Юн-Си, который был на седьмом небе от счастья. Конечно, тяжелый истребитель
Патруля был несравним с легкими и очень простыми в управлении атмосферными
машинами типа "Гриф" и "Ястреб", но маленький кореец так мечтал о полете, что
лейтенант не устоял. К тому же, хоть это было и против правил, всегда более
выгодно, когда напарник сможет тебя заменить, мало ли что может случиться. Ким,
разумеется, не потряс Сибирцева техникой пилотирования, но доказал, что вполне
может управлять "Звездой", по крайней мере вне боя. Собственно, раньше такой
вопрос не вставал - стрелками тяжеловозов всегда были такие же универ-офицеры,
как и те парни, что сидели за штурвалами, разве что чуть менее способные к
искусству высшего пилотажа. И только в последнее время из-за серьезных потерь в
рядах истребителей, заднее кресло стали занимать солдаты, не носящие серебряную
звезду.
истребитель дожидался лейтенанта на борту "Элеоноры", ему было поручено
доставить на авианосец новый "Шестопер", только что сошедший с конвейера.
Сибирцев был доволен - Старк успешно прошел экзамен и был более чем достоин
оказанной ему чести. Дик, в свою очередь, просто обожал свою новую машину - и
верил, что она никогда его не подведет.
искать друзей, чтобы сообщить им новость о возвращении в их ряды Юн-Си. Тот в
это время отправился к командиру штурмовой бригады МП. Формально остававшийся
сержантом Морской пехоты, Ким должен был представиться своему новому
начальнику.
было сорваться веселое приветствие, но тут он увидел кислые лица коллег.
Пересчитав их и, убедившись что все на месте, он тихо сказал.
- Полет прошел нормально. Даже слишком нормально.
явно не в духе. - Все живы, все здоровы, в чем проблема? Шавок хоть встретили?
впустую, Дик. Не встретили даже намека на Имперский флот. Мы прибыли на орбиту
Селесты трое суток назад, пробыли там шесть часов. А ровно через час после
нашего ухода Селеста была атакована. Они знали...
рассказывал про коменданта, Лекомба. Он погиб. И все его парни, до последнего.
Торпеда почти сравняла Леннокс с землей. Единственная торпеда. Прямое попадание
в штаб Патруля. Погиб один из ТАКРов планетарной обороны. А нас там уже не
было...
окрестностях желтого карлика в стороне от обычных торговых путей. Несмотря на
войну, далеко не все маленькие корабли были реквизированы для нужд Флота,
поэтому их капитаны продолжали заниматься своим бизнесом, зачастую неплохо
зарабатывая на желающих спешно что-то привезти или увезти, а то и просто
покинуть одну планету и перебраться на другую. К тому же часть товаров, уже
многие годы ввозимых на Землю, в последнее время попали в разряд предметов
роскоши и безжалостно вычеркивались из списка грузов больших трейдеров,
снабжающих метрополию продовольствием. Но всегда находились люди, готовые
хорошо заплатить за изысканные деликатесы с экзотических планет.
или, как их чаще называли, "фриты" (лат. free trader - свободный торговец). На
своих крошечных кораблях, многие из которых, подобно "Амазонке", были вооружены
лучше эсминцев, они сновали между исследованными, а иногда и неисследованными
планетами, доставляя покупателям то, за что те готовы были платить.
обязательном досмотре всех фритов, прибывающих в Систему. Собственно, Флот
занимался этой проблемой и раньше - именно вольные торговцы служили основным
каналом проникновения на Землю наркотиков и оружия, а были случаи - и
агрессивных форм инопланетной жизни. Но во время войны эта проблема становилась
особенно важной, поскольку один малый трейдер способен провезти на борту до
полусотни человек... или рекнов, хотя пока таких случаев не было. Поэтому в
последнее время Патруль ужесточил контроль за околопланетным пространством
Земли и некоторым фритам, ранее нагревшим руки на банальном героине и новейшем
галлюциногене "фантом-2", пришлось туго. Впрочем, многие владельцы судов
старались не связываться с криминалом и не иметь сложностей с пограничниками -
в основном эту работу выполняли тяжелые истребители Третьей эскадры.
