поколения столетиями будут работать не покладая рук. Даже если она и
заблуждается насчет Строителей, а Ханс считал, что так оно и есть, она все
равно расписывает чудовищный по грандиозности проект.
лицо. Она рвалась к работе.
гладко, как кажется Дари, в реальной жизни не бывает. И еще он знал, что
ни за что не станет отговаривать ее от этой попытки.
заметила этого, продолжая говорить, обрисовывать, формулировать.
выбрался из Свертки Торвила. Неприятности только начинались.
которой нарушался в одном месте перекрученными зарослями мха, выросшими до
сверхгигантских размеров. Ночь почти спустилась на Дженизию. Несмотря на
все его усилия, "Поблажка", притормозив, опустилась в удлиненной тени тех
самых построек из песчаника - в том самом месте, где они впервые убегали
от зардалу.
ее искусство испускания феромонов превосходило возможности Ненды. - Однако
поскольку группа лишь частично попадает в зону огня, полный успех
сомнителен. С твоего согласия я воздержусь стрелять, пока они не применят
свою обычную стратегию массового нападения. Тогда мы сможем уничтожить
гораздо больше особей.
проклятых ботанических фокусов. При первых же признаках выжигай их... безо
всяких обсуждений.
возможность кругового обзора местности. Меркнущий свет дня не мешал ей,
она сидела у пульта управления оружием. Луис Ненда находился рядом, в
кресле пилота. Он переделал один из дисплеев, чтобы смотреть прямо вниз.
При первых же признаках разрастания каких-то побегов под ними, он поднимет
"Поблажку" и поведет ее параллельно поверхности земли. Возможно, им не
удастся улететь с Дженизии, но они могут попытаться обогнуть ее на бреющем
полете.
метрах от берега. Луис Ненда насчитал тридцать чудовищ, а потом бросил.
Число роли не играло. Одного, если он доберется до корабля, вполне хватит.
ним, среди этих зардалу были четыре самых крупных, каких только доводилось
видеть Луису Ненде. Размерами они вдвое превосходили тех, что гонялись за
ними в подземельях Дженизии. Должно быть, они входили в число тех
четырнадцати прародителей, которые содержались в стазисе на Ясности.
берегу. Он находился так близко от Ненды, что тот видел ритмичное
пульсирование толстого тела при наземном дыхании.
Одного недостаточно. Вдобавок?..
разъяснениях не нуждался. Взрослый зардалу, выпрямившись, может пролететь
сорок метров, отделяющие корабль от берега, за несколько секунд. Но этот
зардалу не выпрямлялся. Пока остальные стояли в воде и ждали, этот
прошлепал вперед, как расплющенная морская звезда: щупальца вытянуты
горизонтально в разные стороны, голова повернута к кораблю. Через
несколько секунд он собрал свои гибкие ноги в тугой пучок, обращенный к
морю, и стал медленно отталкиваться, направляясь к "Поблажке". Голова его
была приподнята лишь настолько, чтобы видеть корабль.
По-моему, пора.
посмотреть в иллюминатор, обращенный к морю. - Если это то, что я думаю...
и из нее раздались странные вздохи и щелкающий свист.
говорить на хайменоптском. - Мы просим, чтобы вы нас выслушали.
поток, но не могла его понять. - Стреляю.
Может, мы еще поживем. По-моему, оно хочет пообщаться. - Ненда перешел на
примитивный хайменоптский. - Я слышу тебя, зардалу. Говори коротко и
просто.
щупальца извивались, шлепая по мшистой поверхности, но торс сохранял
согбенное положение. - Это трудно произнести, и поэтому я прошу вас
набраться терпения. С тех пор как мы вернулись сюда, мы узнали, что до
нашего пробуждения мы, несколько уцелевших, пребывали во сне много
тысячелетий. За это время многое изменилось. В прошлом, во время своих
странствий по рукаву мы мало контактировали с людьми и их большими рабами,
- голубые глаза обратились к Атвар Ххсиал.
пропустил. Он не хотел, чтобы посол превратился в облачко дыма.
три раза в этом мире. И каждый раз вы казались беспомощными. Мы были
уверены... мы знали... что вы не сможете избежать смерти или рабства. Но
каждый раз вы легко обводили нас вокруг пальца, нанося нам ущерб. Более
того, со времени нашего возвращения в этот мир, мы не можем его покинуть.
А вы приходите и уходите из него по своему желанию.
добавил он про себя.) Мы делаем, что хотим, и здесь, и повсюду.
зардалу взлетит струйкой дыма. - Оно приближается. Стрелять?
глянь! Оно совсем пресмыкается!
довелось достаточно пресмыкаться самому, чтобы узнать признаки этого.
Посмотри на его язык!
зардалу и растянулся по берегу на четыре фута. Ненда сделал три шага
вперед и остановился в нескольких дюймах от языка. Свирепо поглядев в
большие голубые глаза, он объявил:
- скопище жалких слизняков, и мы можем в любое время расправиться с вами.
Но что вы предлагаете?
чтобы вы нами руководили, направляли нас и научили думать и действовать. И
помогли нам покинуть эту планету, когда мы этого захотим. В ответ мы
согласны дать вам...
уже есть некоторые соображения. - Язык снова высунулся. Ненда твердо
поставил на него свой ботинок. - Если только мы решим принять ваше
предложение.
невнятно.
посоветоваться с моим партнером. - Ненда показал рукой на Атвар Ххсиал и
увидел ужас в выпученных голубых глазах зардалу. Его огромное тело
задергалось, и булькающие извинения понеслись из ротового отверстия.
превратит тебя в горсточку пепла.
и небрежно направился к "Поблажке". - Оставайся на месте, пока я попробую
замолвить за тебя словечко, - бросил он через плечо. - Может, тебе и
повезет.