Чтение 55–й страницы книги ~Куколка последней надежды~

Цитадель, штаб-квартира Великого Дома Навь
Москва, Ленинградский проспект,
8 сентября, воскресенье, 09.35

– «Ласвегасы» сумели вычислить Куколку по излучению магической энергии, – сообщил вошедший в кабинет Ортега. – На территории американского посольства нет других артефактов.

«Ласвегасы», пара личных аналитиков комиссара Темного Двора, славились умением отыскать любую иголку в любом стоге сена.

– Она сильно фонит? – поинтересовался Сантьяга.

– Прилично. Доминга считает, что Куколка проснется в ближайшее время.

– Замечательно. – Комиссар перевел взгляд на посетителя, занимающего удобное кресло напротив письменного стола. – Видите, Ларбек, все складывается просто великолепно.

– Но мне все равно не хотелось, чтобы Куколка проснулась в посольстве, – протянул тот. – Поймите меня правильно, комиссар, Служба утилизации…

– Еще коньяк?

– Гм… если вы настаиваете.

Ларбек Хамзи был шасом и мог оценить качество божественного напитка, наливаемого Сантьягой из старинной бутылки. А еще Ларбек считался одним из самых опытных сотрудников Службы утилизации, структуры, отвечающей за сохранение режима секретности Тайного Города.

– Клянусь печенью Спящего, комиссар, вы умеете подобрать нужный фон для любой беседы. – Хамзи вдохнул аромат коньяка. – Почему вы не хотите изъять Куколку прямо сейчас?

– Обстоятельства, Ларбек, обстоятельства… – несколько туманно поведал Сантьяга. – Согласитесь, американцы уже довольно глубоко влезли в наши дела, и придется придумывать очень серьезные объяснения. В данном контексте активизация Куколки не должна добавить хлопот.

– Это так, – кивнул шас. – Но речь идет о запрещенном артефакте.

– Хочу напомнить, – прозрачно улыбнулся комиссар, – что официально Темный Двор даже не подозревает о происходящем. А наша беседа не более чем дружеский разговор. Служба утилизации могла узнать об активизации постфактум, но я сознательно пригласил вас и заранее ввел в курс дела, чтобы дать возможность как можно лучше подготовиться к обработке наших заокеанских гостей. Я не хочу лепить легенду второпях. Все должно быть продуманно и аккуратно. Еще коньяк?

– Чуть-чуть.

Хамзи с удовольствием проследил за путешествием янтарной жидкости из бутылки в бокал, сделал маленький глоток и широко улыбнулся.

– Уверен, комиссар, что у вас есть серьезные основания для нарушения Кодекса.

– Самые серьезные, – подтвердил нав.

– И если это дело всплывет…

– Вы можете рассчитывать на полную поддержку Темного Двора.

– Тогда о чем говорить? – Ларбек положил на стол блокнот и достал авторучку. – Давайте перейдем к делу.

Ловкость комиссара была общеизвестна, и шас прекрасно понимал, что хитроумный Сантьяга никогда не сделает из него козла отпущения. Но Ларбеку нравилось, когда его уговаривали.

– Давайте обсудим, что именно мы будем рассказывать американцам.

– Есть предложения?

– В принципе, для спецслужб этой страны мы пользуемся старой сказкой с научно-техническим уклоном, – поведал Хамзи. – Еще с середины прошлого века.

– У нас был какой-то прокол в Штатах, – припомнил Сантьяга.

– Совершенно верно. Мы поднимем архивы и повторим ключевые детали той легенды.

– Это добавит достоверности, – согласился комиссар.

– Главное – правильно и доступно объяснить текущие события.

– А что значит «научно-технический уклон»? – полюбопытствовал Ортега.

– Мы рассказываем американцам об инопланетянах.

– Здорово! – Помощник комиссара оживился. – А что будет на этот раз? Авария межпланетной станции?

– Было, – качнул головой Хамзи. – В прошлый раз было нечто подобное.

– Великая межпланетная война?

– Как-то по-голливудски.

– Побег заключенного из межпланетной тюрьмы?

– Сюжетик весьма затаскан.

– Охота за межпланетным шпионом?

– И что он пытался выведать на Земле? – поинтересовался шас. – Принцип работы дизеля?

– Нет, ты не понял. – Черные глаза Ортеги заблестели. – Допустим, он летел с Альдебарана на Канопус, похитив у тамошнего канцлера важнейшие документы, а славные агенты звездной службы безопасности его догнали и подбили. Шпион высадился на Землю…

Сантьяга с удивлением посмотрел на своего помощника.

– Ортега, если не секрет, какие книги вы читали в последнее время?

– К счастью, по теме. Иначе кто бы вам подкинул подобную идейку.

Комиссар с сомнением покачал головой и покосился на Ларбека.

– И что, такой вариант проходим?

– Любой вариант проходим, – пробормотал шас, делая пометки в блокноте. – Значит, история с инопланетным шпионом. Делаем контакт с представителями всяких там цивилизаций, в ходе которого объясняем все произошедшее, упирая на… гм… на приближающуюся галактическую войну… допустим. Затем подарим американцам что-нибудь безобидное, например слиток неизвестного металла.

– Просто слиток? – уточнил Ортега.

– Просто слиток, – подтвердил шас. – А в чем дело?

– Как-то неприлично. – Ортега почесал в затылке.

– Туземцам нравятся блестящие побрякушки.

– Думаю, Ортега прав, – поддержал Сантьяга заместителя, – пусть это будет не слиток, а что-нибудь более технологичное. Такое, знаете ли, высокоразвитое что-нибудь. Но в то же время экономное, не надо раздувать смету.

– Хорошо, – покладисто согласился Ларбек, – подумаем.

– А кто будет галактическим шпионом? Моряна?

– Американцы видели Диту в боевой шкуре?

– С этого все и началось.

– Тогда назначим главным злодеем оборотня, – решил Хамзи. – Туземцы побаиваются монстров.

– За шпиона лучше выдать Куколку, – рассудительно заметил Ортега. – Когда она проснется, неприятностей будет столько… Даже мы не переубедим американцев, что главный злодей не она.

– Правильно, – согласился Сантьяга.

– Значит, Куколка – шпион. – Авторучка Ларбека стремительно скользила по блокноту.

– Упакованный в межпланетную капсулу, – добавил Ортега.

– А моряна его поймала…

– Уж больно она страшненькая, – посетовал нав. – На главного героя не тянет.

– Все знают, что внутри уродов скрываются пронзительно-чистые души, – несколько высокопарно заявил Ларбек. – А ее боевую шкуру назовем скафандром. Мол, местная атмосфера вредна космическим агентам, привыкшим к звездному ветру…

– А стоит ли так увлекаться? – поинтересовался Сантьяга.

Хамзи мгновенно собрался.

– Извините, комиссар, перестарался.

– Ничего страшного… – Сантьяга задумчиво посмотрел на блокнот Ларбека. – Скажите, а как Куколке, в смысле шпиону, удалось освободиться из этого… гм… кокона?

– Мощным ментальным усилием.

– Звучит, – одобрил Ортега.

Комиссар слегка поморщился, но Хамзи немедленно развил тему:

– Психокинетические таланты являются главным оружием галактических шпионов. Поверьте, комиссар, я знаю, что говорю! Американцы не усомнятся ни в одном слове.

– Допустим, допустим. Но что будет потом?

– Потом мы делаем внушительный старт летающей тарелки, обнимаемся на прощание, льем слезы и даем обещание вернуться. И улетаем.

– На Альдебаран, – вставил Ортега.