же штурман, он же инженер, он же... в общем, капитаны маленьких суденышек
обязаны были знать и уметь все, от принципов работы С-драйва до тонкостей
ведения торговли со вспыльчивыми ленитами, которые искренне считали, что лучшим
аргументом, способным убедить несговорчивого собеседника в своей правоте
является всаженный ему в брюхо меч. В грузовых отсеках трейдера находилось
некоторое количество товаров, имеющих на Земле довольно большую ценность, но
хороший эксперт смог бы определить, что эти коробки и тюки уже более двух
месяцев не покидали трюма. Впрочем, патрульные, время от времени осматривающие
корабли фритов, обычно не вдавались в такие подробности - кому может прийти в
голову мысль держать чрезвычайно дорогостоящий товар взаперти. Но капитана
"Амазонки" не интересовала стоимость того, что было сложено в ее трюмах -
вернее интересовала, но ровно настолько, насколько эти товары позволяли
пограничникам Флота сделать вывод о невинном бизнесе владельца.
развитый, явно никогда не страдавший от недостатка поклонниц. Он удобно
развалился в командирском кресле, и листал какую-то книгу, время от времени
бросая косой взгляд на экран радара. Пока экран оставался пустым, но капитан
знал, что ждать ему осталось не долго. Его собеседник всегда точен, поэтому
появится в точке встречи как обычно минута в минуту. Собственно, свидание не
вызывало у капитана особого энтузиазма, однако это был его бизнес, приносящий
ему, кстати, чудовищные по земным меркам доходы. Просто заказчик вызывал у него
легкое чувство страха - он никогда не видел его лица, хотя и догадывался, кто
скрывается по ту сторону темного видеоэкрана. О моральной стороне вопроса он не
думал, такие вещи давно уже его не беспокоили. Дело есть дело, если его
"партнер" готов платить совершенно неприличные суммы за некоторую информацию,
то он, Рональд Геллер, готов эту информацию продать. А откажется, так найдется
кто-нибудь другой...
момент недалеко от его "Амазонки" мелькнула слабая зеленая вспышка и
одновременно на экране радара появилась точка - сошедший со струны корабль. Как
всегда, заказчик прибыл вовремя, кроме того очень точно рассчитав координаты
выхода - корабли практически оказались рядом. Обычно он предпочитал корабли
класса "эсминец", хотя однажды прибыл на встречу на борту небольшого трейдера.
Сейчас он остался верен своим привычкам - всего в километре от "Амазонки"
находился элегантный эсминец. С такого расстояния, разумеется, не было видно
эмблем на его борту, а активировать видеоусилитель Рональд не хотел - он
подозревал, что увиденное не слишком ему понравится. Впрочем, если бы он
сомневался, то не явился бы сюда один.
собеседник увидит его прекрасное трехмерное изображение. Сам он, как обычно, не
увидит ничего, только голос будет доноситься из динамиков коммутатора.
свое имя и предпочел, чтобы к нему обращались посредством этого псевдонима. -
Вы как всегда безупречно точны.
большую пользу. Отправляю вам посылку - Ронни увидел, как от бледного пятна на
экране радара отделилась яркая точка - в отличие от эсминца, не прикрытая щитом
гейген-поля, она была четко видна не только массдетектору "Амазонки", но и
классическому радару. Через минуту она попадет в силовой захват и будет
доставлена в трюм трейдера.
многословных речей.
восемь штук. Как всегда, меня интересует самая свежая информация о движении
Первой и, особенно, ее авианосцев.
получения информации.
выяснить все, что возможно, о новых истребителях Патруля. Присланной вами
фотографии мне недостаточно. Требуется что-нибудь более значительное.
Вознаграждение будет очень солидным.
этот пакет попал в руки адмирала Шведова.
никого на его корабле.
вас будут неприятности. Меня совершенно не волнует, как вы будете выполнять мои
указания. Я плачу вам за результат. На сегодняшний день передача этого пакета -
ваша основная задача.
Мне больше нравится фраза "я сделаю все". Теперь докладывайте, что вы узнали
ценного в последнее время.
его доклад оказывался слишком уж кратким - с момента отправления последней
имевшейся у него струнной капсулы ничего особо интересного узнать не удалось.
Свержин Владимир
Володихин Дмитрий
Конан-Дойль Артур
Андреев Николай
Маккарти Кормак
Шилова Юлия