Чтение 55–й страницы книги ~Игра в реальность~

исчезновение Урн с улиц города было связано с тем, что кто-
то из создателей гобелена вечности в очередной раз изменил
реальность таким образом, что в новом варианте мы остались
без урн .У меня перед глазами давно уже не мелькали
стекловидные тела "головастиков", из чего я сделал вывод,
что утратил свой дар общения с духами. По мне, так оно и к
лучшему.

Когда мы проходили мимо табачного ларька,

Витька привычным жестом хлопнул себя по карману.

- Сигареты кончились, - сообщил он и принялся шарить по
карманам в поисках денег.

Спустя пару минут Витька прекратил бесполезные поиски и
посмотрел на меня не то с досадой, не то с упреком.

- Ответь мне, друг мой Анатоль, - произнес он весьма
патетически, - почему у тебя в карманах всегда полно денег,
а мои неизменно пусты?

- Судьба у тебя такая, - с усмешкой ответил я, доставая
из кармана бумажник, чтобы выдать Витьке деньги на сигареты.

Заглянув в бумажник, я удивленно присвистнул.

- Что, тоже пусто? - с затаенной радостью спросил
Витька.

Я достал одну из купюр и протянул ее Витьке. Это была
красная бумажка с барельефом Ленина, заключенным в ровный
овал, - старый советский червонец.

Витька аккуратно взял купюру двумя пальцами и
внимательно осмотрел ее.

- Свежая, - сообщил он. - Год выпуска тысяча девятьсот
девяносто девятый. И между прочим, написано "Банк России".

- На старых советских деньгах номинал купюры был указан
на языках всех союзных республик, - напомнил я.

- Ничего такого здесь нет, - покачал головой Витька. -
Все надписи только на русском.

Я достал из бумажника еще пару купюр - пятерку и
трешку. Деньги выглядели точно так же, как их советские
аналоги, за исключением тех незначительных изменений,
которые отметил Витька.

- Что-то мне все это не нравится, - покачал головой
Витька.

Подойдя к табачному ларьку, он какое-то время изучал
выставленный на витрине ассортимент, после чего наклонился к
окошку и протянул продавцу червонец. Получив сигареты и
сдачу, Витька подошел ко мне и показал пачку "Честерфилда".

- Я был не прав, - сообщил он повинным голосом, - мне
здесь нравится. Выбор сигарет не хуже, чем у нас. Зато
"Честерфилд" стоит всего рубль двадцать.

Сей удивительный факт настолько потряс Витьку, что он
даже забыл отдать мне сдачу, ссыпав всю ее себе в карман. Да
и вид у него был какой-то странный - не то растерянный, не
то подавленный.

- Что случилось? - спросил я.

- Я подумал о памятнике Дзержинскому, - ответил Витька,
глядя куда-то в сторону. - Интересно, где он сейчас?

Естественно, он думал не о Железном Феликсе, а о
Федоре, который остался в подземном переходе под Лубянской
площадью, готовый умереть за то, чтобы во второй раз убрать
бессмертное творение Вучетича с постамента.

- Давай зайдем в какой-нибудь магазин и посмотрим, как
там с ценами, - предложил Витька.

- Знаешь ли, после случая в "Библио-глобусе" магазины
внушают мне опасение, - признался я немного смущенно. -
Кроме того, мы же идем на встречу.

- Тогда давай доедем до Трубной на машине, внес новое
предложение Витька.

Не дожидаясь, что я отвечу на это, он подбежал к краю
проезжей части и поднял руку. Тотчас же проезжавшая мимо
желтая "Волга" с шашечками и вписанной в круг большой буквой
"Т" на борту взвизгнула тормозами и остановилась у самой
бровки.

- Куда едем? - спросил, выглянув в окошко, шофер в
форменной кожаной кепке, какие лично я видел у таксистов
только в кино.

Витьку, похоже, тоже смутило то, как быстро удалось
поймать машину.

- Нам недалеко, - не очень уверенно махнул он рукой
вдоль дороги. - До Трубной... Вообще-то, можно дойти и
пешком.

- Садитесь. - Таксист, улыбнувшись, кивком указал на
заднее сиденье.

Витька оглянулся и растерянно посмотрел на меня. Не
зная, что сказать, я пожал плечами.

- Сколько? - спросил Витька у таксиста.

- Что "сколько"? - непонимающе посмотрел на него тот.

- За сколько доедем? - уточнил свой вопрос Витька.

- Да минут за пять, - усмехнулся таксист.

- Я имею в виду, сколько это будет стоить? - Что значит
"сколько"? - Таксист как-то недобро глянул на моего
приятеля. - Сколько счетчик покажет, столько и заплатите.
Витька снова посмотрел на меня.

Я коротко кивнул. Витька открыл заднюю дверцу машины и,
подождав, когда я заберусь на сиденье, опустился рядом со
мной.

Машина отъехала от тротуара и, быстро набрав скорость,
понеслась в сторону Трубной площади.

Мы с Витькой притихли на заднем сиденье, словно два
школьника, впервые решившие прокатиться на такси.

Наклонившись вперед и чуть в сторону, Витька глянул на
счетчик. Увиденное настолько поразило его, что он ничего не
сказал, только откинулся на спинку сиденья и прикусил край
нижней губы.

- Где остановить? - спросил таксист, когда впереди
показался выезд на Трубную площадь.

- Возле ресторана "Эрмитаж", - ответил я. Таксист молча
кивнул.

Развернувшись на площади, машина свернула на Петровский
бульвар и остановилась у тротуара.

- Приехали. - Таксист ударил пальцем по рычажку,
выключая счетчик.

- Сколько с нас? - спросил я, доставая бумажник.

Таксист щелкнул ногтем по окошку счетчика.

- Сорок восемь копеек.

- Сколько?! - воскликнул я вне себя от изумления.

Обернувшись, таксист положил локоть на спинку сиденья,
окинул нас с Витькой придирчивым, оценивающим взглядом и
недобро прищурился.

- Вы это кончайте, мужики, - медленно, роняя слова, как
тяжелые камни, произнес он. - Раз уж прокатились, так
платите.

- Да, да, конечно!

Я нашел в бумажнике рублевую купюру и протянул ее
таксисту.

Лицо таксиста сразу же подобрело. Убрав рубль в
пластиковую коробочку для денег, он принялся аккуратно
отсчитывать сдачу.

- Не надо, - махнул я рукой. - Оставьте сдачу себе.

Таксист искоса глянул на меня, словно хотел убедиться,
что я не шучу.

- А до памятника Дзержинскому отсюда можно быстро
доехать? - спросил Витька.

- До Лубянки, что ли? - уточнил таксист.

- Ну да, - кивнул Витька.

- Минут семь-восемь. - Таксист, должно быть, усмотрел в
нас приезжих, почему и счел нужным добавить:

- Только памятника там теперь нет.

- А где же он? - изобразил удивление Витька.

- Так еще в девяносто пятом сняли по распоряжению
властей. Не слышали, что ли?

Мы с Витькой дружно мотнули головами. Таксист
усмехнулся.

- Расплавили, значит. Железного Феликса, - сказал он. -
И наделали из этого металла несколько сотен маленьких копий,
высотою в десять сантиметров. Говорят, иностранцы покупали с
большой охотой.

Попрощавшись со словоохотливым таксистом, мы вышли из
машины.

Запрокинув голову, Витька посмотрел на голубое
безоблачное небо, вздохнул полной грудью и наслаждением
расправил плечи.

- Мне определенно нравится такой вариант реальности, -
сказал он. И, взглянув на меня, спросил:

- Ты бы не хотел навсегда остаться здесь?