гриву, по бездорожью да по темному времени.
Если, конечно, лихая судьба не прищучит.
дротиков, не то толстых стрел (хотя луков что-то ни у кого не наблюдалось).
За ним трюхала дюжина служивых, тоже кое с чем. Видно, не богаты были боевые
припасы в беззаботном городе.
земли оброненный кем-то щит и перебрасывая его Харру. Тот хотел было
возразит", что непривычная тяжесть ему только помешает, но вовремя
сообразил, что препираться сейчас не стоит. Между тем по амантову приказу
несколько стражей пригнули спины и прикрыли их щитами; сверху взгромоздились
еще двое, образовав нехитрую лестницу. Харр махнул рукой, подражая
повелительному жесту аманта, и дюжина отборных бойцов (надо думать,
небоязливых, как он просил) принялась карабкаться по щитам, забираясь на
стену и не слишком шумно сигая вниз. Харр придирчиво оглядывал каждого,
насколько позволяла темнота. Один из последних показался ему что-то чересчур
щуплым и низкорослым; Харр перехватил его поперек живота - глаза бешеного
котенка так и сверкнули, точно прокалывая насквозь.
в руки аманту; тот поймал его, пригнул и зажал между ног. - А я пошел. Эй,
служивые, крепче щиты держите!
где-то далеко слева послышалось смачное "плюх!", а справа короткий всхрап,
похоже, для кого-то последний. Он уже хотел было спрыгнуть в темноту, как
сзади раздался голос аманта - неуверенный, чуть ли не оробевший:
сказала, что это ты лихую звезду притушил?
несколько дней назад злобно лучилось новоявленное ночное светило, теперь
кротко мерцала крупная изжелта-зеленая звезда, не более страшная, чем
полевой лютик.
предводителя городской стражи.
самом деле!
руки береги.
падальщик-указчик, выявляя притаившегося врага. Нет, прав был амант,
первыши-торопыги воинами были никудышными и позволили себя перебить без
лишних хлопот. Тем больше оснований было у немногочисленного отряда
поспешать к месту их переправы. Хлюпая по непролазной грязи станового
предместья, Харр старался не отстать от своих ратников, уверенно пролагающих
свой путь по ночному лабиринту; его спасали только длинные ноги. Наконец
скопище глиняных хибар и разных кружков тесно посаженных деревьев уступило
место непролазным прибрежным кустам, через которые продиралась к воздушной
лестнице узкая, полузатопленная недавними ливнями тропинка. Харр чувствовал,
что они на верном пути; уже раза два впереди, в голове его отряда; слышался
лязг оружия и вскрики - это на скорую руку убирали встречных. Но вот,
обгоняя цепочку воинов, над их головами пронеслась пара жужжащих пирлей, и
одновременно с шумом полноводно разлившегося ручья Харр уловил шум
нешуточной схватки.
прыжке безошибочно нацеливая меч на выползающего из воды подкоряжника, над
головой которого ошалело крутилась еще совсем махонькая пирлюшка.
своей нелюбви к кровушке - ударил так, что снес полголовы.
или шесть подкоряжников, норовисто скользящих вниз по лестнице, - вернее,
видны были не они, а остервенело нападающие на них светляки; им даже удалось
напугать одного из налетчиков настолько, что тот разжал руки и с
приглушенным воем полетел прямо в воду - видно, пирль угодила ему прямо в
глаз. Но остальные, достигнув нижней перекладины, успевали откачнуться и
перепрыгнуть на песок, но их принимали на мечи или давили щитами; кто-то
немилосердно завыл, как могут кричать только те, кому попали в живот. Харр
крикнул:
кишки, и берег огласился такими воплями, что спускающиеся невольно замедлили
свое движение.
зайдите, дно цепкое, удержит! - крикнул Харр. - Да в стороны подайтесь, они
одной лесенкой не обойдутся!
копий в вязкую почву, кто-то возился на мелководье разлившейся речушки.
только тут твердо; а ежели возьмут подалее, то в колючую ежумниху угораздят,
из нее не выбраться, гад слизнячий зажалит.
пирли-матицы ворога кажут!
Перумов Ник
Шилова Юлия
Херберт Фрэнк
Флинт Эрик
Лукьяненко Сергей
Контровский Владимир