Чтение 55–й страницы книги ~Гриада~

Вот почему Познаватели смогли совершить этот последний акт
отчаяния - штурм Загадочного Шара, несмотря на то, что энергосеть
Гриады находилась в руках Петра Михайловича. Они правильно рассчитали,
что, сокрушив метагалактиан, легко потом справятся с восставшими
грианоидами.

Оценив грозящую опасность, Уо отдал команду, по которой экипаж
Голубого Шара стремительно занял свои места. В Центральном управлении
с ним остались двое помощников. Гулко затрещали входные реле на
главном пункте управления: кто-то настойчиво просил включить экран
связи. Уо, думая, что это мы, включил экран и увидел горящие глаза
Элца и нескольких гриан, членов Кругов Многообразия.

Вот Элц увидел Уо и глухо зарычал:

- Пришельцы из Великого Многообразия! Это вы организовали
преступное восстание против распорядка нашей жизни. Берегитесь!
Грианоиды уже утоплены в прибрежных водах Дразы! Мы обладаем огромной,
неведомой вам энергией. Предлагаю сдать Шар Кругам Многообразия!
Только в этом случае вам гарантируется жизнь. Вы останетесь на Гриаде,
станете членами Кругов Многообразия и будете передавать свои знания
молодому поколению Познавателей. Земляне же, находящиеся в Шаре,
должны возвратиться в Сектор биопсихологии! В противном случае мы
разрушим ваш корабль.

- Как же это вам удастся? - иронически спросил Уо.

- Круги ждут ответа, - сказал Элц, не отвечая на вопрос
метагалактианина.

Раздался громкий смех Уо. Он включил систему автоматов, вводящих
генераторы в режим накопления энергии поля Син. Вспышки сотен приборов
слились в сплошной разноцветный поток. Через весь корабль неслась
громовая песнь настройки полей.

- Уходите в северные воды, - посоветовал грианам Уо. - Через
полчаса я введу в действие главное поле, и от вас ничего не останется.
Или вы хотите превратиться в мезонное излучение?

Очевидно, Познаватели надеялись на свои чудовищные аппараты.
Прекратив дальнейшие переговоры, Элц сверился с прибором - измерителем
времени и резким голосом отдал распоряжение.

Огромное скопище судов тотчас же пришло в движение. Лайнеры
отодвинулись километров на пять в сторону, а вперед выдвинулись
куполообразные плавучие сооружения. Гиганты с беспокойством следили за
стрелками приборов, показывающих нарастание напряжения поля Син.
Только через двадцать минут оно достигнет максимума. Познаватели
опередили их, начав первыми нападение.

На океане возник мощный громоподобный гул и широкой волной
покатился к Шару: заработали грианские купола. На высоте десяти
километров над Островом с потрясающим ревом вспыхнули четыре
искусственных солнца. Лавина лучистой энергии обрушилась на Голубой
Шар. Сверхмощная стена перестроенного пространства стала сжиматься
вокруг корабля. Приборы бесстрастно отражали единоборство двух силовых
полей - грианского и метагалактианского. Четверть часа продолжалась
бешеная пляска стрелок. Надо отдать справедливость: Познаватели
создали генераторы, исторгшие не виданную до сих пор на Граде
мощность. Были моменты, когда потенциалы полей выравнивались, а
защитное поле Шара почти иссякало. Если бы ввод главного генератора
Син в режим полной мощности задержался еще на полчаса, защитное поле
корабля было бы нейтрализовано куполами гриан. Сокрушающая волна
перестроенного пространства стремительно сжалась бы вокруг Голубого
Шара, и метагалактиане неминуемо погибли бы.

Искусственные солнца гриан мгновенно выжгли пышную растительность
Острова. Впоследствии было страшно смотреть на обугленную пустыню, в
центре которой возвышался слегка потемневший корабль гигантов.
Необычайное вещество его оболочки прекрасно выдержало температуру в
миллионы градусов. Это вещество обладало такой ничтожной
теплопроводностью, что, несмотря на звездные температуры снаружи, жар
внутри корабля не превышал в момент битвы пятидесяти градусов.

Воды океана кипели, нагретые косыми лучами низко горящих солнц,
подвешенных в глубине Острова. Сами Познаватели спасались в
охлаждаемых помещениях лайнеров.

Наконец Уо, задыхавшийся о жары у Главного пульта, торжествующе
выпрямился: цветной глаз генератора Син показал максимум. И вовремя!
Защитное поле, питаемое запасными генераторами, уже сжималось,
отступая к кораблю под натиском грианской энергии. И вдруг Голубой Шар
потрясла грозная светлая мелодия включенного генератора Син. Она все
нарастала, усиливалась, покрывая и шипение искусственных солнц и гул
куполов Познавателей.

