голова-цветок полностью показалась. - Но совершенно необходимо, чтобы мы
последовали за ними - немедленно!
пятиугольник медленно повернулся к Грэйвзу. - Ваша просьба невыполнима.
Зардалу действительно ушли. Таким образом, я могу заключить, что они
проиграли. Вы оказались в состоянии победить и изгнать их. Но оценка еще
не завершена. Неужели вам необходимо напоминать, что должно быть только
одно разумное существо, избранное для работы вместе со Строителями? Я
нарушу свои обязанности, если остановлю процесс оценки до его полного
завершения.
погибли, когда вошли в воронку?
обратно к форме рогатой и хвостатой химеры. - На этот вопрос ответить не
просто, - произнес он, полностью восстановившись. - Зардалу претерпели
неструктурный переход. Он не относится к полностью запрещенным и, таким
образом, не является определенно смертельным. Зардалу могли его вынести.
Они, возможно, живы. Однако, не исключено, что они все мертвы. Какая
разница так это, или нет?
существ рукава очень большая. Если существует вероятность, что зардалу
остались живы, нам совершенно необходимо вернуться и предупредить своих
товарищей.
необходимости. - Посредник подплыл к Джулиусу Грэйвзу настолько близко,
что советнику не составляло труда достать его протянутой рукой. - Вы явно
не понимаете. Нет никаких технических проблем с возвращением вас домой или
в любую точку рукава, или за его пределы; и, возможно, с определением,
куда отправились зардалу, хотя и с меньшей степенью уверенности. Но это
чисто академические задачи. Я повторяю еще раз: процесс селекции не
завершен. Здесь остались как люди, так и кекропийцы. До тех пор, пока не
останется только один вид, вам не разрешается покидать это место.
безнадежно. Я работал со многими разумными существами во всем рукаве, но с
этим... этим серебряным пузырем, вместо мозгов, нет никакого контакта
сознаний, никакой основы для переговоров.
согласны с советником? Ничего не проиграть и ничего не выиграть? Если так,
могу я попробовать?
Значит, говоришь, процедура селекции не окончена. Согласен. Но зардалу
отсюда вышибли, значит осталось двое разумных существ: кекропийцы и люди.
Правильно?
не так ли? Ты с радостью оставил нас сражаться с четырнадцатью зардалу,
хотя здесь всего горстка людей и чужаков.
фактором.
использовать одного человека и один кекропийца?
компанию? Отпусти всех и оставь двоих. Меня и Атвар Х'сиал. Мы будем
сражаться друг с другом.
не в праве требовать ни от кого. Оставить вас здесь, тогда как остальные
безопасно разъедутся домой, это было бы...
не то, что для вас, остальных. Ты же знаешь, что будет с нами, когда мы
там покажемся. Нам предъявят обвинение как только мы достигнем
цивилизации, а после этого нас посадят в каталажку, или же прочистят
мозги. Не слишком большое удовольствие.
от боли. - Я же и пошлю представление на их отмену. После того, что вы с
Атвар Х'сиал сделали, чтобы спасти нас от зардалу...
нас с крючка, но не исключено, что и нет. Нам с Ат кажется, что здесь не
намного хуже, чем там. Другое дело вы все. Вам необходимо вернуться домой
и нацарапать прекрасные маленькие отчеты обо всем, что произошло. И начать
поиски зардалу, если только еще не поздно и они не прилетели, задрав
задницы, в свой зверинец. Что касается меня... - Он пожал плечами.
предложение, выдвинутое вами, приемлемо. Если один человек и один
кекропиец останутся для завершения процесса селекции, остальные могут
возвратиться в рукав: либо в пункт вашей последней отправки, либо - в
другое место по вашему выбору. Если желаете, и если я смогу это устроить,
вашим пунктом прибытия может стать конечная точка транспортировки зардалу,
при условии, что место это пригодно для жизни.
Грэйвз собирался ее возобновить. - Мы должны предупредить других людей
прежде, чем начать преследование. Мы отправимся в какое-нибудь безопасное
место. - Он повернулся к Луису Ненде. - А что касается тебя... я как
правило не затрудняюсь говорить то, что думаю. Но на этот раз ты меня взял
тепленьким. Все, что приходит мне в голову, это спасибо - от всех нас. И
передай спасибо Атвар Х'сиал.
она согласилась.
предложение.
беспокойся. Проблем не будет.
Ненда и их верные слуги, Каллик и Ж'мерлия, остаются.
посмотрел на Посредника и Ханса Ребку. - Если вы не против, Ат, мне,
Ж'мерлии и Каллик надо отойти посоветоваться. Пять минут дадите?
положительным или нет.
пределов слышимости для других, его голос стал необычно мягок, - ты должна
понять ситуацию. Теперь все по-другому. Не так, как в те добрые старые
времена, до нашего отправления на Тектон. Изменилось все. И изменились вы
оба, ты и Ж'мерлия. Пока мы шли, я перевел все это Атвар Х'сиал, и она со
мной полностью согласилась. Было бы неправильно для вас оставаться теперь
рабами - для каждого из вас.
Опала только для того, чтобы снова быть с вами и служить вам.
глаза Ненды навернулись слезы. - Но ничего не поделаешь, Каллик. Не
сейчас. С тех пор, как мы оставили вас на Тектоне, вы всегда сами решали,
что вам делать. Вы думали самостоятельно и действовали самостоятельно. Вы
вкусили независимости. Вы заслужили независимость.
стенающего воя. - Даже если Атвар Х'сиал согласна с вами, этого не может
быть. Этого не должно быть.
Ж'мерлию по узенькой груди. - Послушай, что ты сам говоришь! Атвар Х'сиал
говорит, чего она хочет от тебя, а ты возражаешь ей. Поступил бы ты так
пару месяцев назад?
опрометчивость прикрыть ею свои фасетчатые глаза. - Спорить с Атвар
Х'сиал? Никогда. Господин Ненда, с моими нижайшими извинениями и искренним
раскаянием...
домой и помогаете прочесывать рукав. У вас квалификация не хуже, чем у
любого разумного существа. Я давно уже это знаю.
должны вернуться и нести его, даже если вам этого не хочется. Иначе миром
будут править дитрониты.
дитронитов... ведь у них мозгов меньше, чем у... чем у некоторых...
скажу: да, я пошутил. Но не насчет того факта, что вы с Каллик должны
отправляться домой. А кроме того, Каллик - единственное разумное существо
во всем рукаве, которое говорило с зардалу. Это может оказаться
чрезвычайно важным.
моя хозяйка, и была ею с тех пор, как я перестал быть личинкой.
Х'сиал несло привкус суховатого юмора. - При всем моем уважении, но ты
действуешь волевым давлением, а не разумными доводами. - Гигантская
Василенко Иван
Суворов Виктор
Лукин Евгений
Куликов Роман
Шилова Юлия
Елманов Валерий