Чтение 55–й страницы книги ~Медь Химеры~

Затем Келвин мог бы придумать подходящий предлог и остаться в
своем собственном измерении.

- Блоорг не знает Лонни.

- Мальчики,- вмешался его отец.- Не можем ли мы прийти к комп-
ромиссу? Мы привезли с собой драконьи ягоды, но сосуд с семенами, на
котором было написано "Астральные ягоды", был оставлен Мауваром в хра-
нилище транспортировщика. Как мне кажется, семена должны быть все еще
там. Келвин, ты мог бы отправиться обратно и принести их сюда, а мы с
Кайаном подождем тебя здесь.

Келвин нахмурился. Были ли "астральные ягоды" и "драконьи яго-
ды" на самом деле одним и тем же, как считал отец? А там ли еще та
банка? Теперь ему казалось, что он ее там не заметил. Кто-то изменил
настройку транспортировщика, иначе они втроем не оказались бы здесь.
Кто бы ни пользовался транспортером, он вполне мог захватить с собой
семена. Мог ли это, спрашивал себя Келвин, быть Маувар? Если так, то
что же тогда это значит?

- Ну так как, Келвин? Если банка с семенами все еще там, то
это самый простой способ решить все проблемы. Он мог бы захватить ее
сюда, отдать Блооргу, а потом объяснить, что он беспокоится о Хелн, и
отговориться от путешествия в мир змеев.

- Хорошо.- Он принял твердое решение и ступил внутрь кабины с
циферблатами снаружи. Произошли обычные явления. Он вышел из кабины в
знакомую ему комнатку. Все выглядело точно так же, как и прежде. С тех
пор, как он, его отец и брат покинули этот мир ничто не изменилось ни
на йоту. Но ему все еще было не по себе. Любой недосмотр или оплош-
ность могли вылиться в серьезные неприятности, как показало недавнее
приключение.

Келвин взглянул на стол. Как он и опасался, банки с семенами
на нем не было.

Что ж, тогда ему придется проверить, все ли еще на своем месте
лодка. Он пересек каморку, высунул наружу голову, увидел лодку и втя-
нул аромат подземной реки. Время возвращаться.

Келвин проверил настройку, чтобы удостовериться, что стрелка
указывает на значок мира химеры - отметку "#", очевидно из-за квадрат-
ноухих - и снова вошел в кабину. Когда он вышел наружу в мире химеры,
ничего не изменилось, кроме одного.

Его отец и брат исчезли.

Кайану не стоило особого труда убедить отца.

- Мы сделаем только один прыжочек и удостоверимся, что помним
настройку. Если мы ошиблись, то тут же вернемся обратно. Блоорг навер-
няка установил контрольный рычаг, если я не ошибаюсь.- Когда Блоорг
объяснял что к чему, Келвин заслонял собой контрольную панель, поэтому
они не видели те значки настройки, которые тот показывал Келвину.

- Это было как раз перед этой отметкой.- Его отец указал на
значок "&".

- Мне кажется, отец, что это как раз на пять промежуточных
щелчков меньше.- Он установил стрелку на значок "%".

- Хочешь попробовать здесь?

- Да.- Кайану так не терпелось добраться до Лонни, что он не
усомнился в правильности настройки.

- Хорошо. Тогда просто будь готов выйти наружу и войти обрат-
но, если мир окажется не тот. Это то, что нам следовало бы сделать в
прошлый раз.- Джон не тревожился, потому что знал, что они, если пот-
ребуется, могли бы проверить несколько настроек, чтобы найти нужную. И
так до тех пор, пока они не почуют какой-нибудь подозрительный запах!

- Да, отец.- Они вместе вошли в кабину. Они не увидели той же
обстановки, в которой находились минуту назад, вместо этого они оказа-
лись в несколько более знакомой камере, в дальнем конце которой стру-
ился мягкий голубоватый свет и горел большой знак "ВЫХОД".

- Пойдем, отец! - нетерпеливо сказал Кайан, двигаясь по глад-
кому полу камеры в направлении выхода.

- Подожди, Кайан. Мы же договорились, что сразу же отправимся
обратно.

- Да, конечно. Я только хочу выглянуть наружу и удостоверить-
ся!

Остановить его было невозможно! Ох уж эти нетерпеливые женихи!
Джон отправился следом за ним - и кое-что заметил.

- Раньше на полу была пыль. Мы оставили в ней свои следы. А
эта камера чистая! Либо это другая камера, либо кто-то уже побывал
здесь.

Джону не очень нравились оба эти объяснения; они сулили непри-
ятности.

Но Кайан уже заглядывал за мерцающий полупрозрачный занавес.
Он был беззаботен, как будто находился на прогулке. Не первый раз Джо-
ну приходилось удивляться, как быстро все они приспосабливаются к нез-
накомому и совершенно чужому и новому для них. Но все равно пареньку
необходимо научиться нужной осторожности.

- Это здесь, отец! Выступ, лестница и дерево! Это должно быть
правильно!

Но у Джона были свои сомнения.

- Иди сюда, внутрь!

- Хорошо, отец. Я только немного подышу...

Джон ждал, пока сын закончит фразу. Когда Кайан не сделал это-
го, он забеспокоился. Испуганный, но все еще полный решимости, он пе-
ресек мерцающий занавес и прошел через него наружу.

Снаружи. Свежий воздух. Прекрасный солнечный день. Он высоко
на склоне горы. Джон посмотрел назад. Иллюзия твердой каменной стены
прямо позади него была безупречной. Если это технология, а он чувство-
вал, что так оно и было, то ученые, сделавшие это, заслуживали восхи-
щения.

Но где же Кайан? Он добрался до края утеса. Лестница была на
месте, изготовленная из материала, неизвестного на Земле, переплетен-
ных металлических нитей, которые, как он подозревал, никогда не изно-
сятся и не изотрутся.

- Кайан! Кайан! - теперь он был уже не на шутку встревожен.

Ответа не было. Может быть, паренек слез на дерево внизу? Тог-
да почему же лестница не находится у края утеса и не свисает прямо на
ветки?

Страх кольнул его и заставил волосы на затылке встать дыбом.
Он не хотел оставлять здесь Кайана, но инстинкт подсказывал ему, что
следует вернуться. Лучше забрать с собой Келвина и вернуться для орга-
низованного поиска, чем рисковать попасться в ту же западню, в которую
уже попал Кайан.

Джон начал поворачиваться обратно, готовый пройти сквозь зана-
вес. В этот момент из-за того, что казалось совершенно твердым камнем,
протянулись человеческие руки и схватили его.

Мгновение он думал, что это руки Кайана. Затем увидел, что они
больше и что с тыльной стороны они покрыты рыжеватыми волосками. Это
был кто-то другой!

Он едва успел понять это, как его потащили вперед по направле-
нию к скале, которая тут же исчезла, превратившись в синий занавес