Грандиозные сооружения, четко видные на фоне неба, вдруг стали
деформироваться, расплываться, таять. Я со страхом наблюдал, как таяли
и купола и электромагнитные лайнеры. По океану несся нечеловеческий,
потрясающий душу рев - это кричали Познаватели, превращаясь в мезонное
излучение, в пыль, в ничто...

Через три минуты все было кончено. Словно это был лишь скверный
сон; как будто и не было у берегов Острова гигантской армады,
застилавшей горизонт! Погасли искусственные солнца уничтоженных
Познавателей; Уо нейтрализовал их последовательным сосредоточением
энергии чудесного генератора Син.

Глава одиннадцатая

ПРОЩАЙ ГРИАДА!

Сегодня радостный и в то же время печальный день: мы расстаемся с
Гриадой.

У основания Голубого Шара волнуется человеческое море. Вместе с Уо
и гигантами я стою на выдвижной площадке Голубого Шара и полной грудью
вдыхаю ветер, несущий ароматы далеких островов Фиолетового океана.
Рядом со мной стоит мрачный Джирг. Петр Михайлович заботливо
перебирает в руках последние микрофильмы, которые предназначены для
передачи грианоидам.

Полгода прошло с тех пор, как мы штурмовали Трозу. Давно сдались
последние Познаватели, разбежавшиеся по всей Гриаде. Прекратилась
адская работа в шахтах Птуин и ледяных пустынях Желсы: автоматы и
электронные механизмы будут теперь выполнять работу прежних узников,
грианоидов и эробсов, освобожденный для творческой, радостной жизни.

Полгода мы передавали освобожденным труженикам свои знания и опыт.
Многому мы не могли их научить - слишком глубоко ввергли их
Познаватели в пучины незнания. Но первые вехи были заложены. Особенно
много потрудился Петр Михайлович. Три месяца он провел в Главном
Электронном Мозге Гриады, открыв там настоящий университет для
грианоидов. Он научил их управлять энергией. Оказалось, что программы,
которые закладывались Познавателями в Электронный Мозг, были до
смешного простыми: тысячелетняя монополия Познавателей держалась
исключительно на неведении тружеников.

И вот теперь мы улетаем. Десятки тысяч гриан съехались сюда со
всех концов освобожденной планеты. До самого горизонта колышется море
голов, и кажется, что Голубой Шар покоится на у них на плечах.

Даже в этот торжественный день Петр Михайлович остался верен себе.
Он собрал толпу грианоидов и с жаром объяснял им принципы простого
программирования электронных машин. Я едва оттащил его к люку,
готовому захлопнуться.

Мы крепко обнялись с Джиргом и долго смотрели друг другу в глаза:
светлая тень его сестры незримо стояла рядом с нами.

- Прощай, брат, - тихо прошептал Джирг. - Помни о Новой Гриаде.

...Но вот последние суда и последние грианоиды на дисках уже
скрылись за горизонтом. Уо смотрит на часы.

- Пора, - говорит он и идет к пульту.

Торжественно поют приборы. Все выше, все тоньше звук стартовых
двигателей. Все экраны включены. Я вижу, как рябит далекий океан: это
проносятся вихри энергетической отдачи. Совершенно бесшумно и плавно
Голубой Шар величиной с крупный астероид отрывается от почвы Гриады,
где он стоял шестьсот лет. Ускорения абсолютно не ощущается - не то
что дьявольская перегрузка на фотонных ракетах, которую невозможно
перенести без специальных защитных приспособлений.

Мы не можем в последний раз полюбоваться ни изумительным небом
Гриады, ни Фиолетовым океаном. Все еще продолжается Цикл Туманов и
Бурь: небо затянуто непроницаемыми тучами, океан черно-свинцовый, а
растительность красновато-серая, скучная и неприветливая. Но это не
беда. Туманы и бури пройдут, а жизнь на Гриаде зацветет всеми
красками!

И вот мы уже в верхней атмосфере. Открылась такая привычная,
миллионы лет знакомая мне картина Космоса. На левом экране висит
холодный белый шар: это Гриада. Я устало прикладываю руку ко лбу.

Петр Михайлович смотрит на меня и понимающе улыбается. На его
виске темноватое круглое пятно - след гравитационного удара.

Уо, наш добродушный друг, сосредоточенно работает у пульта, вводя
корабль в крейсерский режим. Курс - на третий спиральный рукав
Галактики, к родной Солнечной системе, к Земле, на которой мы не были
уже сотни веков.

- Приготовиться к электронно-мезонной форме движения, - командует
Уо.

Неужели это не сказка? Мы первые из людей, которые будут
преодолевать пространство-время принципиально новым способом, как
истинные властелины Космоса!