чем скорее он это сделает, тем лучше. Я намерен пойти и помочь ему. Пора
грузить припасы и укладывать паруса.
тканью, а четвертая поддерживает мягко колышущуюся массу надуваемого
воздушного мешка. Свободный конец, расположенный ниже канавы с водой,
яростно пузырился. На другом конце от носика воронки тянется к гигантскому
мешку соединительный рукав. Дальше по склону больше ста двадцати мужчин
неистово крутят ногами велосипеды. Громко жужжат огромные вращающиеся
генераторы. Их высокий протяжный вой слышен по всему холму, но мы уже
перестали обращать на это внимание. Он стал частью нашей жизни.
Орбур возбужденно сновали по всей летающей лодке, окончательно подгоняя
оснастку.
картиной. И наконец воочию увидели то, что все это время представлял себе
Пурпурный.
вверх свои веревки, создавая впечатление скопления лун. Величественная
картина, освещенная красным и голубым солнцем.
уже начали опадать. Другие начали покрываться рябью при ветерке - верный
признак того, что они уже не такие упругие, как вначале. Но Пурпурный
учитывал определенный процент утечки за время, необходимое для наполнения
всех шаров. Он намеревался использовать батарею, чтобы возместить
недостаточность водорода в каждом из них перед самым отходом.
приветственных воплей и было много выпито пива.
соревнование: каждая бригада старалась показать, что она больше других
сможет выдержать полную скорость, каждая бригада старалась доказать, что
она сильнее другой.
волшебных символа каждому мужчине из победившей бригады. Как только одно
состязание кончалось, тут же начиналось другое. Свежие бригады сменяли
уставших от кручения педалей на генераторах. Процедура смены всегда
вызывала бурное веселье. Один спрыгивал с велосипеда, оставляя педали
неистово вращающимися, другой запрыгивал на велосипед и должен был попасть
ногами на педали. Тогда спрыгивал следующий и так далее. Как только
бригада была целиком заменена, подавался сигнал, зрители начинали реветь,
и новое состязание начиналось.
делать ставки и заключать пари, хотя мы с Шугой и высказывали опасение по
этому поводу.
заинтересованность.
волшебных символов против другой, так что порой за время своей работы
теряли всю свою заработанную плату. Но это не имело значения...
генератор. Они собирались организовать дополнительную бригаду
велосипедистов и подзаработать плашек. Это будет серьезная бригада. Руки и
ноги Френа за много лет занятия кузнечным делом стали большими и сильными.
Я и сам был готов поставить на него.
снят с наполнительной рамы для транспортировки на скалу. Пурпурный лично
руководил переноской, сопровождая ее многочисленными проклятиями и
угрозами. Шестеро сильных мужчин замедленными прыжками двигались к вершине
холма, почти лишенные веса из-за гигантского баллона. И тут неожиданный
порыв ветра подхватил их, и они взлетели высоко в воздух и томительно
медленно начали опускаться. Смеялись все, кроме Пурпурного. Под своей
бородой он стал совсем белым, пока шел за ними. Но вот носильщики достигли
скалы и мешок прикрепили к снастям. Сняты веревки для переносок, и баллон,
резко устремляясь вверх, потянул такелаж, присоединяясь ко всем остальным.
которые выглядели отсюда тоненькими черточками. Лодку волокло вверх с
причала. Пурпурный то и дело взбирался на нее, подтягивал снасти и якорные
канаты и спускался обратно. После чего удовлетворенный мчался снова на
холм, крича:
натягивают тросы. А ведь это только десять баллонов. А посмотрел бы ты,
как они подпрыгивают! Ты только представь, как они потянут нас вверх,
когда я их еще подкачаю от батареи. Еще двух баллонов будет достаточно.
Они компенсируют вес пассажиров и припасов. Мы сегодня же сможем испытать
лодку.
одиннадцатого баллона. Я неторопливо побрел за ним следом. Я никак не мог
привыкнуть к этой мысли. Пурпурный действительно улетает! Он действительно
построил свою летающую повозку и действительно собирается улететь на ней.
Скоро мы от него избавимся. Я покачал головой, наблюдая фантастическую
деятельность подо мной. Нет, с уходом Пурпурного мир не станет таким, как
был раньше.
солнечный свет освещал небо. Воздушные мешки сверкали подобно лунам - одна
сторона красная, другая голубая. Теперь на скале всегда стояла толпа.
Пурпурный отрядил мужчин, чтобы они держали собравшихся подальше. Среди
людей бродили торговцы, продавая за маленькие символы сладости и пряную
пищу.
Каждый сверток был упакован в воздушную ткань, чтобы защитить их от
сырости и холода, которые, как заявил Пурпурный, встретятся им на верхнем
небе. Он стоял внизу, прислонившись к туго натянутому канату, одному из
тех, что притягивали лодку к земле. Затем Пурпурный перебрался наверх, на
подставку, возле трех больших горшков с водой. Его батареи были
присоединены к одному из них. Рукав из ткани свисал с одного из баллонов.
Он был плотно привязан к одной из трубок горшка с водой, и пока мы
наблюдали за ним, присоединенный к нему гигантский шар становился все
более пухлым и упругим. Внезапно один из причальных канатов оборвался. Нос
лодки резко взлетел вверх.
горшков. Орбур и Вилвил упали на дно. Они недоуменно выглядывали оттуда,
вращая головами.
жестикулируя. - Встаньте на другой конец!
начали карабкаться вверх. С каждым их движением нос лодки опускался.
Осипшим голосом Пурпурный начал отдавать приказания, чтобы подстраховать
лодку дополнительными канатами. Потом наклонился, подсоединяя свою
батарею, и начал торопливо завязывать горлышко.
волокли двенадцатый наполненный баллон. Он еще издали заметил, как лодка
приподнялась, и всю дорогу кричал:
старались прикрепить баллон.
и его собратья, рвался в небо. Спасибо богам за якорные тросы! Если мы
потеряем баллон, то потеряем усилия многих драгоценных дней работы. Но
якорные канаты предотвращали это. Мешки не могли вырваться из их хватки.
Если какой-либо из баллонов и вырвется, то он просто подпрыгнет выше, пока
мы не стащим его обратно вниз.
веревке, не потеряв его. Шар рванулся вверх, его канат натянулся так же
туго, как и все прочие. Лодка рванулась вверх и повисла, удерживаемая
Корнев Павел
Ильин Андрей
Контровский Владимир
Панов Вадим
Андреев Николай
Сертаков Виталий