постараться о нем не забыть. Поев, я сразу уснула.
***
или ладонями. Бум! Бум! Бум!
присоединились другие, еще более гулкие. Я смотрела на них с грубого лежака,
который соорудил для меня Рам. Один гудел недалеко. Человек бил в барабан
деревянными палками длиной в четыре фута. Со всех четырех сторон били
барабаны, Внутри храма тоже. Рам уверил меня в том, что храм очистили и
освятили заново.
кошмаров, в которых весь мир был терзаем проказой в последней стадии. И мои
ноздри все еще ощущали запах. Мутило от этого невыносимо.
спала, и по тому, как я металась, понял, что наутро меня станет мучить
дурнота. Не знаю. Но он установил загородку, чтобы избавить меня от
любопытных.
в Таглиос. Совершенно пет оснований подвергать себя такой опасности - Да,
конечно. Можете не сомневаться.
делать не придется. Отдохните. И если церемония окажется утомительной, то
будете отдыхать и завтра.
утомительно. Я и вспомнить не могла, было ли время, когда я могла позволить
себе вот так лежать. Как только тошнота отступила, я попыталась
поупражняться в магии.
готова потягаться в силе с Копченым.
взгляд от сложенных рук, я поймала себя на том, что погрузилась в свои
кошмары прямо посреди белого дня.
сна. И роща, и этот пейзаж казались не совсем реальными. И вместе с тем они
были материальны.
связывалась в сознании с битвой, в которой Кипа пожирала орды демонов
Огромная черная фигура прыгала по равнине. Движения ее напоминали танцы
гуннитов Каждый шаг фигуры сотрясал равнину. Я чувствовала, как дрожит
земля, словно при землетрясении.
восемь грудей. В каждой руке было зажато что-то, что сеяло смерть и
ненависть. На шее болталось ожерелье из детских черепов. А на поясе висели
связки чего-то похожего на сушеные бананы - вначале я решила, что это были
отрезанные пальцы рук, но когда она подошла поближе, оказалось, что это
отрубленные и вполне дееспособные фаллосы.
можно было принять за чудовищное насекомое, если бы не рот как у плотоядного
животного. По подбородку стекала кровь. Огромные глаза горели огНем. Затхлый
запах смерти сопутствовал ей. Этот жуткий призрак потряс меня. Откуда-то
появился Костоправ с обычным самоуверенно-саркастическим выражением лица.
даже почистит зубы.
кто-то другой произнес эти слова?
снова, я поняла, что призрак исчез. И вздрогнула.
мимо, вдруг остановился как вкопанный. Принюхался. Выражение лица у ,него
было странным, и он поспешил прочь. Я снова вздрогнула.
одной моей воли было мало.
было.
***
меня. Он как-то странно посмотрел на меня. Я спросила:
подобает Дщери Ночи. - Он смутился. - Посвящения начнутся через час. Я
говорил со жрецами. До сих пор ни одна женщина не входила в наш круг. Таких
случаев не было. Они решили, что вам придется пройти то же, что и всем
остальным.
стоять перед ней обнаженными.
перспективой, однако мои возражения были продиктованы скорее самолюбием,
нежели целомудрием.
живот торчит.
меня не оставалось выбора. Если я откажусь раздеться, вряд ли мне дадут
выйти отсюда живой.
и всеми, кто будет так или иначе участвовать в представлении?
один высокопоставленный жрец, его помощник и один джамадар, который будет
главным Душилой. Ему дано указание устранять любого, кто посмеет оторвать
взгляд от пола. Этих трех вы можете выбрать сами, если хотите.
являетесь ли вы и вправду Дщерью Ночи. Те, кто верит, полагают, что вы
убьете и жреца, и его помощника, и главного Душилу после того, как обряд
будет закончен. И они хотят, чтобы этому риску подверглось как можно меньшее
число людей.
трое - меня не волнует.
установить загородку. Госпожа, вот одеяние, которое вам следует надеть,
перед тем как предстать перед богиней, - Он передал мне белый узел.
"Одеяние" выглядело так, словно им пользовались целый век и ни разу не
чистили и не чинили его.
Глава 65
отбрасывал тени, которые плясали на безобразных барельефах храма. Появился
огромный идол. Он очень напоминал того, что мне привиделся, хотя имел
головной убор, богато украшенный золотом, серебром и драгоценными камнями.
Глаза заменяли неограненные рубины, клыки были из хрусталя.
сторону труп, когда вошла моя группа посвящаемых. Мертвеца, судя по всему,
перед тем как обезглавить, подвергали пыткам.
посвящаемых был проход в четыре фута шириной. Я узнала Нарайяна по спине.
Двадцать человек беспрерывно бубнили маятры.
Великая Мать. - Слова едва можно было различить, так быстро они все говорили
Я была последней. Главный Душила занял место в проходе позади меня, в руках
у него был черный румель. Подозреваю, что главной его целью было остановить
тех, кто смалодушничает, а вовсе не тех читающих мантры, которым вздумается
взглянуть тайком па меня.
пространство в двадцать футов. Головы были на уровне глаз стоящих. Две из
них, казалось, наблюдали за нашим приближением. Третья была повернута к
Кипе, причем нос находился в нескольких дюймах от когтей ее ноги.
сосудов, стояли два жреца.