поддал крупом. Лучница вылетела из седла и тяжело повалилась на землю.
Конь помчался в лес. Кобыла ведьмака, не раздумывая, бросилась за ним
следом, неудачно выбрав дорогу под низко свисающей веткой дуба. Ветка
смела ведьмака с седла. От удара и боли в колене он едва не потерял
сознание.
в конце концов и она оказалась на земле, а конь сбежал, чуть не
растоптав поднимающуюся с земли Мильву.
то есть абсолютно, перестали удивляться панике животных.
может, оно и было дубом. Но очень уж дубом нетипичным. Вместо того чтобы
позволять бегать по себе белочкам и гадить на себя коноплянкам, этот дуб
резво вышагивал по лесу, мерно топал толстенными корнями и размахивал
ветвями. Толстый ствол - или туловище? - чудища на глаз был саженей двух
в диаметре, а зияющее в нем дупло было, пожалуй, не дуплом, а пастью,
потому что чавкало со звуком, напоминающим хлопанье тяжелых дверей.
удержать равновесие, существо мчалось по выбоинам и колдобинам
удивительно ловко. И делало это не без цели.
ямы спрятавшегося бандита так же ловко, как аист вылавливает из травы
притаившуюся там лягушку. Оплетенный ветвями мерзавец повис в кроне, воя
так пронзительно, что аж зубы ныли. Геральт увидел, что в кроне чудовища
уже висят три таким же образом схваченных разбойника. И один
нильфгаардец.
такое, будто в колено кто-то ритмично вколачивал раскаленный добела
гвоздь. - Мильва, Ангу-лема... Бегите... - Мы тебя не оставим!
сторону. Ангулема, напрасно пытаясь поднять Геральта, выругалась особо
цветисто и мерзопакостно. Мильва дрожащими руками пробовала поставить
стрелу на тетиву. Это было бессмысленно и глупо. - Бегите!
отчетливо видели его добычу - четырех разбойников, висящих в оплетающих
их ветках. Двое были явно живы, потому что издавали хриплые стоны и
дрыгали ногами. Третий, кажется, потерявший сознание, висел безвольно.
Чудовище явно старалось хватать их живыми. Но с четвертым пойманным ему
не повезло, вероятно, по невнимательности оно слишком сильно его
сдавило, что было видно по вытаращенным глазам жертвы и языку,
вывалившемуся далеко, аж на испачканный кровью и рвотой подбородок.
все трое орали во весь голос.
вылавливай.
в белой одежке и веночке из цветов. - Не обижай их, Деревушко, не
стискивай. Нежненько. Вылавливай...
стиснутой ветками груди. - Вели ему нас отпустить. Мы ни в чем не
виноваты...
бровью. - Вылавливай, вылавливай, вылавливай, Деревушко...
обоссалась.
грязно выругался. Это было единственное, что он мог сделать.
сознании - щелкали зубами в ритм подскокам существа. Так что аж эхо
разливалось.
группу одетых в белое друидов, а рядом второго дубочуда. У этого улов
был пожиже - с его веток свисали всего три бандита, из них в живых был,
пожалуй, только один.
проговорил снизу один из друидов, старец, опирающийся на длинный посох.
- Присмотритесь к ним как следует. Посмотрите, какое наказание ждет в
лесу Мырквид преступников и негодяев. Посмотрите и запомните. Мы
отпустим вас, чтобы обо всем сейчас увиденном вы смогли рассказать
другим. Как предостережение.
на куче, подпертая слегами, стояла сплетенная из ивовых прутьев клетка в
форме огромной неуклюжей куклы. Клетка была забита орущими и
дергающимися людьми. Ведьмак четко слышал лягушачьи вопли, хриплые,
скрипучие стоны Соловья-разбойника. Видел белое как полотно,
искривленное паническим страхом лицо полуэльфа Ширру, прижатое к ивовой
плетенке.
фламиника! Я - ведьмак Геральт!
прихваченными на лбу венком из омелы волосами цвета серой стали,
ниспадающими на спину. - Я Геральт... Ведьмак... Друг Эмиеля Региса... -
Повтори, я не расслышала. - Гера-а-а-альт! Друг вампира! - Ах! Ну, так и
надо было сразу же! По данному стальноволосой друидкой знаку дубочуд
опустил их на землю. Не очень нежно. Они упали, не в силах подняться.
Мильва была без сознания, кровь текла у нее из носа. Геральт с трудом
встал на колени, наклонился к ней.
очень худощавое и даже костлявое. Неприятно напоминавшее череп,
обтянутый кожей. Ее васильковые глаза смотали добро и мягко.
мы сейчас это подправим. Наши целители незамедлительно окажут ей помощь.
Я сожалею о случившемся. Но откуда было знать, кто вы такие? Я не
приглашала вас в Caer Myrkvid и не давала согласия войти в наши
владения. Правда, Эмиель Регис поручился за вас, но присутствие в нашем
лесу ведьмака, платного убийцы живых созданий...
только...
забитой людьми ивовой кукле. - Нет! - крикнул он, сжимая кулаки. -
Стойте! - Эта клетка, - сказала фламиника, словно и не слыша его, -
должна была служить зимней кормушкой для голодающих животных и стоять в
лесу, заполненная сеном. Но когда мы схватили этих мерзавцев, я
вспомнила о гнусных сплетнях и наветах, которые распространяют о нас
люди. Хорошо, подумала я, вы получите вашу Ивовую Бабу. Вы сами
придумали этот вызывающий ужас кошмар, ну, так я вам его обеспечу...
фламиника... Не поджигайте... У одного из бандитов есть важные для меня
сведения...
были мягкими и добрыми.
коронного свидетеля. Избежать кары - ненормально.
поблизости, затопал корнями и положил ведьмаку ветку на плечо. Геральт с
размаху сел.
так должно быть. Мы, друиды, ценим и почитаем жизнь в любом ее
проявлении. Но даровать жизнь преступникам - обычная глупость.
Преступников отпугивает только ужас. Поэтому я покажу им пример ужаса.
Очень надеюсь на то, что мне не придется этот пример повторять.
Вырывающиеся из Ивовой Бабы рев и вопли поднимали волосы на голове.
Разумеется, это невозможно было услышать в усиливающемся треске огня и
какофонии, но Геральту почудилось, что он различает отчаянный хрип
Соловья и высокие, полные боли крики полуэльфа Ширру.
одинаковой".
вспыхнули адом гудящего огня, в котором не могло выжить ничто.
Ангулема.
Что ты сказала?
потерял насовсем. Он расплавился в этом жару. - Что делать, - ответил
ведьмак после короткого молчания, глядя в васильковые глаза фламиники. -
Я больше не ведьмак. Я перестал быть ведьмаком. На Танедде, в Башне
Чайки, в Брокилоне, на мосту через Яругу. В пещере под Горгоной. И
здесь, в лесу Мырквид... Нет, теперь я уже не ведьмак. Придется, видно,
обходиться без ведьмачьего медальона.
Такая любовь просто не могла не окончиться трагически.
Виковаро, в 1460-1475 годах - секретарь и библиотекарь при императорском
Херберт Фрэнк
Семенова Мария
Ильин Андрей
Афанасьев Роман
Ильин Андрей
Ибсен Генрик